Не время для героев. Том 6 - Илья Соломенный
— Тебе это ни к чему, — отвечает третий шар. — Достаточно знать, что мы с тобой ещё увидимся. Уже увиделись — но лишь в нескольких ветках из всех возможных. Просто ты ещё этого не знаешь.
— Что? Виделись? Или увидимся? Зачем? И когда? Я снова не…
— Когда будешь готов. Чтобы передать наши слова.
— Творцу⁈
— Именно ему. Но для начала тебе предстоит вернуть его.
— Примерно этим я и занимаюсь, — отвечаю я, понимая, что диалог всё больше и больше скатывается в какой-то абсурд.
— Возможно. А возможно и нет. Но это не столь важно. Куда важнее то, что у тебя не хватит сил.
— На что?
— На всё.
— Не особо приятно такое слышать! — скалюсь я. — Я прошёл через такое, что вам и не снилось! Даже сейчас… Много ли людей, способных перемещаться через астральные потоки⁈
Я уже понял, что меня швыряет по астралу — но до конца, надо признаться даже самому себе, не верил в это. Впрочем, если всё это — галлюцинации и бред — нечего смущаться запутанно изъясняющихся шаров света.
— Примитивное мышление, — по мне пробегает ощущение, словно шары смеются. — Но это забавно. Как и твоё устройство.
— Что?
— Перчатка у тебя на руке, — поясняет четвёртый шар. — Она помогла тебе перенестись сюда, помогла выбраться из нашей приёмной. Примитивный, но действенный инструмент, чтобы пользоваться астралом. Но ты больше не сможешь это делать.
— Почему?
— Ты — слабое создание. Усиленое и улучшенное кем-то, да. Но слабое. У тебя есть ряд ограничений, куда больший, чем у того, кого ты называешь «Творцом». Ты не способен выдержать поток астрала, проходящий через твоё тело.
— Но я же здесь!
— Благодаря перчатке, — поясняет второй (или третий?) шар. — Она создана для манипуляций основой мироздания, и защищает тебя от распада. Однако…
— Что? — сердце будто покрывается ледяной коркой.
— Этот не постоянный эффект. Более того, пока твоё устройство неполноценно — у тебя будет мало времени.
— Я не… Не понимаю.
— Говоря простым и понятным тебе языком, — снова включается в разговор первый шар, — после того, как ты, слабый человек, побывал в астрале, в нескольких его бурных потоках, по возвращению твоё тело не выдержит энергетических потрясений. Потому что на тебе не было полноценной защиты — лишь её часть. Она уберегла тебя от неминуемой смерти сейчас, но тот мир, откуда ты пришёл, защищает Завеса. И там силы этой перчатки, и всего доспеха, куда слабее.
Несколько секунд я перевариваю услышанное, и радости эти мысли мне не доставляют.
— Значит, вернувшись, я умру?
— Да.
Снова молчание.
— Как скоро? — спрашиваю, вспоминая то, о чём шары говорили раньше. — Вы ведь сказали, что мне нужно встретиться с Творцом и что-то передать ему?
— Именно. Но ты можешь не успеть, — просто отвечает четвёртый. — Однако мы поможем тебе. Как сможем.
— Как именно?
— Подарим тебе то, над чем властны.
— Время?
— Да. Немного — ровно столько, сколько тебе хватит, чтобы восстановить устройство, или его часть. Чем больше кусков ты восстановишь — тем дольше проживёшь.
— Надо думать, помощь ваша небескорыстна? — хмуро замечаю я.
— Ошибаешься. Мы не мыслим такими категориями, как вы, примитивные формы жизни. Ваше существование или не-существование не принесёт нам никакой выгоды и не отберёт её. И то, как обернётся твоя, как вы это называете, «судьба», нас не слишком волнует. Всегда есть много исходов происходящего, и мы с лёгкостью примем множество из них — включая те, в которых ты погибаешь сразу по возвращению в свой мир.
— Вы же сказали, что подарите мне время⁈
— Всегда есть шансы, что что-то пойдёт не так.
— Ладно, а если всё пойдёт хорошо? Если я вернусь и найду другие осколки, протяну чуть дольше — что мне делать? Искать Творца? Так мне и так это задание дали! И что потом, даже если получится его вернуть⁈ Просто подойти к существу, которое создало мой мир, и шаркая ножкой сказать: «простите, вам тут визионеры весточку передали⁈». И да — что ему передать-то вообще, в таком случае?
— Ты поймёшь сам. В своё время, если останешься жить. Это не наша забота.
— Что⁈ Да вы издеваетесь⁈
— Повторяю — мы не мыслим вашими примитивными категориями, — отвечает первый шар.
— Как же тяжело общаться с такими созданиями, — произносит второй. — Думаю, дальнейшая беседа не приведёт ни к чему.
— Согласен.
— Согласен.
— Согласен.
— Эй, эй, подождите! — возмущаюсь я. — А мне-то что делать⁈
— Прими наш дар, — шары вспыхивают ярким светом, соединяются меж собой, и из каждого из них в меня бьёт тонкий луч. — И приготовься. Если ты соберёшь устройство — мы встретимся снова. И ты получишь шанс передать вашему Творцу нужные слова.
Я чувствую, как покрываюсь ледяной коркой, и не могу произнести ни слова. Шары вокруг меня исчезают также быстро, как появились, а затем всё вокруг снова рушится на части, и меня поглощает тьма…
Глава 9
— возвращение
Темноту забвения разрывает вспышка яркого света. Я слышу какой-то грохот, гул, крики людей, ругань. После холода астрала и отсутствия всяческих ощущений безвременья обычный тёплый воздух кажется чем-то невероятным…
Невероятно приятным, я бы даже сказал.
Зрение «рябит», глаза никак не могут сфокусироваться, но я ощущаю вокруг себя сильное возмущение энергополей. А ещё — присутствие других людей…
— Что за нахер⁈ — хриплый крик доносится откуда-то справа. — Калар, щиты! Выставляй щиты! У нас тут прорыв!
— Круг! Активируйте охранный круг!
— Кто это⁈ КТО ЭТО⁈
— О великий Зеал, что произошло⁈
— Спаси нас Владыка!
— Проклятье, Ругер, как он проскочил через твои ловушки⁈
— Атакуем, атакуем! ВМЕСТЕ!
ВУОМ!
Ещё до того, как зрение полностью возвращается, я чувствую, что с нескольких направлений в меня летят заклинания.
Вибрации, которые предваряют их приближение, выдают силу тех, кто направляет магию. Сейнорай второго-третьего круга, хм… Для многих — сильные противники. Для меня — не более чем случайные разбойники на дороге…
Такие же никчёмные!
Вскинув руку, я пропускаю через перчатку мощный импульс магии. Энергия, сформированная моей волей за доли секунды, вырывается из частицы Арканума и образует купол.
БУМ! БАХ! ДЗЗЫНЬ!
Зрение восстанавливается полностью как раз в тот момент, когда направленные на меня заклинания разбиваются о возведённую защиту, не нанеся ей никакого урона. А я, наконец, могу рассмотреть место, в котором оказался.
Это лес. Проклятье, это снова лес!
Мрачный, тёмный, но окинув открывшийся мне вид мимолётным взглядом, я понимаю — это другая чаща. Не та, что окружала башню безвременья, и росла внутри неё. Не та, в которой я провёл две или три проклятые недели.
Этот лес — обычный. Он пахнет прелыми, влажными прошлогодними листьями, зарос знакомыми растениями. В нём даже слышатся голоса животных!
Впрочем, нет, я ошибся. «Обычным» этот лес тоже не назвать. Над ним висят неподвижные, высокие, иссиня-чёрные тучи, в глубине которых мерцают вспышки молний.
А поляна, на которой я оказался, превращена в какой-то походный лагерь. Правда, моё появление навело здесь шороху.
Я стою словно бы в эпицентре взрыва. Земля вокруг вспучена и изломана. Палатки и шатры размётаны на расстоянии в десятки метров вместе с походной утварью. А ещё рядом со мной валяются несколько обгорелых трупов с переломанными костями…
Проклятье! Неужели это я их так, своим появлением?..
И вообще — что это за место?
Впрочем, обдумывать эти вопросы времени нет — вокруг оказывается довольно много уцелевших людей. И они моему появлению совершенно точно не рады.
В щит, который и не думаю снимать, снова прилетает несколько заклинаний. Я даже не шелохнусь, чувствуя себя странно спокойно. Осматривая атакующих, пересчитываю их. Пять, семь, тринадцать, двадцать…
«Плёвое дело для кхагара… Эти черви ничего не смогут тебе противопоставить…»
— Да, вы правы, — отвечаю я вслух на замечание перчатки.
Впрочем… Может, стоит дать им шанс?
— Остановитесь! — рявкаю я, усилив голос магией. — Сложите оружие и потушите магию! Тогда останетесь живы!
БУХ! ВЖЖЖУУУ!
После моих слов несколько колдуны и не думают останавливаться. Вместо этого они усиливают натиск и частоту своих атак. В купол прилетает что-то, напоминающее таран — но даже это не повреждает его.
Ни трещинки…
— Ну что ж… Вы сделали свой выбор.
«Да-а-а-а…»
Направляемый мной, из перчатки вырывается новый поток магии. Он соединяется
