Легенды Соединенного королевства. Мир света - Владимир Игоревич Ашихмин
Закончив читать, Грешем посмотрел на переставшую плакать Эмилию.
– Теперь ты понимаешь?
– Где ты взял эти рукописи?
Серэнити вырвала мокрые листки из пальцев моего ученика.
– Я нашёл их в Эльпоте! Помнишь, мы обходили гарнизон и наткнулись на капитана стражи, который из-за раны в боку ели стоял на ногах?
– Припоминаю.
– Пока ты оказывала ему помощь, моё внимание привлекла комната с кучей шкафчиков. По надписям я понял, что попал в замковый архив Братства Света.
– Архив Братства Света всегда находится в храме Ураха, чтобы ты знал.
– Там, над проёмом, было написано «настояния, там-дам-дам писания света» или что-то вроде того.
– Настоятикус Полаци, Эрванда Светлум – покои настоятеля провинции. Ты наткнулся на кабинет Ваяла Диянги.
– Наверное, я плохо разбираю ваши официальные словосочетания, – согласился Грешем. – Я побродил между заставленных невесть, чем полок, а затем пошёл обратно к тебе. Однако на выходе я случайно задел клинками тумбу. Из неё выдернулся ящик с кипой бумаги. Я машинально задвинул его и тут встал как вкопанный. Картотека называлась – «загадки вампиризма». Ну как я мог пройти мимо? Вновь выдвинув ящик, я вытащил из него первую попавшуюся книжку. Уже в Железных Горах, во время дежурства, я ознакомился с её содержимым. История, изложенная Вивальдам Стасюиром, изумила меня до глубины души.
– То есть ты хотел обратить меня в вампира только для того, чтобы вернуть мне красоту, а не затем, чтобы набить своё пустое брюхо? – всхлипнула Эмилия.
– Да! Да и ещё раз – да! Даже умирая от голода, я бы ни за что не польстился на тебя! Точнее – ни на кого из вас!
Грешем отчаянно мотнул головой.
– Я желал избавить тебя от магии Тауруса и всё никак не решался! Способ казался мне радикальным и я… Чтобы за мной не начали следить, я хранил его в секрете… и я… я…
– Грешем, болван! Чёрная магия и магия Десницы Девяносто Девяти Спиц – это две разные вещи! То, что описано в книге и то, что Таурус проделал с Эмилией – не одно и то же! – исступлённо заорал я.
– Дальше! – потребовала Серэнити.
Грешем судорожно вздохнул, покосился на меня, а потом продолжил:
– В конце концов, я собрался с духом и безлунной ночью, подле Пика Смерти, подобрался к лежаку Эмилии. Однако до того, как мои клыки совершили непоправимое, я остановился.
– Почему? – спросила моя подруга.
– Потому что только ты вправе определять свою судьбу.
Мой ученик робко дотронулся до колдуньи.
– Стать прекрасным вампиром… или искать иное средство снять эту… маску.
Я хлопнул ладонью по обелиску.
– Маска! Маска! Какой же ты дурак! Твоя забота едва не обернулась катастрофой! С твоего посула Эмилия превратилась бы в кровопивца, и не более того! Хорошо, что у тебя хватило ума, и ты не отведал её крови!
Я ткнул пальцем Грешему в грудь.
– Впредь потрудись сообщать мне обо всех своих глупых догадках! Они могут быть в корне неверными!
– Я понял вас!
Умоляюще сложив руки, мой ученик обратился к Эмилии:
– Прости меня, пожалуйста! Мною двигали мысли о твоём счастье… Ты и учитель… ну, а там…
Колдунья приблизилась к Грешему.
– Не надо, я знаю, что ты хочешь сказать. Я не злюсь на тебя, но больше никогда так не делай!
На секунду задумавшись, Эмилия добавила:
– Хотя будь я на твоём месте, то, возможно, что поступила бы так же.
– Я рада, что ты не поддался хищным инстинктам своего племени. Однако отныне я не спущу с тебя глаз, – медленно проговорила Серэнити.
– И я, – кивнул Дурнбад.
– Красивая развязка. Я ожидала другую, впрочем, меня позабавила и эта, – прошипела Цхева, понимаясь на ноги. – Встретимся за Чертогами Отражения! – с этими словами Владычица Вод распалась на тысячи капель. Плиту, загораживающую проход, притянуло к потолку.
– Спектакль одного зрителя окончен, – проворчал я. – Давайте выбираться наверх, нас ждёт весёлая прогулочка!
Шлёпая сапогами по синим лужам, наша компания заспешила к выходу.
Глава 23. Ночные охотники
Преодолев подъём по лестнице, мы вышли из Бликов Тишины. В свете заходящего солнца перламутровые стенки моллюска играли фиолетовым и красным. Я с наслаждением вдохнул свежий воздух. После затхлого лабиринта он был по-настоящему вкусным. С неба валило что-то среднее между дождём и снегом – крыша над головой пришлась очень кстати. Мы не хотели оставаться в логове злокозненной Цхевы, но отдых был нам необходим. Еда и долгий сон – звучит отлично? Однако жареное мясо я съел практически через силу. Желудок недовольно урчал и меня подташнивало. Организм перестраивался с завидной быстротой, и я понимал, что идя против течения новых потребностей, добьюсь лишь проблем со здоровьем. Чтобы отвлечься от противных дум, связных с рационом питания, я прижал к себе Снурфа.
– Тёпленький маленький таракан, ты в курсе, куда мы завтра отправимся?
– Нит!
– В Лес Скорби.
– Леф?
– Очень древний и мглистый. Рассказать тебе о нём?
– Даф!
– Лес Скорби приблизительно такой же большой как Хильд, Плавень и Керан.
– Этоф многоф?
– Ещё бы! Своё название Лес Скорби получил в те времена, когда мир был юн и Соединённое Королевство, в котором мы все живём, только-только образовалось как государство.
– Пофему Леф Скофи?
– Терпение, мой друг, терпение. Когда-то давным-давно правил король Харальд. Он приходился соратником Нолду Тёмному – основателю Соединённого Королевства. У Харальда была семья – красавица жена Линда и четверо детишек – Хирц, Лия, Прицир и Клавдий. Пока все более-менее ясно?
– Даф! Корольф и королефа!
– И их дети, – кивнул я. – Однажды вся королевская чета приехала в Вельдз, а точнее в Гричинг. Харальд занялся неотложными делами, а его домочадцы пошли прогуляться по опушке. К ночи уставший Харальд покинул совещательный зал…
– Он разбирался с поставками зерна, – склонилась к нам Эмилия.
– Зерфна?
– Гильдия торговцев Вельдза не выплатила Плавеню обещанные деньги, и крупный обоз вернулся обратно в центральную провинцию, – объяснила моя подруга.
– Не обременяй нас излишними подробностями, – улыбнулся я. – Материал сложный.
Колдунья обняла меня за плечи.
– Пардон! Не смею прерывать!
– Спасибо!
Я вновь обратил взор на чёрные бусинки Снурфа.
– Как я сказал – Харальд оставил рабочие апартаменты и пошёл спать. У опочивальни стражник доложил ему, что Линда и дети так и не появились. Харальд обеспокоился. Он оседлал коня и с эскортом рыцарей-плютеранцев ринулся
