Последняя битва - Лея Стоун
– У нас нет времени. Вымой ее хорошенько, или… ты и сама знаешь.
Я знала, что, если на теле Хлои останется хотя бы один волосок Шии или абруса, мама может случайно привязать к ней неправильную душу. Мы с Шией побежали в ванную и торопливо раздели свою бездыханную подругу, стараясь не прикасаться к ее наспех зашитой ране. Погрузив тело в воду, я начала оттирать его мочалкой.
– Вода слишком горячая! – прошипела Шия, хватая губку, чтобы помочь мне отмыть ноги Хлои.
Я кивнула.
– Любая ДНК, не принадлежащая Хлое, может испортить весь процесс, – объяснила я. Шия много лет жила вместе с моей семьей, но никогда не расспрашивала маму о ее работе. Она боялась всего, что было связано с некромантией.
Шия просто покачала головой и продолжила скрести. Я очень тщательно вымыла рыжие волосы Хлои; времени было в обрез, но я хотела убедиться, что мы все сделали правильно. Как только мы закончили, мама принесла свежие полотенца, и мы завернули Хлою, как мумию, оставив открытым только лицо. Когда мы понесли ее к кухонному столу, я заметила, что на белой ткани проступило красное пятно, и тихо застонала. Рана снова открылась.
– Об этом мы позаботимся позже, – крикнула мама, и мы уложили тело на тщательно вымытый стол. Моя мать была лучшим реаниматором в истории Города Демонов. Пока она оставалась безработной или выполняла простые поручения в академии – ее таланты пропадали даром.
Мама взглянула на часы.
– Нужно начинать как можно скорее, но это невозможно без согласия родных.
Шия нахмурилась.
– Я уверена, что ее брат не против!
Моя мама покачала головой.
– Шия, ты же знаешь, что у меня есть этический кодекс.
Похоже, она являлась единственным жителем Города Демонов, у кого была мораль!
Я уже собиралась потребовать, чтобы она начинала процедуру, как вдруг дверь квартиры распахнулась, пропуская далекий звук сирены.
– Я здесь! – Донни, перепачканный кровью демонов, все еще сжимал в руке свой меч. Взглянув на Хлою, он покачнулся на месте, и Люку пришлось протянуть руку, чтобы поддержать его.
– Донни, я реаниматор. С помощью особой процедуры, которую называют вливанием души, я могу попробовать вернуть Хлою, если, конечно, она еще не перешла на другую сторону. Но мне нужно согласие члена семьи, чтобы…
– Сделай это, – прохрипел он.
Моя мама тяжело сглотнула.
– Это может не сработать. Возможно, она уже не та. Возможно, она не хочет возвращаться. У нее могут начаться периоды забывчивости, и…
– Кейт, прошу! Просто сделай это! – закричал Донни.
Сделав глубокий вдох, она кивнула.
– Ладно. Охраняй дверь, – со всей серьезностью сказала моя мама, глядя на Шию. – В Городе Ангелов запрещено воскрешать мертвых, а я делаю это в здании, где живут военные и их семьи. Если кто-то из них узнает, что здесь происходит, меня арестуют.
Черт. Только в тот момент я осознала всю серьезность ситуации. Новая жизнь, которую я подарила своей матери, была под угрозой. И все же я не могла отступить. Я не могла потерять Хлою.
Знакомое оранжево-фиолетовое мерцание осветило кухню, как диско-шар. Моя мать была могущественным некромантом, и я ощутила небольшой прилив гордости, увидев ее за работой. Ее руки светились магией, которая должна была привязать душу моей подруги обратно к телу.
– Я вижу ее. Она еще не ушла, – медленно произнесла моя мама, уставившись в угол комнаты. Как и любой некромант, она могла видеть души, ауры и все эти странные эфирные материи, в которых я не разбиралась.
– Хлоя! – всхлипнул Донни.
В этот момент Шия пропустила в квартиру Линкольна и Анджелу. Я давно не видела сестру Люка, но ее бледное, уставшее лицо говорило о том, что она тоже участвовала в сражении. Окинув своего мужа быстрым взглядом, я с облегчением отметила, что на его теле нет серьезных повреждений, хотя понять, где чья кровь, было совершенно невозможно.
– Я подумал, что тебе не помешала бы помощь, Кейт, – сказал Линкольн, подталкивая Анджелу вперед.
Ну конечно! Анджела была некромантом. Вряд ли ее готовили к чему-то подобному, учитывая, что в Академии Падших не учили поднимать мертвых, но моя мама просто кивнула в ответ:
– Пожалуйста, вымой руки и закрепи ее ноги.
Анджела сразу перешла к делу, как будто прекрасно знала, что означает фраза «закрепить ноги». Я вот понятия не имела.
Остальные нервно расхаживали по гостиной, оставляя следы на чистом ковре.
Линкольн подошел ко мне и протянул руку, хватая меня за запястье.
– Ты в порядке? – прошептал он. Должно быть, мое сообщение о том, что академию наводнили демоны, не на шутку его испугало.
Я кивнула.
– Миссис Грили и пациенты успели выбраться?
– Они прятались, пока мы не очистили кампус от демонов. Сейчас они в безопасности, но, честно говоря, им не помешали бы целители. Ты, Ной, Раф и я. Сегодня нам понадобится вся возможная помощь, – сказал он.
Я пропустила целый год обучения. По сравнению с остальными я была совсем новичком, но способности целителя предполагали большую ответственность.
Глядя на холодное, мумифицированное тело Хлои, я покачала головой. Разве я могла бросить ее или мою маму в такой ситуации?
– Вы с Ноем идите. Я присоединюсь к вам, когда буду уверена, что с Хлоей все хорошо.
Линкольн нахмурился.
– Я не хочу идти без тебя.
Несмотря на окровавленную униформу своего мужа, я притянула его к себе и крепко обняла. Целый год разлуки оставил свой отпечаток на нас обоих, и теперь мы просто боялись отпускать друг друга надолго, особенно в такой опасной ситуации.
– Я скоро, – пообещала я, приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать его.
Смягчившись, Линкольн коротко кивнул мне.
– Анджела сказала, что Хлою можно оживить по-настоящему, не то что тех зомби, которые бродят по Городу Демонов. Это правда?
– Правда. Я бы никогда не согласилась превратить ее в зомби, – сказала я.
– Хорошо, увидимся в клинике. О том, что Хлоя умерла, знают только те, кто находился в спортзале. Они поклялись хранить это в секрете, так что у твоей мамы не будет никаких проблем.
Я подняла бровь.
– Даже Михаил?
Его губы тронула легкая усмешка.
– Михаил – главный нарушитель правил.
Это было правдой. Человеческая жена. Ребенок-Легион. Михаил нарушил все правила.
– Спасибо, – я сжала его руку.
Линкольн бросил на меня последний взгляд, и они с Ноем убежали прочь.
Дружный вздох Люка и Донни заставил меня обернуться. Мама сжимала в руках зажженный пучок шалфея, а прямо посреди кухни, в серых клубах дыма, виднелось призрачное очертание Хлои.
Ее душа.
– Хлоя! – Донни рванулся вперед, но моя мама предупреждающе вскинула руку.
– Отойди, или
