Дмитрий Колотилин - Итрим. Нижний Мир (СИ)

Внимание. Вы выполнили задание “Уважение хозяйки”, отношение хозяйки дома улучшено на

2

.

      Грязь сошла быстро, благо, та не засохла за время пребывания на реке, вытер не начисто, но уж лучше так, чем повсюду оставлять свои следы.       – Зачем вы это делаете? Здесь и так очень грязно, я и так собиралась убираться, – мама Семена возникла на пороге, тут же принявшись причитать.    – У вас очень чисто, и я не хотел заносить грязь.    – Бросьте, хуже не сделали бы, если бы я знала, что вы зайдете, то обязательно бы все убрала, а теперь мне даже стыдно за неубранную горницу. Ну да ладно, чего уж горевать-то, проходите, садитесь за стол, сейчас накрою завтрак.       Я подчинился, подойдя и присаживаясь на лавку, а в это время хозяйка заметалась, молниеносно накрывая на стол, украшенный скатертью, тут же быстро прибрав все-таки оставленные мною следы.       – Малуша, Ждана, завтракать, – окликнула хозяйка, и с печи тут же соскочили две крохотные девочки шести и четырех лет, в миг оказавшиеся возле стола и забравшиеся на лавку, внимательно уставившись на меня: – Что надо сказать?    – Добое уто!!!    – Доброе, – откликнулся я, ощутив некоторую нервозность из-за того, что сижу за столом в доспехах, пусть и визуально сглаженных под кольчужные северосов.       Дети дружно разместились на лавке, девочки прижались поближе к старшему брату, беззаботно ковыряющему ножом невесть откуда появившуюся в руках палочку. Их мама делала что-то за печью, после чего вышла с посудой, поставила на стол и в миг оказалась возле печи, принявшись там что-то делать. Донесся запах свежеиспеченных пирожков, аж слюна ударила, заставляя ее сглотнуть.       – А отец ваш где? – осторожно спросил я, чтобы возившаяся возле печи хозяйка не услышала.    – Папка-то? А нету его, совсем, – простецки, не отрываясь от дела со всей серьезностью, ответил Семен.    – А где он?    – Сгинул, совсем.    – Умер?    – Неа, говорю же, сгинул, что тут непонятного?    – Как это?    – Дядь Тиред, ты чего такой непонятливый? Сги-нул, у нас в деревне все мужики сгинули. Мы не отсюда сами.    – А откуда?    – Из Васильков, в той стороне, – Семка махнул рукой, указывая направление: – Нас отправили из деревни, а папка с дядьками остались и сгинули.    – Почему отправили?    – Не знаю, мамка не говорит.    – О чем разговариваете? – спросила подошедшая с котелком, полным пирожков, улыбающаяся хозяйка.    – Да о папке, – ответил Семка, хватая самый верхний пирожок, ломая его пополам и давая сестрам по половинке, которые тут же принялись жевать.       Хозяйка тут же помрачнела, развернулась, отбежала к печке, протерла подолом лицо, взяла большой кувшин и вернулась, принявшись разливать молоко, но на ее лице улыбки уже не было.       – Извините.    – Ничего, ничего, я уже свыклась, детей вот жалко, тяжко им без отца-то. Вкусно?    – Очень, – ответил я, даже не попробовав.    – Вы ешьте, ешьте, не стесняйтесь. Я еще напеку, в дорогу вам дам.    – Так я же...    – Ничего не говорите, это в благодарность за рыбу, ешьте.       Я взял один пирожок, откусил, чуть, думаю, не прикусив язык, ощутив тот самый вкус, какой был у пирожков моей мамы. Именно тот самый, который я ни с каким иным не спутаю, сколько бы времени не прошло. Глоток парного молока усилил ощущения, и я принялся жадно поедать пирожки один за другим, нагоняя ребятишек, успевших съесть несколько штук.       – Ну вот и хорошо, рада, что вам понравилось, – вновь улыбнулась хозяйка.    – Мам, а мам.    – Что? – хозяйка обратила внимание на Семена.    – А дядька Тиред еще рыбы наловил, целый мешок! И все нам опять отдал!    – Ах, да куда ж ее столько-то?    – Засолите, завялите, засушите. Думаю, разберетесь с ней, ничего не пропадет, – заключаю я.    – Да, само собой, только вот целый день на нее потрачу, а еще хозяйство.    – Мам, мы тебе поможем, – утвердил Семка.    – Помозем, – кивнули сестры.    – Ох, помощники вы мои, – мать поцеловала своих детей: – Ешьте, ешьте, запивайте молочком.       Дети наелись быстро и выбежали из-за стола, а хозяйка продолжала сидеть напротив и, как только дверь в горницу закрылась, выдохнула.       – Мы сами не из этой деревни, наша неподалеку от сюда, день верхом. Дворов было много, только вот недавно горе случилось: люди стали пропадать, сначала охотники, потом пропал пастух, да не один, а с целым стадом. Мы перестали нос за забор показывать, так в один день из леса вышла одна корова, только больная какая-то, словно порчу лютую на нее наслали. Мужики попытались несчастную отогнать, да только кинулась она, покалечила двоих, кое-как ее зарубили и сожгли. Тогда на сходе решили на время всех женщин, детей и стариков отослать из деревни по соседям.    Мы месяц ждали, никаких вестей, отправляли в деревню гонца, только вот тот так и не вернулся, да и с той стороны никого более не видели, совсем. Вот и начали думать, что сгинули наши мужики-то, – хозяйка замолчала.    – А на карте показать деревню можете?    – Куда там! Я в них не понимаю.    – А описать, где ваша деревня?    – Так на закате она, возле леса предгорного между двух холмов.    – Нет, там не был, проходил мимо другой, сожженная вся до тла.    – До тла..., может, они куда-то подались, раз не смогли в эту сторону?    – Не знаю, странно все это.    – Страшно, мы все боимся, вон люди уходят дальше в земли.    – А они от такой же напасти?    – Нет, от иной, новые посадники своими поборами задушили, вот народ и уходит. А эта деревня крайняя перед свободными землями.    – Вот почему пытались у Головы купить зерно.    – Поэтому, только Голова здешний еще тот жидоба, снег зимой продавать будет, как будто бы это последний во всем мире.    – Заметил, хоть и не долго общались.    – А вы сами куда?    – Не знаю пока, по миру погулять думаю.    – Понятно, тогда если моего мужа Святомира встретите, скажите, что мы здесь?

Внимание! Доступно задание “Весточка”. Сообщите Святомиру, где его семья. Награда: неизвестно. Штраф: нет.

      – Хорошо, если встречу, обязательно сообщу.    – Спасибо вам большое, кушайте, а я пока соберу в дорогу, – хозяйка вскочила и направилась к печи.       Как только я попрощался с семьей Семена, вышел на улицу, направившись к дому Мирислава. Народ суетился возле повозок, готовясь к отбытию, краем зрения замечаю, что несколько мужиков обратили на меня внимание, о чем-то меж собой переговариваясь. Мысленно делаю себе зарубку, но не показываю вида, удаляясь в нужном направлении.       – Мирислав? – обращаюсь к рослому мужику, сидевшему на крыльце.    – Ну я, чего надобно?    – Я от брата из столицы.    – А-а-а! Мне уже сказали, так это вы разыскивали меня?    – Да.    – Понятно, так чего там от брата?    – Посылка.    – Ясно, где она?    – Вот, – достаю, показываю.    – Большая. Выбросьте, а лучше сожгите и передайте моему брату, что мне от него ничего не надо, и пусть больше никого не присылает, – с этими словами Мирислав встал и зашел в дом, захлопнув дверь.