Путница - Александра Лисина
Я аж подавилась, когда здоровенная лапища оказалась перед самым моим носом. А он так же плавно наклонил усатую морду, заглянул в мое лицо, едва не опалив кожу горячим дыханием, и осторожно положил когтистую лапу на мое колено.
– Трис? – спас меня из неудобного положения Лех, неожиданно показавшись из-за деревьев. Увидел склонившегося надо мной зверя и мгновенно подобрался: – Все хорошо?
Я помотала головой, избавляясь от наваждения.
– Д-да.
Ширра, наморщив нос, с недовольным видом убрал лапу. Я тут же вскочила на ноги и, ухватив его за мохнатое ухо, поспешила обратно на дорогу, надеясь, что повторения больше не будет, и мне больше не придется их разнимать.
Кот с ворчанием подчинился, но на пристроившегося с другой стороны Леха покосился весьма недоброжелательно. Пришлось для верности обнять его шею и так вести, потому как зрело во мне смутное подозрение, что в нашей затянувшейся шутке этой самой шутки осталось крайне мало.
– Что он от тебя хотел? – небрежно осведомился Лех, не заметив, как опасно дрогнули губы у раздраженного кота.
Я криво улыбнулась.
– Да ничего особенного. Замуж приглашал.
– Чего?!
Лех даже встал, когда до него дошел смысл моих слов. Уставился на Ширру ошалелыми глазами, а тот, в свою очередь, оскалил зубы и предупреждающе зашипел.
– Гм… – первым отвел глаза патрульный. – И что ты ему ответила?
– Пока ничего. Но обещала подумать… а что? Собираешься рискнуть? Тогда учти: я – девушка нецелованная, нерешительная и полная всяческих предрасудков. Могу полжизни думать, но ничего определенного так и не скажу. Оно тебе надо?
Наверное, это от усталости меня так повело. Уже на второе предложение напрашиваюсь, но так, что поневоле хочется отказаться от этой глупой идеи.
Лех, к счастью, сообразил, что его просто-напросто дурачат, и махнул на мои глупости рукой. А когда он ушел, я устало присела на первый попавшийся пенек и подперла рукой свою дурную голову.
– Шр-р? – вопросительно тронул меня лапой скорр. К счастью, уже спокойный и совсем не злой.
– А то, – подтвердила я, по-дружески толкнув его локтем. – Куда ж я от тебя денусь? Но вариант с кошкой все-таки держи про запас: вдруг у тебя не получится меня очаровать?
Ширра досадливо фыркнул и несильно куснул меня за палец, словно сетуя на несерьезность в таком важном вопросе. После чего грациозно развернулся и тоже ушел, лениво помахивая хвостом.
Надо отметить, Лех сдержал обещание – до самого вечера заставил меня сидеть в трясущейся повозке, выпуская только по нужде. Однако я не слишком расстроилась, благо скоро в повозку перебрался Лука и весь путь с завидным упорством просидел у меня на коленях, то теребя длинные косы, то расспрашивая обо всем на свете, а то и мирно посапывая в плечо, когда однообразный пейзаж навевал совсем уж невозможную дрему.
Когда же солнце склонилось к горизонту и Брегол распорядился вставать на ночлег, в отряде снова случилось замешательство. Причиной, следовало догадаться, послужил Ширра, который по возвращении из лесу небрежно бросил у костра тушу молодого оленя.
Нет, наш-то народ уже привык к его внезапным отлучкам и таким же внезапным возвращениям, а вот для эльфов зрелище добытой Ширрой туши оказалось нешуточным потрясением. В какой-то момент я даже решила, что бедолаги в обморок грохнутся, настолько их поразила доброта нашего четвероногого спутника. А когда Зита с гордостью сообщила, что скорр помогает им с охотой сугубо по моей просьбе, несчастные эльфы окончательно спали с лица и до самой ночи пребывали в состоянии глубокого шока.
Впрочем, меня их проблемы не заботили, тем более своих и так хватало. К примеру, я весь вечер была занята тем, что пыталась уберечь свой законный ужин от хвостатого вымогателя, который в порыве необъяснимого озорства слямзил у меня из-под носа несколько лакомых кусочков. Причем сделал он это виртуозно. И даже не один раз. Стоило мне только отвернуться, как он молниеносно сцапал из миски то, что ему приглянулось, а к моменту, когда я начинала понимать, что мне чего-то не хватает, успел принять настолько невозмутимый вид, что поначалу у меня даже мысли по его поводу не возникло.
И только потом, когда странные исчезновения повторились, а соседи начали откровенно надо мной потешаться, я все-таки сообразила, что к чему. Но, к своему удивлению, так ни разу и не застукала этого мохнатого наглеца на месте преступления.
Вот и сейчас этот хулиган словно бы невзначай пристроился у меня за спиной, готовясь совершить свое черное дело. Однако теперь я была начеку. Миску держала так, чтобы он до нее не дотянулся. Локти растопырила. Глаз со своего драгоценного ужина не сводила. И практически выиграла этот раунд, но тут коварный кот сменил тактику и вместо того, чтобы таскать еду тайком, вознамерился взять меня измором.
Сидя за моей спиной, он тяжело вздыхал, сопел, демонстративно страдал и при этом смотрел на мою несчастную миску так, словно вот-вот помрет от голода. Народ, по закону подлости, оказался на стороне страдальца, а простодушная Зита, забывшись, даже протянула ему кусочек свежезажаренной оленины. Мясо, конечно, было проигнорировано, однако стоило мне в сердцах сунуть свое, как его немедленно съели. Даже облизать пальцы не забыли и благодарно дунули в ухо, повесив на него липкую соплю. Или же слюнку? Я не разобралась – брезгливо стерла и в следующий раз вместо мяса сунула за спину кулак, грозно предупредив, что сопливых и слюнявых на дух не переношу.
После этого стало спокойнее, но Яжек все равно хохотал до слез, потому что усатая морда с завидной регулярностью выглядывала то из-за правого, то из-за левого моего плеча. Возбужденно сопела в шею, урчала и толкалась до тех пор, пока я с мученическим видом не отрывала от себя очередной кусок. Тот немедленно исчезал, морда на время пропадала, но потом появлялась вновь. И это тогда, когда ни к чему другому (ему половину туши отдали, гаду мохнатому!!) он даже не притронулся.
– Да перестань, Трис, – утирая выступившие от смеха слезы, сказал Олав. – Ему просто захотелось повеселиться.
– Я бы тоже не отказался, – с хитрой улыбкой сообщил Олар. – Разумеется, если девушка красивая.
«Я не красивая», – мрачно подумала я, но перехватила сразу несколько заинтересованных взглядов и моментально нахохлилась: кажется, люди так не считают. Более того, свято верят в то, что дело обстоит ровным счетом наоборот, а всякие странности списывают на мою скромность и невинность.
Впрочем, причина моих тревог была не только в этом: я весь день ждала настойчивых расспросов касательно риала. И немудрено: лунное серебро столь же редко, как скупой гном, сыплющий золотом направо и налево. Его загадка будоражила людские умы на протяжении многих веков, его искали, им
