Алла Вологжанина - На тропе Луны
Та нетерпеливо дернула плечом.
– Не заговаривай мне зубы, – фыркнула она. – Для тебя это значит, что пора выбираться из застенка, собирать Охотничий клуб и продолжать заниматься мерзостями. Только я думаю, что на этот раз извлеченное бессмертие пойдет не на продажу. Ты разделишь его между своими э-э-э… собратьями по кругу, чтобы вы наверняка смогли пережить очередное и неизбежное омертвение.
– О, не волнуйся, у меня всегда найдется капля вечности для любимой сестры, – ухмыльнулся Евгений.
– Обойдусь и без нее, – парировала любимая сестра.
– Разумеется, – насмешливо протянул брат, – в остальном ты права. Пожалуй, я поохочусь. И не смотри на меня так. Мое дело порицают все кому не лень, но оно законно.
Эррен стиснула зубы.
– Законы писали люди, – процедила она наконец, – и эти люди заботились прежде всего о себе, а никак не о мире, в котором живут.
– Лишь у того, кому предстоит прожить вечность, будет достаточно времени, чтобы залечить раны, нанесенные миру. Поверь мне, я только для того и должен заполучить бессмертие, чтобы бороться с омертвениями.
– Ты в самом деле веришь в то, что говоришь? Тогда я… я просто помешаю тебе освободиться.
Брат откровенно расхохотался:
– Как? Сознаешься Высокому совету, что тайком навещала преступника в застенках? Да это будет твой последний день в Совете, на посту главы Академии… и вообще на свободе. По закону, дорогая моя. И какие бы гадкие, мерзкие люди ни писали этот закон, ты ему подчинишься. Ты же… хорошая. Верно, символьер Радова?
– Не паясничай, – рассердилась сестра, – я просто забочусь о нашей семье.
– Семье?..
– Будем ворошить прошлое, милый брат. Какова вероятность того, что волчонок, прошедший сегодня в Трилунье, твоя дочь?
Евгений отшатнулся от сестры.
– О чем ты говоришь? – медленно, с расстановкой спросил он.
– Надоело прикидываться слепой, глухой и глупой. Да-да, я прекрасно знаю, что одна из сестер твоей законной жены родила тебе ребенка. Не простого, а детеныша. Сколько лет должно быть девочке? От двенадцати до четырнадцати?
– Именно так.
– Точнее не припомнишь, заботливый отец?
Брат в ответ только фыркнул.
– Если ты припоминаешь, она от меня сбежала и забрала ребенка, да еще и влепила мне знак забвения со всей своей немалой силой…
– Могу понять твою подругу. Так что, какова вероятность?
Евгений задумался.
– Очень высокая, – нехотя сказал он. – Если только не случайное совпадение.
Эррен медленно кивнула:
– Давай попробуем восстановить картину. Пятнадцать лет назад ты и твои… назовем их «друзья», с Земли и из Трилунья, взялись за возрождение практики охоты на бессмертие. Поживиться бесконечной жизнью оборотня за счет оборванной жизни детеныша, брр… Несмотря на то, что наш дед положил этому конец и даже уничтожил все сведения об охоте. Так?
– Признаю свою вину, сестрица. Но ты же не станешь отрицать, что охота принесла нашим предкам состояние, которым ты тоже пользуешься с полным правом.
– Не о том речь, братец, – не моргнула глазом Эррен. – Восемь лет назад захватили волчат, перебили всех взрослых. Очень хитро и продуманно. Но как вы узнали, сколько их? От Дирке?
Радов вскинул бровь:
– Нет… А сама ты не догадываешься?
– Волчья карта? Я-то думала, ее уничтожили. Роскошный артефакт. Показывает, где и когда рождались волки, где и когда погибали. Это же предмет-оборотень? Чем она тогда была?
– Глобусом, представь себе. Использовать – одно удовольствие. Двойной глобус Земли и Трилунья с учетом всех перегибов пространства и троп между городами луны. Мы легко рассчитали количество живущих оборотней и их возраст. Дальше – дело времени, магии и техники. Взяли в плен защитника детенышей, а их самих переправили в лабораторию Резанова, возле Третьего города луны.
– Почему не в Трилунье?
– Ритуал Иммари здесь утерян… Ну… я странно чувствую себя, рассказывая четырехмернику что Земля и Трилунье представляют собой единое пространство, просто… туго перекрученное. Земля это один виток, Трилунье – другой. Подобно тому как при «перекрутке» Трилунью достались несколько лун, а Земле одна, нашему витку так же досталась большая часть той энергии, которую мы называем магической. А Земле – лишь малая толика. Но прикладная наука с успехом заменяет там знаккерство. Местами они неплохо уживаются вместе… Все, что утрачено здесь, мы смогли повторить на Земле, соединив их технологии и наши знаки.
– Мебиус великий! Я поражена, не ожидала, что ты настолько ясно понимаешь соотношение витков…
– Спасибо, сестрица. Твой брат не идиот, какой сюрприз, да? Как бы то ни было, я лишь пытался восстановить охотничьи ритуалы. Вернее, получить те же результаты любой ценой. На подготовительном этапе несколько волчат погибли…
– Количество волков уменьшилось до критического. И начались первые за сотни лет омертвения.
– И эти идиоты из Высокого совета сами притащились к нам с белым флагом и мольбами пощадить детенышей. В обмен они были согласны предоставить нам неограниченные полномочия. Власть над миром, ты понимаешь?
– Ты уж не зарывайся, не над всем миром. Народ элве и жители Тающих островов всеобщей паники не разделяли и не собирались вас признавать…
– Но начало было положено! Да еще очень кстати обнаружились старые клиенты деда, которые жаждали бессмертия, как некогда их родичи. Все складывалось идеально, но… Ты знаешь, Волчья карта хранилась у Клары, и она узнала о моем детеныше.
– И решила сорвать эксперимент…
– Чтобы прижать меня к стенке и вынудить использовать девочку. Или просто поддалась эмоциям, с ней такое бывает. Не знаю, как мать детеныша узнала об этом, но к тому времени, как я усмирил Клару и вернулся к ней, она не просто уехала из Москвы. Она где-то осела и внушила ребенку, что они дома и в безопасности. Знак забвения плюс эффект логова сработал. Они обе скрыты от меня. Иначе я давно забрал бы в Трилунье и мою женщину, и моего детеныша. И был бы свободен.
Евгений повернул голову, словно приглашая Эррен полюбоваться на его жалкое жилище. Взгляд его стал хищным и злым. Всего на секунду Если сестра и заметила это, то не подала вида.
– И самое поганое, Эрр, – добавил брат, – что я предвижу твой следующий вопрос. У меня больше нет Волчьей карты. Эта дрянь украла не только ребенка, она украла артефакт.
Эррен разочарованно вздохнула.
– Я понимаю, ты рассчитывала притащить девочку в Трилунье, с помощью карты доказать, что она последний волк. Будучи отцом последнего волчонка и имея полное право распоряжаться ее жизнью, я могу диктовать свою волю Совету. Ну, разве не великолепно?
