Ли Брэкетт - Тайна Синхарата
Он покачнулся, но Старк поддержал его. Кинон вновь овладел собой.
— Я лгал вам, когда говорил, что владею тайной Рама. Но теперь знаю, что эта тайна лишь вызовет к жизни дьявола. Забудьте о ней! Забудьте о войне, к которой я вас призывал, которую вы вели бы ради чужой добычи!
Он попытался сказать еще кое-что, но не смог. Старк почувствовал, как тяжелеет тело Кинона, и пытался его держать, но тот проговорил:
— Отпусти…
Все еще держась за рану, он соскользнул вниз и опустился на ступени. И когда солнце поднялось выше, он все еще сидел в этой позе, а за его спиной поднимались башни Синхарата, и люди Сухих Земель молча смотрели на него. Старк не видел выражения его лица, потому что стоял за его спиной.
Больше Кинон не произнес ни слова. Он сидел ссутулившись, потом его тело подалось вперед и застыло.
Некоторое время все ждали. Четверо вождей из племени Шуна молча поднялись по ступеням и, даже не взглянув на Старка, подняли тело Кинона и понесли по лестнице. Толпа расступалась перед ними.
Старк поднялся выше, где застыла группа чужеземцев.
— Все кончено, — сказал он. — Никакой войны не будет, и добычи, естественно, тоже.
Уэлш выругался и спросил:
— Как это случилось?
Старк пожал плечами.
— Ты слышал Кинона.
Это их не удовлетворило, но делать было нечего, и они продолжали стоять, мрачно наблюдая за тем, как сворачиваются шатры и палатки. Потом Кинхтон мрачно произнес:
— Я исчезаю, и вам всем тоже лучше уйти со мной, не возвращаясь в Валкис. И вообще не показываясь в этих краях.
Остальные думали так же. Люди в Валкисе ждут, чтобы выступить на Пограничные Города, и, узнав о случившемся, они явно не придут в восторг.
Старк сказал:
— Я с вами не поеду. Я еду в Тарак.
Он подумал об Энтоне, как тот обрадуется, узнав, что войны не будет.
Уэлш, глядя на Старка без всякой любви к нему, сказал:
— Так, так. Думаю, парень, что ты сам все это устроил. Да вот только не знаю, как. В загоне за дворцом есть животные?
И, повернувшись, все они зашагали прочь.
Старк не стал спускаться вниз. Огромный лагерь исчез, как по волшебству. Он превратился в поток людей и животных, который длинными караванами растекался по пустыне во всех направлениях. Люди возвращались к своим местам, на Сухие Земли.
Один из караванов шел под звуки дудок и барабанов. Кинон из племени Шуна возвращался домой с положенными вождю почестями.
Старк вернулся в тихие улочки Синхарата и направился в ту комнату, где умерли Берильд и Делгаун. Их там уже не было. Фианна стояла у окна и смотрела вслед уходящему каравану.
Она обернулась к вошедшему Старку и сказала:
— Если ты ищешь короны, то их здесь нет. Я их спрятала.
— Я хотел их уничтожить.
Она кивнула.
— Я тоже едва не сделала этого, но…
— Но приговор к жизни действительно самый суровый. Ты так сказала. Помнишь это?
Фианна приблизилась к нему.
— Да. Я, которая знала так много жизней, не хочу еще одной. Не хочу теперь. Но когда тело совсем отказывает, а смерть подступает так близко, все может измениться. Уничтожить же короны всегда можно.
— Да, всегда, — согласился Старк.
— Но они никогда не будут уничтожены.
Внезапно глаза Фианны загорелись яростью.
— Не хвались так своей силой! Ты никогда не чувствовал, как из тебя уходит жизнь… как это чувствовала я! Когда-нибудь ты это почувствуешь и, может быть, будешь рад разделить со мной силу Передающих Душу.
— Не думаю, — покачал головой Старк. — Жизнь была не слишком добра ко мне. И вряд ли я захочу еще раз пройтись по ней.
— Не надо отвечать сейчас, — сказала Фианна, — ответишь мне через тридцать лет. И если ты этого захочешь, ты всегда сможешь найти меня в Синхарате.
— Я не приду, — монотонным голосом ответил Старк.
— Может быть, — прошептала она. — А возможно, ты и вернешься. Не надо отвечать сразу «нет».
К этому времени уходящий караван превратился в облако пыли, исчезающее вдали. Старк посмотрел ему вслед и сказал:
— Я уеду, как только буду готов. Поедешь со мной?
— Нет, я останусь здесь. По крайней мере, на некоторое время. Я последняя дочь своего народа, и мое место здесь.
Поколебавшись, Старк вышел, оставив Фианну одну. А когда наступила ночь, он уже ехал по пустыне, нахлестывая животное.
Ветер крепчал, наполняя пространство шепотом и криками одиночества. Но Старк знал, что это только иллюзия, что именно она заставляет слышать его отдаленные голоса, голоса оставшегося за спиной города.
Вернется ли он когда-нибудь сюда в поисках другой жизни, попытается ли разыскать Фианну, чтобы вдвоем ринуться сквозь века, как это делали Берильд и Делгаун?
— Нет, — говорил сам себе Старк.
Но все же…
Старк обернулся и посмотрел на белые камни Синхарата, вырисовывающиеся в свете большей из лун.
