Хранитель. Разлом судьбы - Джек из тени
— А вот этого не надо — тихо сказал гвардеец — не стоит стрелять в тех, кто хочет вам помочь.
— Откуда нам знать кто вы? Форма странная у вас, вы точно не армейские — напряжённо ответил часовой.
— Мы служим графу Морозову, у нас приказ найти майора Анжери — вздохнул гвардеец и отпустил часового — так что давай, шустро перебирай ножками, время не терпит. А мы здесь подождём, чтобы лишний раз ваших не напрягать.
Через пятнадцать минут на пост примчался Анжери младший в сопровождении целой сотни бойцов, которые очень нервно смотрели на оружие гвардейцев.
— С кем имею честь общаться? — холодно спросил майор.
— Позывной Стрекач, лейтенант гвардии Морозова — отдал воинское приветствие разведчик.
— Насколько я знаю, граф достаточно далеко отсюда воюет — заметил майор.
— Мы по вашу душу, Джошуа Анжери, приказ вывести вас любой ценой — спокойно ответил Стрекач — и чтобы не было лишних вопросов, можете пообщаться с вашим отцом. Дальность связи на данный момент позволяет.
Через полчаса состоялся сеанс связи, во время которого был разговор на повышенных тонах отца и сына.
— Я так понимаю, вы остаётесь? — уточнил Стрекач.
— Именно — раздражённо ответил Анжери младший — можете валить обратно, откуда явились.
— Вас не смущает, что на стороне примерно пять-шесть тысяч степняков, а возможность обрушить склоны у вас отсутствует, благодаря магам земли с той стороны? — улыбнулся лейтенант.
— Бывало и хуже — проворчал Джошуа.
— Не в этот раз, майор. Так что, мы останемся, где нам расположиться?
— Вас всего сотня — с сомнением ответил Анжери — хотя я слышал сплетни, есть у вас что-то из оружия, чего нет в королевской армии. Ну, арбалеты точно непростые, но ведь это не главное, верно?
— Верно, используйте нас как мобильный резерв для ликвидации прорывов — улыбнулся Стрекач, поглаживая ствол магострела.
— Подкрепление не ожидается? — дрогнувшим голосом тихо спросил Джошуа, понимая, что почти никто не доживёт до следующего рассвета.
— Погода, дерьмо, майор. Мы чудом проскочили грозы — тихо ответил лейтенант — раньше следующего утра, точно никого не дождёмся.
— Я понял — кивнул Анжери — сержант проводит твоих людей на заставу.
— Хорошо, а я пока с десятком пойду погуляю. Подстрелю парочку козлов — улыбнулся Стрекач — ну чтобы сильно не резвились.
Через пять часов Стрекач вернулся, заодно притащив с собой пятисотника армии каганата, а также тела двух своих подчинённых.
— Он твой, майор. А мы пойдём поспим — устало сказал офигевшим пограничникам лейтенант, пнув в их сторону языка.
* * *
На штурм степняки пошли, как и сказал расколовшийся до задницы пленный, в три часа ночи. Пользуясь численным преимуществом, атаковали по всей ширине перевала. Королевские маги, бросив попытки разворотить окружавшие войска скалы, обрушились на атакующие порядки. Но степняки тут неприятно удивили, барьеры держались надёжно, частично перекрывая друг друга.
В дело вступили три снайперские пары гвардии Морозова. Монструозные винтовки, мерцающие рунами, точечно прошивали барьеры, выбивая магов или командиров, все как один разодетые как попугаи.
На правом фланге барьер мигнул несколько раз в такт прерывистому сердцебиению смертельно раненного мага, а затем погас. Этим тут же воспользовались королевские маги, заливая всё огнём, а воздушный смерч ещё сильнее распалял пламя.
Арбалетный болт пробил шею старшего мага на фланге, который сосредоточился на поддержании огня, в итоге ослабил свою защиту. Все три личных защитных артефакта сгорели, не дав своему хозяину то, для чего были созданы.
— Стрекач, на той стороне наши коллеги — в эфир сказал один из снайперов — выстрел из тяжёлого арбалета, зачарованный боеприпас, западный склон. Высота двести или чуть выше.
— Принял — ответил лейтенант, повернувшись к Анжери — усильте защиту магов, по ним бьют прицельно. Если есть возможность, как-то накиньте скрыт или что-то типа тумана.
Майор кивнул, быстро проинструктировал помощников, но всё же ещё два мага были убиты тем же стрелком.
— Вижу нычку стрелка — радостно оповестил всех один из комвзводов — даю целеуказание.
Сигнальная ракета воткнулась в склон, туда выстрелили три тяжёлых магострела. Вспухли шары огня, заодно освещая местность, показывая узкую тропку, по которой быстрым шагом двигались два десятка человек, выбитых из скрыта. Второй залп незамедлительно накрыл любителей покорять горные склоны.
Прорыв на левом фланге был мгновенным. Перед пехотой вышли маги степняков, ударив почти в упор. Барьер рухнул, вместе с ним больше двух сотен бойцов Анжери. Майор лично повёл в атаку резерв, но степняки усилили натиск по всему фронту, не давая возможности перегруппироваться защитникам перевала.
— Наш выход, парни — докурив, крикнул Стрекач — тащим всё с собой в центр, оттуда валим за майором.
Воздушное лезвие выбило из строя несколько бойцов королевства, показывая, что больше защитников нет, как и резервов. Степняки, радостно взревев, кинулись в сквозной прорыв строя, пытаясь полностью рассечь центр построения.
Самые прыткие лошадники разлетелись на фарш, бегущие за ними лишись конечностей от плотного огня картечью. Погранцы расступились, пропуская разведчиков Морозова.
Мобильный барьер, тащивший один из бойцов, стойко держал все удары, позволяя выкашивать атакующих пачками по десять — пятнадцать человек. Ручные магострелы затихли, давая возможность выступить старшим братьям. Три тяжёлых орудия быстро заливали всё огнём перед собой, быстро растрачивая боезапас. Зато погранцы восстановили свои формации, отступив на следующий рубеж.
— Идём за майором — приказал Стрекач, как только тяжёлые магострелы замолчали.
— Лейтенант — обратился к нему один из магов с перевязанной головой — не стесняйся, выруби его, он ведь сам не пойдёт, засранец такой — бойцы улыбнулись — как отвалите метров на триста, дай свой сигнал в воздух, мы обрушим что можем. Сейчас уже сможем, твои стрелки хорошо постарались.
Стрекач молча кивнул, слова здесь излишни. Быстрый переход на фланг.
Лейтенант знатно ругнулся, понимая, что могут не успеть. Впереди была настоящая мясорубка, нет чётких границ свой — чужой. Зато майор быстро нашёлся, в плече дыра, по голове стекает кровь. Его из последних сил прикрывают маг и пятёрка бойцов.
Проблему использования магострелов решил маг степняков, долбанув по площади, не заморачиваясь о потерях среди подчинённых. Прореха получилась широкая, как раз напротив бессознательного майора. Удар, маг падает без сознания рядом с командиром, роняя барьер. Степняк создал приличных размеров огненный
