Ветер Приключений - Ascaton
Полурослица размялась, попрыгала и попросила выйти на улицу. Вместо этого Орбун вывел нас во внутренний двор, где Касур исполнил серию ударов со своим любимым молотом. Судя по широко раскрытым глазам хозяина места, девушки метр с кепкой ростом, орудующие монструозным молотом, все же не были обыденностью для аборигенов. Во всяком случае впечатление — это выступление на него точно произвело. Моя подруга в свою очередь оказалась более чем довольна обновкой, но поинтересовалась, можно ли на нее крепить внешнюю броню.
— Конечно можно, барышня! И тебе малец советую, могу даже доброго кузнеца из гномов посоветовать. Я часто сотрудничаю с одним из их кланов.
— Не с Кимлогнар случайно?
— Хм, с ними, а что? И к ним уже нашел на чем подъехать?
— Можно сказать и так, есть некоторые предварительные договоренности.
— Ну ты даешь конечно!
— Как есть, кстати! А чего так пустынно на улицах сегодня? И народ куда-то так кучно бредет? — решил съехать я со странного витка разговора.
— Так это ж, сегодня ваши будут преступника казнить. Патруль подобрал какого-то мага на одном из мусорных островов. Сначала думали жертва крушения или чего еще, а он представляете сидел там и своего друга доедал, тьфу! Тварь! Так что он не только кодекс искателей нарушил, но и непреложный закон. Почитай треть города наверно собралась на воздаяние посмотреть, — в голосе сквозили неприкрытые гнев и презрение, и это было неудивительно.
В Домгандэйте было не так много законов, единых для всех городов и государств. И один из них категорически запрещал употребление в пищу разумных. Это был жесточайший запрет, за нарушение которого в любом конце мира тебя ждала смертная казнь. Он имел сразу два корня, один из них уходил в глубокую древность — эпоху появления Сумеречной империи, когда некроманты только осваивали свою магию и несколько раз выпустили в мир полчища тварей, воспринимавших людей, гномов, эльфов и прочих исключительно как еду. С тех пор отношение к любым охочим до плоти разумных стабильно негативное. Второй же был куда более молодым и, как и многое другое цеплялся к Катаклизму. Хроники, прочитанные мной однозначно и в едином порыве описывали насколько тяжелыми были первые годы в мире без богов. Падение всех государств разом, уничтожение столиц, потери колоссальных территорий были лишь первым аккордом. Изменения климата, новые болезни, все это создало множество проблем, но одной из главных был голод. Еды не хватало даже для тех горсток выживших, и тогда… Началось одно из самых страшных событий в современной истории, вызвавшее первую и последнюю крупную войну в новом времени — рассвет каннибалов. Дело было в закатном море на западе. Название того города, где все началось, да всего архипелага, ставшего театром военных действий, было стерто из истории. Как именно это произошло тоже никто из историков не знал, но на тридцатый год после Катаклизма в одном из городов появился культ. Его лидер обещал решить извечную проблему голода и решил. Разделив население и превратив половину жителей в скот для еды и разведения.
Чем еще он продвигал свои идеи и чем подкреплял — тайна, но культ как лесной пожар охватил весь архипелаг, а его проповедники поползли по всем остальным клочкам заселенной суши, неся свое отвратительное учение. Это же стало спусковым крючком для вмешательства сильных мира сего. Те несколько, переживших последнюю ноту Великой Войны и перестройку мира Архимагов, надавили на тогда еще не окрепшие новые династии правителей и отправили все имевшиеся на плаву корабли. Экспедиционный корпус вторгся на острова и увидел настоящий оживший кошмар. Записки переживших ту бойню солдат и офицеров заставляли кровь стынуть в жилах. Людоеды сражались отчаянно, не брезгуя темной магией и массовыми жертвоприношениями, но созданная ими реальность ожесточила армию вторжения, и позволила сбросить их в море. Лидера же этого безумства, на деле оказавшегося архимагом, упокоили его коллеги по уровню сил.
Информация о событиях на западных островах быстро разошлась по миру, и жители его не остались равнодушными. Все последующие очаги появления поедателей плоти выжигались с особой жестокостью. Вот и этому бедолаге, который либо помутился рассудком, либо просто очень хотел жить, отрубят голову. И на этой мысли меня настигло запоздалое озарение. А ведь некоторое время назад я посреди Кладбища кораблей телом убитого мага выкинул за борт одного аэроманта… Если это он, то кто его нашел? И успел ли он что-либо рассказать о событиях того дня?
— Большое событие, в наших краях давно не встречались такие безумцы, — вернулся я в реальность из своих размышлений.
— Надеюсь, и дальше будет так же, тьфу.
— Касур, не хочешь тоже сходить на площадь? — пусть мне, как человеку, родившемуся первый раз в чуть более, м-м, скрывающем свою суть обществе, претили все эти пляски с публичными казнями, но сейчас очень важно понять, он это или нет. Возможно, я, конечно, дую на воду, но старик Август ясно дал понять, что пропавшее судно будут искать, а значит и выжившему члену команды будут рады. Не уверен, подумала ли полурослица о том же самом, ответ ее во всяком случае был положительным.
Расплатившись и попрощавшись с Орбуном, мы покинули его лавку и влились в людской поток, текущий к месту казни. На площади Гнева, где традиционно проводились такие «мероприятия», собралось небольшое людское море, бурлящее вокруг стоящего в центр деревянного помоста. Платформа, на которой приговор приведут в исполнение, пока что пустовала, лишь больше подогревая тем самым нетерпение толпы. Остановились мы, пройдя две трети пути до будущего зрелища. Дальше людская стена становилась настолько плотной, что пробиваться дальше будет проблематично, да и бессмысленно. Все уже было прекрасно видно.
Стояние затягивалось, прошло не меньше получаса прежде, чем с другой стороны площади по толпе разумных начала расходиться звенящая тишина. С моего угла я видел, как от арки, с которой начиналась одна из главных улиц города, до самого помоста масса тел хлынула в разные стороны, освобождая пятиметровый коридор. По нему шло пятеро: два рыцаря и два мага держали в квадрате человека в лохмотьях. Скованный по рукам
