Клинок ведьм - А. К. Малфорд
«Боги, Руа. Остановись».
Слова Ренвика вертелись у нее в голове, вселяя ужас. Он тоже думал, что она убьет их всех.
Руа сглотнула, вырвалась из его рук и убрала Клинок в ножны. Она развернулась и вышла из Храма навстречу снежной буре. По пути ни на кого не смотрела.
Глава седьмая
Руа подошла к палатке с Огнем фейри и отодвинула тяжелый бархатный полог. Его поддерживали даже на Лирейском озере, чтобы любой фейри мог связаться с лагерем. Когда они вернулись из Храма Хунашта, Руа отправилась в палатку, чтобы привести себя в порядок, но Бри настояла на том, чтобы сразу же связаться с Реми.
На высокой округлой насыпи из гравия стояла огромная жаровня, металлическая чаша до краев была наполнена потрескивающими поленьями. В крыше палатки специально проделали отверстие, и гигантское зеленое пламя поднималось почти до него. В комнате было не просто тепло, но жарко. Бри сняла тяжелый плащ и положила его на скамейку за спиной.
– Сколько ведьм там было? – Руа тут же узнала этот голос, хотя слышала его всего несколько раз – Реми.
– Думаю, около двух дюжин. – Орлица обернулась на Руа и прищурилась. Та поднесла палец к губам и покачала головой: не хотела, чтобы старшая сестра догадалась, что она ее слышит. От огня шел такой жар, что у нее на лбу выступил пот. Руа расстегнула отороченный мехом ворот мантии, сняла ее и тоже положила на скамью.
– А сколько стражников взял с собой Ренвик? – Из пламени послышался мужской голос. Это был Хейл, суженый ее сестры и в скором времени – король Высокой Горы.
Руа закатила глаза – конечно, Хейл тоже пришел на встречу. Любовь между сужеными до сих пор оставалась загадкой для Руа. Связь между некоторыми людьми была так крепка, что существовала за пределами пространства и времени. Это была магия, которую могли уловить синие ведьмы-оракулы. Кто-то говорил, что синие ведьмы предсказывали судьбу пары еще до рождения самих влюбленных. Хотя все же большинство подобных союзов ведьмы могли распознать, когда суженые уже ходили по земле. И эту редкую магию довелось прочувствовать на себе Реми. Суженые были не просто парой – магия этой связи двух людей была сильнее любой другой. Она была древней, а встреча суженых – неизбежной.
Руа радовалась, что у нее не было никакого суженого. Если бы такое пророчество в отношении нее существовало, Реми знала бы об этом. И какой-нибудь жадный ублюдок уже захотел бы нажиться на том, что его суженая – принцесса Высокой Горы. Вряд ли бы такой человек стал ждать подходящего момента. Значит, у Руа либо отродясь не было суженого, либо он умер – как многие другие близкие ей люди. Ей было все равно – лишь бы ее оставили в покое.
– …синие ведьмы умеют прятаться от разведчиков, – продолжал напутствовать Хейл, но Руа его не слушала. Она была слишком увлечена размышлениями о глупости самой идеи суженых и их любви. А Творцы Судеб – это всего лишь очередные выдуманные божки, которым беспрестанно молятся фейри. Ведьмы же верили только в Богиню Луны, а крепкую любовь называли «благословением Луны». В любом случае, Руа считала нелепицей и суженых, и «лунную любовь».
– Ренвику следовало быть осторожнее. Он недооценил силу сектантов с Севера, – заявила Реми.
– Они предпочитают называться верноподданными, – ответила Бри пламени. Единственное, что придавало Огню магический вид, – это зеленоватое свечение у основания. Однако и оно отличалось от настоящего колдовства: магия зеленых ведьм светилась цветом листвы, а Огонь фейри был желтее и белым по краям.
– Вы хоть одну ведьму захватили в плен? Продвинулись в поисках? – спрашивал Хейл.
Бри присягала ему на верность, когда вступила в ряды его армии. А поскольку Хейл и Реми были сужеными, Бри автоматически поклялась быть верной и Реми. Воительница фейри присягала им, не Руа – и случись что, Бри выполнит приказ королевы Высокой Горы, а не ее сестры.
– У нас не было времени. На ведьм действовало проклятие Валорна, это точно. И солдаты… погибли очень скоро.
– Полагаю, к этому имеет отношение Бессмертный клинок. – Хейл не упоминал Руа, словно не она управляла мечом и вина лежала на Клинке, а не на ней.
Золотой взгляд Бри задержался на Руа. Орлица оглядела ее синяки на лбу и разбитую губу, а затем проговорила:
– Легенды не врут – ни один меч не может причинить вред обладателю Бессмертного клинка… Но вот перед кулаками он бессилен.
Руа сгорбилась. Она была благодарна Бри, что та не рассказала сестре о том, что за хаос она устроила, когда амулет Высокой Горы оказался у нее в руках. Хейл был прав: Клинок жаждал убийства, и Руа нужно было научиться контролировать его силу.
Напряженное молчание прервал голос Реми:
– Я еще и Кэрис отправлю к вам на подмогу.
– Не нужно посылать всех. – Бри потерла шею.
– Нет, я отправлю ее к вам, – настаивала Реми.
– Кто-то должен остаться на Востоке, – напомнил Хейл.
Руа скрестила руки на груди. На Востоке тоже царила неразбериха. Огастус Норвуд, младший сын погибшего короля Гедвина Норвуда, скрывался в лесах у подножия Гнилого пика. Он не делал никаких попыток отвоевать столицу Винрич, но это лишь пока. Реми и Хейл отправили на Восток Совет, который будет поддерживать в королевстве мир до тех пор, пока не выберут нового правителя. В этот Совет вошли Кэрис и Талхан – вместе с еще парочкой достойных фейри. Но в Совет также включили ведьм и людей, и граждане Восточного королевства этому не обрадовались.
Руа вспомнил ту ночь во дворце, когда король Норвуд рассказал, что он – не родной отец Хейла. Она навсегда запомнила выражение лица парня: быстро сменяющие друг друга ярость и облегчение. Король Норвуд объявил Хейла своим наследником лишь потому, что его суженой была Реми. Все эти магические любовные связи, истории о суженых были не благословением, а оружием.
– Хорошо, тогда к вам отправится только Талхан, – сказала Реми.
Руа обругала себя – она опять не слушала. Видимо, Бри вновь обретет своего Орла-близнеца, которого Реми отправит к ним с Востока.
– С ней все в порядке? – Из зеленого пламени до Руа донесся голос Реми.
– О. – Бри взглянула на Руа сквозь огонь. – Да, она в порядке.
– Она с
