Нон Лон Дон - Чайна Мьевилль
– Ну и как это все было? – нетерпеливо спросил Джонс.
Диба помолчала, потом улыбнулась.
– Попробую объяснить, – заговорила она наконец. – В общем, ничего особенного. Просто Смог боялся не только нонпушки. Ничто его пугало не меньше. Вот оно его и погубило.
Светало. Небо становилось все ярче.
– У нас еще полно дел, – сказала Диба. – Во-первых, найти Зонтоломайстера. Он сбежал. Во-вторых, рассказать всем до единого, что делать с зонбиками.
Она крутанула свой неозонтик, тот поднялся ввысь и там уже продолжал кружиться сам, выплясывая и кувыркаясь в воздухе.
– В общем, дел много. Для начала давайте-ка разыщем предсказителей. Они мои должники. Пусть просят прощения.
– Ты хочешь сказать, что теперь еще надо двигать к Бегающему мосту? Сейчас?! – спросил Джонс, делая страшное лицо.
Остальные тоже насторожились.
– Да не волнуйтесь, – успокоила всех Диба. – Больше никаких походов и приключений. Через минуту мост сам сюда явится.
– А как же Скул? И бакдзя, и…
– Мост доставит нас в любое место, – ответила Диба. – Положитесь на меня. Мортар сделает все, что я скажу.
Диба понимала, что придется немного подождать. Так оно и получилось. В неразберихе военного времени предсказители не сразу разобрались, что же все-таки произошло, каким образом Нонлондон одержал победу и насколько эта победа окончательна. Но вот наконец из-за горизонта выкатился сияющий обруч нонсолнца, осветив город ласковым сиянием, и возле полуразрушенной стены бывшей фабрики Нетвердайбла вырос Бегающий мост! На нем стоял Мортар и, улыбаясь во весь рот, горячо всех приветствовал.
Часть IX. На домашнем фронте без перемен
98. Только для настоящих героев
– По всему городу наши люди проводят разъяснительную работу, – сказал Мортар. – Все жители чинят свои зонбики и делают из них неозонтики. Процесс конверсии идет полным ходом. Правда, те чаще всего сразу же драпают к лабиринту Задней стены. Там в последнее время что-то уж очень расплодились мусорные банды. Но туда бегут не все, есть неозонтики, которые все-таки остаются с нами.
– Это все не так важно, – ответила Диба. – Пусть делают что хотят, лишь бы не подчинялись приказам Зонтоломайстера. Кстати, узнали, где он скрывается?
– Нет, но, похоже, он больше не опасен. Он, конечно, обязательно попробует снова сломать пару-другую неозонтиков. Горбатого, как говорится, могила исправит, он без рабов не может. Оставшиеся зонбики продолжают стекаться сюда. Но тут уже все знают, что с ними делать. Отлавливать и ремонтировать! Что ему остается? Все в городе давно уже поняли, что он преступник. Но теперь от него можно ожидать лишь каких-нибудь мелких пакостей.
– И все-таки, – твердо сказала Диба, – мне было бы куда спокойней, если бы его разыскали.
– Отряды бакдзя уже высланы на поиски.
– Сейчас все должны проявлять крайнюю бдительность, – вставила Книга, примостившаяся у Хеми под мышкой.
Прошел всего день после великой и страшной битвы, но Нонлондон на удивление быстро приходил в себя и привыкал к новым условиям послевоенного существования. По городу распространилось невероятное количество историй, в которых рассказывалось о героях и предателях, о чудовищной глупости и недальновидности одних и необыкновенных подвигах, граничащих с чудесами, других. Геройских борцов за свободу появилось такое множество, что Диба удивлялась, откуда они берутся. Про многих (а таковых было подавляющее большинство) она никогда раньше не слышала. Причем, как правило, свои великие подвиги они совершали в тех районах Нонлондона, где Диба ни разу даже не побывала.
– А что будет с Лекторией? – задала давно вертевшийся на языке вопрос Диба.
– О, она во всем созналась и совершенно раскаялась, – ответил Мортар. – Она будет строго наказана. Бесспорно, ее преступление не имеет никакого оправдания.
– Я так не думаю, – возразила Диба. – Она просто трусиха, вот и все. Хотя, конечно, из-за нее я чуть было…
– Вот именно, – пробормотал Хеми.
Хеми теперь стал чем-то вроде посредника между призраками и людьми, как бы полномочным представителем Фантомбурга на Бегающем мосту. Теперь поверх хлопчатобумажных штанов и рубахи он надел еще одеяния нормального призрака, щеголяя мерцающим ореолом старинной одежды.
– Пожалуй, ты права, – согласился Мортар. – Однако со Смогом тесно сотрудничали еще довольно много людей. К сожалению, имена их нам неизвестны.
– Это люди Концерна. От них можно ждать еще немало сюрпризов.
В общем, дел у Дибы было невпроворот. Особенно когда Мортар наконец перестал без конца извиняться и просить у Дибы прощения и развел бурную деятельность.
– А Нонлондон-один готов к пуску? – спросила Диба. – Мне вообще-то пора домой.
– Как раз заканчиваются работы, – ответил Мортар. – Не беспокойся, все будет готово уже к вечеру. Так что несколько часов в запасе у тебя есть. Все будет хорошо, не волнуйся.
Огромное водяное колесо, как, впрочем, и многие другие здания и общественные объекты в Нонлондоне, в результате боев было повреждено, его механизм был разрушен и загажен разбушевавшимися вонькоманами. Пока Смог не был побежден, всем было не до этого, но уже вчера понадобилась энергия, чтобы перекинуть Бегающий мост через Навье поле в Лондон.
Где-то в глубине души Диба даже почувствовала некоторое облегчение, услышав об отсрочке. Ей, конечно, очень хотелось поскорей вернуться домой, но борьба со Смогом так ее измотала, что день вынужденного отдыха, пока ремонтируют энергетическую установку, оказался для нее настоящим подарком. Но, как ни грустно расставаться с друзьями, уже совсем скоро ей надо будет возвращаться.
Они много гуляли: и по Бегающему мосту, и в город выходили часто. У предсказителей было много дел в самых разных его концах, и мост то и дело менял местоположение то одной своей стороной, то другой. На самом мосту перебывало огромное количество Дибиных сторонников. Многие были ранены, и докторам с аптекарями нашлось много работы: и тут уж их искусство перевязывать раны и лечить в сочетании с травами, да с припарками, да с заклинаниями творило просто чудеса.
– Отличный у тебя костюмчик, – не удержалась Диба, отвесив Хеми комплимент.
– О да, спасибо, – ответил он смущенно. – Знаешь, раньше я редко одевался как призрак. Все боялся, как бы кто-нибудь не заметил, что человек я только наполовину. Экстремальные рейды по магазинам и все такое. – На лице его мелькнула озорная улыбка. – Очень, кстати, удобно, если надо пройти сквозь стену!
Голый не останусь, одежда пройдет вместе со мной.
– Пока все идет вроде бы отлично, – сказала Диба, глядя, как вокруг кипит работа. – Хотелось бы посмотреть, что будет дальше.
– Прежде всего, – сказала Книга, – я хочу заставить эту компанию поменять свое название. Ведь теперь-то нам известно, что не все в
