Путь Стратега 7. РеалРТС - Луций Корнелий
Первый же залп и один из сэйфов обмяк на коне. Меткость феноменальная. Четыре стрелы. Все в цель. Одна угодила в лицо и уже не спасти.
Оперенные всадники набирали скорость. Видя успех и силу хваран, противник намеревался ударом отогнать нас от руин. Однако предстоящей схватке помешали.
Из недр арены, из ее трещин и жертвенных ям вдруг исторгся то ли рёв, то ли вой. Камни под копытами всадников другонули. Лошади испуганно тормозили, наезжая друг на друга. Воцарился кратковременный хаос.
На трёх самых высоких башнях руин в центре арены вспыхнул бледно-зелёный огонь. Странные образы выплясывали в этом призрачном пламени. На балконе одного из строений показалось странное существо. Оно вызывало некоторые ассоциации с гарпиями. Тоже женское тело и крылья. Но мне, как опытному специалисту по магической дряни, сразу было ясно, что существо имеет иную природу. Крылья были черными и перепончатыми. Они не заменяли руки, а росли прямо из спины. Тело существа было гораздо выше и крепче чем у гарпии. Пальцы заканчивались когтями, совершенно не похожими на эту часть тела у зверей и птиц. Красные, мощные, будто когти на стальной перчатке персонажа из ужастика про улицу Вязов.
Женское тело твари вместо одежды куталось в оживший мрак. Существо с хищной улыбкой окинуло замершее сражение.
Параллельно из других частей руин, трещин и жертвенных ям начали выбираться иные чудовища. Похоже, в нашем сражении появилась третья сторона…
Глава 4
Крылья ужаса
Вообще, монстры странный предмет. Есть некие закономерности их образа жизни, но имеется куча исключений и с виду нелогичных моментов. Многие из чудовищ вполне себе похожи на крупных животных. Им нужны кормовая база, регулярное питание, доступ к воде. Однако есть, к примеру, нежить. Гули, трупогрызы, лярвы. Они, ясное дело, работают не как живые существа. Но среди вылезавших сейчас на арену была не только нежить. Как они просидели тут столетия со времен падения Канртега? В каких-то камерах с магическим анабиозом? Или же под ареной есть огромное подземелье, где твари вольготно существовали, выбираясь на охоту в разных местах? Столько вопросов, а времени на подумать нет.
Всего на арену вылезло около шестидесяти штук крупных и средних монстров, а также более пяти сотен всякой мелочевки.
Крупные и средние:
Керы 3
Могильная гидра 1
Мантикоры 2
Макаракетусы 19
Найррита ракшасы 34
Мелочь:
Ракшасы 82
Пишачи 53
Веталы 224
Трупогрызы 272
Едва ли монстров на арене было достаточно, чтобы разбить одну из армий и тем более обе, но вот нанести неприятные потери они могли.
Были здесь достаточно крупные чудовища типа мантикор, гидры или макаракетусов — рыбо/ящероподобных зверюг, размером между слоном и бегемотом. Однако больше всего меня беспокоили керы — крылатые барышни, которых система в списке ставила почему-то выше остальной нечисти. Надо глянуть на них поближе.
Кера
Отродье титанов
Нежить
Заклинатель
Агент
Нехилый набор статусов. Мельком глянул характеристики и способности. Куча заклинаний, куча пассивных эффектов. Мдэ. Сразу начинаешь беспокоиться не только за мероприятие, но и собственную безопасность.
Ещё опасения внушали мантикоры и гидра. Обе этих разновидности чудовищ имели крайне дурную репутацию. Причем в отличие от кер про них знало все население Империи от мало до велика. Ими пугали непослушных детей, их призывали на головы сварливых соседей.
Неприятная ситуация.
Впрочем, кроме наших войск здесь были ещё чародеи и их демоны. Утред с Азардом на этот мой матч не пришли? Кажется нет. Небось, гады пошли на Ксериона и Тайкано смотреть. Даже обидно, знаете ли. Однако и без легендарных колдунов вокруг арены хватало магов Великого Пламени.
Они тут же принялись за дело, попытавшись с наскока избавится от чудовищ. Два магистра, девять адептов при семи химерах плюс три воплощенных демона направились к арене, где уже начиналось столкновение людей и чудовищ.
Где же конкретно нечисть оказалась на арене?
Во-первых, три сотни голов нежити вылезли у нас в тылу. Повезло так повезло. Нам же выпало начинать бой с северной стороны арены, а именно там располагались жертвенные ямы, трещины и залежи костей. Оттуда вылезли уже знакомые мне трупогрызы — одна из самых распространенных форм нежити. Твари размером с крупную или не очень собаку. При этом худые, костлявые, с голой язвенной кожей или плешивой шкурой. Тело на манер собачьего, а голова похожа скорее на обезьянью — очаровашки. Кроме них там были веталы. Местная разновидность нежити, походящая на классических зомби. Синюшные или зеленоватые раздутые покойники с высунутыми опухшими языками. Не особо быстрые, оружие не используют, но живучие просто здец, если такой термин применим к покойникам. Один из венаторов мне объяснял, что веталы это не сами трупы, а злые духи, которые в них вселяются. И они считаются не самой опасной разновидностью нечисти, кроме случаев, когда их направляет злая воля более могущественных чудовищ. У нас, разумеется, как раз такой случай. В роли лидеров нежити выступали керы.
Ещё крупные группы нечисти появились рядом с руинами и внутри древних зданий. Там были более опасные виды монстров. Пишачи — местная версия гулей, хотя и отличающаяся от них повадками. Ракшасы — тяжелая монстропехота. Гуманоидные чудовища со звериными чертами в лицах, черной кожей и красными глазами. Кровожадные, яростные, они были снаряжены древним оружием из бронзы и меди. Серповидные клинки, булавы-скипетры, двусторонние секиры. В общем фэнтези-мифологический арсенал. Носили замысловатые доспехи, подражающие местным статуям. Здоровые. Каждый метра под два, а то и два двадцать. Однако плотного строя они явно не знали. Держались в поле как толпа.
Кроме обычных ракшасов попадались синекожие найррита ракшасы ростом где-то под два с половиной метра. Они ещё и магией владели впридачу. Каждый был примерно как Луна в плане заклинаний. Умели пускать молнии, хотя и недалеко.
Многие крупные монстры типа макаракетусов и гидры держались пока подальше ото всех, в основном находясь в центре арены.
Тем временем начались воздушные дуэли, где с одной стороны выступали представители чародеев, а с другой керы и одна мантикора. С базовым набором боевых заклинаний Великого Пламени я был знаком достаточно хорошо. В ход сразу же пошли струи пламени различной длины и толщины, ослепительные вспышки с целью дезориентировать врагов, попытки телекинетических захватов и
