Академия совершенствующихся - Анастасия Медведева
Оборачиваюсь на своего знакомого, замечая его на тропинке и поднимая руку, затем разворачиваюсь к Волку, но не нахожу того взглядом. Исчез?..
– Как ты умудрилась привлечь к себе внимание всей академии за один-единственный день, на который я тебя оставил?! – Лер подбегает ко мне и, взяв за предплечье, ведёт в сторону жилых корпусов.
– Во-первых, ты оставил меня посреди учеников, жаждущих моей крови. Мне было просто некуда от них деться и пришлось соглашаться на вызов, когда мне его кинули! Во-вторых, ты уверен, что это Академия Совершенствующихся? – демонстративно осматриваюсь, пока мы идём вперёд. – Кажется, это клоака! Обитель интриганов и сумасшедших смертников, а не цитадель будущих мудрых бессмертных! Одна из учениц подставила меня, пока…
– Ты вообще понимаешь, куда попала? – бесцветным голосом перебивает меня Лер, резко остановившись.
– Ну давай поясни. Мне же до этого каждый второй на все вопросы отвечал, – игнорируя его очередной перепад настроения, останавливаюсь и складываю руки… прям как Волк.
Хотя нет, он не подавал патент на этот жест! Я его тоже часто использовала!
В любом случае за Лером завелась странная привычка – снимать маску заботливого добряка в самый неожиданный момент.
Довольно любопытное наблюдение. И прямо поле для исследования.
Однако не менее любопытно послушать, что он мне сейчас поведает с таким серьёзным лицом?
– Ты во внутреннем потоке – месте, где каждый ученик борется за право называться самым сильным, – начинает Лер с самых основ, слегка разочаровывая меня и приобретая на лбу невидимый штамп с профилем Капитана Очевидности – каким бы тот ни был в этот самый профиль… – Это место, где такие же, как и ты, простые смертные люди со своими сложными характерами и недостатками, годами и десятилетиями осваивают навыки, которые могут им не даваться на все сто процентов даже после полного изучения… Потому что это тоже нормальный процесс. Здесь всё работает по принципу естественного отбора!
– Естественный отбор включает в себя заговоры и подставы? – смотрю на Лера цепким взглядом.
– Если это способствует выживанию, то да. По-твоему, из Homo Sapiens выжили самые сильные? Запомни, выживают всегда самые хитрые. Или самые везучие. Иначе землю населяли бы гиганты с прокачанной мускулатурой и острыми зубами в четыре ряда!
– Ну, про четыре ряда ты загнул, – решаю вставить свои пять копеек.
– Лиса, эти ученики жизнь положили на кон. Они либо добьются здесь хоть чего-нибудь, либо будут морально уничтожены… или превратятся в невидимых служек, подающих еду и стирающих одежду более везучих соучеников, – весомо произносит Лер, чей взгляд становится таким многозначительным, что даже на меня начинает действовать. – Это ты появилась здесь из-за случайных обстоятельств. И тебе не пришлось проходить через два самых сложных основополагающих этапа: сила досталась тебе от Цветка Звёздной Пыли! И изменила твою суть без каких-либо усилий с твоей стороны!
– Усилия были потрачены. Но ты прав, они не идут ни в какое сравнение с тем, что пережили остальные послушники. Я не тратила десятилетия на практику, а свой шанс стать бессмертной получила благодаря стараниям Дмитрия и Пятого наставника… и Волка, – добавляю, вспомнив о третьем своём благодетеле.
– Ты столкнулась с ним? – медленно переспрашивает Лер, выражение которого мгновенно меняется.
Глава 12
Знание приобретёшь – не пропадёшь
– Столкнуться с ним – такая сложная задача? – отвечаю вопросом на вопрос, наблюдая за лицом Лера.
– Для учеников с серым поясом – да. Он проводит время на своём пике, – сдержанно отвечает тот.
Пики… точно… в Академии Совершенствующихся есть некие «пики», на которых учатся лучшие, а простой плебс зависает внизу и развлекается на платформах для поединков. И в лесу. И на источниках… и везде, где только можно подраться.
– Тот парнишка тоже спустился с пика, верно? Он назвал общую территорию «захолустьем», – припоминаю, постучав пальцем по подбородку.
– Ты видела ещё кого-то с пиков? – ещё больше напрягается Лер.
– Со мной хотел подраться один шкет с безумным взглядом и всклокоченными волосами… но я умудрилась избежать поединка, – отзываюсь задумчиво.
Выходит, у Авроры есть связи на этих самых пиках? Она каким-то образом отправляет туда информацию.
Плохо.
У меня таких возможностей нет.
– Ты столкнулась с Ратей? – переспрашивает Лер, лицо которого и вовсе перестаёт транслировать что-то, кроме изумления.
– Что за Рать? Или Ратя?.. – пытаюсь просклонять то, чего не знаю и не понимаю.
– Ратибор. Соученики с Чёрного Пика зовут его Ратей. А простые послушники дали ему прозвище Рать после того, как кто-то из них пару лет назад не расслышал полное имя, исковеркал прозвище и решил, что так и было.
Сколько полезной информации. Теперь я знаю, что в академии есть чёрный пик. Или Чёрный Пик?
Через сухое название атмосферу таинственности всё равно не передашь. В любом случае тут есть какой-то пик! И парень с прозвищем, которое наводит на мысли…
– А что там изучают на этом Чёрном Пике? – решаю уточнить.
– Способы убийства. Самые различные. И обучаются там самые отчаянные ученики, готовящиеся к борьбе с нечистью и турнирам за честь академии, – звучит такой интригующий ответ, что у меня рот открывается.
– В мире существует нечисть?! – потрясённая, переспрашиваю.
Взгляд, которым меня одаривает Лер, слишком смущает, чтобы его описывать…
– Ладно… давай по-другому… Существуют турниры между академиями?! – на том же уровне потрясения вопрошаю.
– Существуют, разумеется. У нас же не одна такая академия на всю планету, – фыркает Лер.
Ну разумеется! Не одна! Кто мог предположить что-то иное? Всё ж очевидно.
Смотрю на собеседника с таким кислым выражением, что тому становится неловко.
– Что? – спрашивает он меня.
– И какие ещё есть пики и как туда попасть? – Решаю пока не заострять внимание на том, насколько ограниченную информацию мне тут цедят по капельке, делая вид при этом, что заливают рекой!
– Есть Белый Пик, там специализируются именно на пути к бессмертию. Очень замкнутые ребята… даже не помню, когда они в последний раз покидали свою территорию. Есть Зелёный Пик, где ученики изучают вопросы взаимодействия с природой. Там одни экспериментаторы собрались и ходить к ним реально опасно! Есть Серый Пик… но там всё очень сложно.
– Почему?
– Ну… мало кто знает, что там изучают… вроде как они эксперименты какие проводят, как на Зелёном Пике… но упор у них на боевые искусства и техники бессмертных, как на Чёрном Пике. Туда редко берут новичков, но выпускаются оттуда такие же затворники, как и с Белого Пика, так что узнать, что с ними стало и чем они кончили, почти невозможно.
Хмурюсь, пытаясь понять, как в академии может быть пик, о котором неизвестно даже ученику на стадии Создания основы, состоящему в дисциплинарном комитете?
– А Волк с какого пика? – поднимаю взгляд на Лера, спустя пару секунд раздумий.
– С Чёрного.
Ну разумеется. Этот Ратя-Ратибор общался с ним так, словно виделся по несколько раз на дню. Они явно не с разных пиков.
– А ты? – решаю спросить из вежливости.
– А я в дисциплинарном комитете. У меня нет возможности уходить на пик и не возвращаться оттуда месяцами, – хмыкнув, отвечает Лер. – Ты можешь себе представить, сколько драк тут случается каждый день?
– Могу, – киваю, про себя отметив, что про мои поединки на платформе он узнал слишком поздно. Выходит, дисциплинарный комитет зашивается от количества работы… – А Дмитрий? На каком пике он?.. Ой… он же наверняка ни на каком: раз прекратил развиваться столько лет назад… – доходит до меня не сразу.
– Дмитрий обучался на пике, но покинул его после того инцидента, о котором ты уже слышала, – звучит сухой ответ.
– Я слышала, но не знаю, что там вообще произошло, – замечаю аккуратно.
– Мало кто знает, – коротко отзывается Лер, глядя в сторону.
– И на каком же пике он обучался до того инцидента?
– На Сером.
Некоторое время смотрю на Лера, пытаясь сформулировать ответ.
– Неожиданно, правда? – без веселья усмехается тот.
– Напротив, скорее, это многое объясняет, – произношу чуть тише, вспомнив и про свои приёмы, которые помогают мне побеждать даже тех, кто годами обучался боевым искусствам, и про суперскоростное формирование основы, которому положено проходить в совершенно иных временных рамках…
– Так или иначе, не сталкивай Волка с Дмитрием. Они с разных пиков, у которых очень сложные взаимоотношения и очень длинная история конфликтов. К тому же эти двое в разное время
