Господин маг - Дмитрий Олегович Смекалин
Прибыл этот тип в расположение флота через два дня после потопления османского крейсера, можно сказать, на личном пароходе. Петя бы назвал его обычным купеческим сухогрузом, если бы тот не был таким большим. За те несколько дней, когда освобожденный от обязанностей на таможне молодой маг приходил медитировать на набережную, на глаза ему попалось довольно много пароходов. Все-таки порт Тьмутаракани — весьма бойкое место. Но этот, пожалуй, был самым большим из того, что он видел. Больше крейсера. По длине примерно равен крейсеру, а в ширину так раза в два больше. Сколько же на таком перевозить можно?!
Оказалось, сие судно с символическим названием «Султан» предназначалось для трофеев. С помощью которых улыбчивый и энергичный чиновник предполагал, если не полностью решить, то хотя бы заметно улучшить снабжение всего военного флота, приписанного к Тьмутаракани «хотя бы на год». Посему первоначально Петин вопрос, какая доля добычи будет персонально его, вызвал лишь ироническую усмешку.
— Юноша, сейчас не прошлые времена, когда каждый купеческий корабль пушками оснащался. Тогда за равный по силам корабль в пользу команды, действительно, половина стоимости приза полагалась, а превосходящий — так и три четверти. А дальше, как там? «Одна восьмая — адмиралу, две восьмых — капитану, еще две — офицерам, остальное — нижним чинам». Но здесь абордажи не ожидаются, считай, обычный таможенный досмотр. Много вам на таможне в городе платили?
— Двадцать рублей обещали, но и их не заплатили, — Честно признал Петя.
— Вот видите.
— А как же крейсер?
— Так вы его потопили, а не захватили. А награды за бои — это не по моему ведомству. Мы — по снабжению.
— Что, совсем никаких призовых нет? Как-то не верится.
— Почему же, есть. По пять рублей со ста пудов груза. И это еще щедро.
Петя прикинул в уме. Команды на крейсере и двух носителях больше семисот человек, а тут еще и сухогрузовские добавились. Это по сколько на нос получается? Жалкие копейки.
— Раз это мирный досмотр получается, то и маги вам для этого не нужны. За Виктора Палена я не ответчик, захочет на захваты бесплатно летать, пусть летает. А я при лазарете останусь. Подстрелят там кого, сами ко мне привезете. Если довезете. Но под пули лезть — не мое дело. Лучше в аптеке со снадобьями разберусь. Кое что в алхимии понимаю, посмотрю, что полезное сделать можно.
Ультиматум на чиновника не подействовал. Похоже, он, действительно, считал, что Петино участие в досмотре кораблей совершенно излишне. Или деньгами делиться не хотел. Судя по всему, свою долю он и без помощи кадета получит. Или сам возьмет, что в данном случае непринципиально. Ведь он — главный оценщик и учетчик конфиската. Возможностей руки погреть предостаточно.
Так что перехватывать первый купеческий корабль, вышедший из порта Томы, катер отправился без Пети. И вернулся без трофея, потеряв чуть ли не половину команды.
Петя об этом уже на совещании у капитана узнал, куда его тоже, неожиданно, пригласили. Разбирали причины неудачи.
Дикие люди эти османы! Или хозяину груза терять было нечего.
Когда Виктор к ним с небес на палубу спикировал, пару раз в него пальнули, но, увидав, что толку нет, сразу прекратили. Зато дальше его толпой обступили, что-то орут, руками машут, рожи корчат. И все, как один, никаких языков, кроме своего, не понимают. Или вид делают. Маг тоже никакими тюркскими диалектами не владеет. Вот как им объяснить, что надо ход сбросить и досмотровую команду принять? Попытался жестами, но куда там! На каждый жест у него перед носом десяток рук что-то свое показывает. А судно, тем временем, как оказалось, не сбавляя хода, стало обратно в порт заворачивать.
Тут, правда, их катер догнал. Но толку никакого. Пушек на нем нет, могут только мину под днище сунуть. А тогда какой же это приз будет? Пару раз в воздух из чего-то пальнули, привлекая внимание. Но тут, как по команде…Почему «как»? Наверняка команда была, только ее Виктор в общем гвалте не выделил.
Так вот, в тот же миг все османы куда-то попрятались. И стали из всего, чего только можно по катеру палить. Пушек у них тоже не было, как и митральез, так что сам кораблик сильно не повредили, но всем, кто на палубе стоял, досталось прилично.
Тут уже Пален рассердился. Стал заклинаниями надпалубные постройки ломать, стрелков выискивая. Отловил довольно многих, всех за борт покидал. Но судно за это время успело достаточно близко к форту подойти, оттуда тоже пара пушек шарахнула. Ядрами. Ни в купца, ни в катер не попали, но ни о каком захвате уже речи быть не могло. Так что Виктор на прощанье в трубу купцу воды налил и срочно ретировался. Паром шарахнуло знатно, издалека видно было, но эта лоханка все-таки не затонула. Вот такой «досмотр» получился.
Зато Пете и штатным лекарям работы привалило. Почти десяток раненых. И двое убитых, причем один из них — мичман, что уже совсем никуда не годится.
Опять накопителем пользоваться пришлось, но невозвратных потерь больше не было, всех более или менее подлатали. Вот после этого Петю на совещание к капитану и позвали.
Вот с этого момента у Пети и началась светлая полоса. Отлов нарушителей блокады теперь шел по следующим правилам.
Во-первых, перехват османских кораблей стали стараться осуществлять как можно дальше от прикрывавшего порт форта. Палену работы прибавилось. Половина купцов на старых парусниках ходила. Паруса в море далеко видны, но все-таки совсем не так, как столбы дыма. Но для этого Виктор над волнами не носился, а просто периодически взлетал с биноклем повыше. Ну и матросы из «ласточкиных гнезд» тоже за горизонтом следили. В общем, справлялись.
Во-вторых, в погоню (на перехват) теперь шел не катер, а целый носитель. По очереди то «Князь Константин», то «Князь Ярослав». А на них пушки есть и митральезы. Так что объяснять купцам, что от них требуется, стало проще.
В-третьих, десантная группа состояла теперь только из двух человек. Самого Палена и Пети, которого маг воздуха брал в охапку и доставлял до вражеской палубы. На небольшие расстояния он это сделать был способен.
Ну а дальше уже молодые маги, под присмотром пушек минного носителя, объясняли команде
