Игра Бродяг - Литтмегалина
— Знаю, — с подавленной яростью ответила Наёмница.
— И как же ты жила самостоятельно?
— Как получится. Не вздыхай, меня это бесит. Я знаю, что тебе представляется. Я не была испуганной маленькой деткой. Я хотела есть — и думала о том, где бы раздобыть еды. Было холодно — и я думала, как бы согреться. Шел дождь — и я искала укрытие. Мне постоянно нужно было что-то делать, чтобы спасти себя. У меня не было времени на глупости. На всякие безумные мысли и смотрения на небо.
— Почему ты не хочешь понять, кто ты?
— Размышления о себе — это развлечение бездельников и тех, кто слишком труслив для чего-либо другого.
— Неужели никто никогда не пытался помочь тебе?
— Нет, — гордо ответила Наёмница. — Я как бродячая кошка, я сама по себе. Потому мне и не нужно имя — меня никто не зовет, я ни к кому не иду. Мне никто не нужен.
— Всем кто-то нужен, — возразил Вогт. Он коснулся ее плечом.
Наёмница отодвинулась.
— Не мне. Все, что ты говоришь — пустые бредни, в которые не стоит вслушиваться.
— Просто тебя никогда не любили, поэтому ты не можешь понять моих слов.
— Глупости, — разозлилась Наёмница. — Все люди враги меж собой. Только ненормальные, как ты, рассуждают, что мы должны понимать друг друга, мы должны помогать друг другу, мы должны учиться терпению, убивать — плохо. А я знаю одно — если не я, то меня, и лучше я их, а не наоборот.
— Ты можешь искренне в это верить. Хотя ты не веришь, — сказал Вогт. — Но ты чувствуешь иначе. В этом противоречии причина того, что твоя рана не заживает.
— Как ты считаешь, почему я до сих пор не убила тебя? — спросила Наёмница, всматриваясь в него сквозь блекнущую темноту, и продолжила, не дожидаясь ответа. Злость криком рвалась из ее горла. — Только потому, что с тобой я знаю, как потратить следующий час: перейти реку, найти карту, дождаться рассвета. Без тебя же я не представляю, что мне делать. Назад не вернуться, а больше мне некуда идти. Если я начну воевать, я умру. Кроме как воевать, я больше ничего не умею. Я могу сколько угодно спрашивать себя: «Что мне делать? Что мне делать?» — и ничего не смогу придумать, потому что у меня нет твоей способности к бредовым фантазиям. Вот и все. Я с тобой не потому, что мне ценна твоя жизнь или твоя компания. Я просто слишком растеряна, чтобы остаться в одиночестве. Встреть ты меня в моем лучшем состоянии, я бы тебя убила. Понял?
— Да, — согласился Вогтоус. — Но откуда ты знаешь, что завтра твое отношение ко мне не изменится?
— Я не чувствую перемен.
— У тебя низкая чувствительность к переменам. А ты уже не такая, какой была утром.
— Да я и разговариваю с тобой только потому, что темно и что ты такой странный тупица, что я за человека тебя не считаю. Значит, это все равно что я сижу одна и болтаю сама с собой.
— Какая разница, кем ты считаешь меня, если при этом ты позволяешь мне подойти к тебе ближе, — без обиды ответил Вогт, и Наёмнице вдруг пришла в голову тревожная мысль, что, каким бы простачком он ни казался, каких бы нелепостей ни произносил, он может оказаться умнее ее во много раз. Может, даже опасным.
— Ты никогда не замечал, что просто в тепле, исходящем от человеческой кожи, есть что-то омерзительное? — спросила она чтобы хоть как-то оттолкнуть его. В конце концов, она действительно так думала.
Луч солнца упал на ее колено, и она увидела полосу грязи на нем.
Ночь кончилась.
Наёмница вскочила на ноги и только тогда ощутила, как затекли ее мышцы.
— Мы проговорили всю ночь!? Рассвет! — выпалила она. Она представила, как веревка обхватывает шею, и ее заколотило от страха. Никогда прежде жизнь не казалась ей такой важной, такой необходимой. — Не-е-ет!
— Ничего страшного, — улыбаясь солнцу, успокоил ее Вогт. — Мы все делали правильно. Ну, почти все.
Со стороны зала, из-за двери, послышались хриплые голоса и звяканье ключей.
— Они сейчас будут здесь, — прошептала Наёмница, вжимаясь в стену.
— Это только Игра, — Вогт подошел к зарешеченному окну. — Вначале всегда легко.
Наёмница в ужасе смотрела на дверь. Ключ со скрежетом повернулся в замке один раз и застрял. С той стороны двери ругнулись.
— Иде-е-ем, — позвал Вогт как-то странно.
Наёмница обернулась и увидела его ноги, исчезающие в маленьком оконце в стене камеры — как он умудрился протиснуть в оконце свое пухлое тело было вне ее понимания. Оконная решетка лежала на полу.
Вогтоус глухо шмякнулся с другой стороны.
— Давай, — задыхаясь, поторопил он. — Здесь мягко падать, здесь куст.
Ключ издал скрежещущий звук, с усилием проворачиваясь во второй раз. Наёмница совершила резкий, ловкий прыжок из тех, что неоднократно спасали ее от смерти. Ей царапнуло грудь, живот, ноздри втянули показавшийся одуряюще свежим воздух, и, группируясь в коротком полете, она упала в куст.
За одну секунду ей успели представиться хмурые старые ежики, спешащие по своим делам, острые гвозди, гладкие наконечники стрел, тонкие, длинные лучи холодных звезд.
— О боги! Боги! — простонала Наёмница, выбираясь из куста на четвереньках.
Вогт схватил ее за руку, и они побежали прочь. За одним из домиков они остановились. Ни звука. Если за ними и бросились в погоню, то устремились в неверном направлении.
— Боги! — повторила Наёмница, поднимая к расцветающему небу просветленный взгляд. — Какие колючки!
— Колючки? — удивился Вогт, замечая их в плече Наёмницы и принимаясь выдергивать.
— Если я сейчас выпью воды, из меня отовсюду польется, — глаза Наёмницы все еще оставались выпученными. — Почему ты меня не предупредил, что этот … этот куст с колючками?
— Я не заметил, — Вогтоус покраснел. Его гладкие щеки свидетельствовали о его честности. — Во мне же нет ни одной!
— Да что у тебя за шкура! — поразилась Наёмница.
Вогт прислушался. У него даже уши дернулись, хотя Наёмнице, наверное, это только показалось.
— Нам бы лучше пойти. Нас ищут.
— Но куда? — с отчаяньем спросила истыканная колючками Наёмница.
— Туда, — указал рукой Вогт. — Там вода блестит.
Наёмница вгляделась в узкий проем меж домами и действительно увидела поблескивающую вдалеке воду.
— Поторопимся? — предложил она.
— Поторопимся, — согласился Вогтоус, и они припустили во всю мочь.
Они вылетели на пустынную полуразрушенную пристань. Вогт решительно сиганул с причала. Наёмница вскрикнула.
— Тише, — прошипел Вогт снизу. — Прыгай в лодку.
