Зеленая жемчужина. Мэдук - Джек Холбрук Вэнс
– Нет! Он знает, как отсюда выбраться!
Кул устало опустился на порог хижины. Глинет подошла к нему:
– Ты ранен, ты истекаешь кровью! Как я тебя вылечу?
Кул мрачно мотал головой:
– Не беспокойся обо мне.
Глинет повернулась к Висбьюме:
– Как ты залечил раны, нанесенные стилетом?
Приподнявшись на локтях, Висбьюме ответил слабым голосом:
– У меня с собой только мои личные вещи! Отдай котомку, она мне понадобится.
– Висбьюме, как ты залечил раны на щеках?
– Не важно, как! – гневно отозвался злодей; его голос уже окреп. – Это мое дело, не твое!
Глинет с трудом подняла тяжелую саблю Кула:
– Висбьюме, говори – или я отрублю тебе руку, чтобы посмотреть, как ты заживляешь раны! – Она замахнулась саблей. Глядя в ее бледное сосредоточенное лицо, Висбьюме погрузил руку в карман, пришитый с внутренней стороны рукава. Сначала он извлек оттуда серебряную свирель, потом скрипку со смычком, магически уменьшенных размеров, обломки стилета и, наконец, круглую белую коробочку, которую он презрительно протянул Глинет:
– Натри раны этим воском. Не трать его без надобности – это драгоценный бальзам.
Отложив саблю подальше от сидевшего на траве ученика чародея, Глинет натерла резаные и колотые раны Кула, его ушибы и каждую царапину, не обращая внимания на протесты Висбьюме, возмущенного таким расточительным употреблением его собственности. К изумлению Глинет, раны срастались, царапины и ушибы исчезали – воистину, это был чудесный бальзам! Кул глубоко вздохнул. Глинет, пытавшаяся обрабатывать раны как можно осторожнее, беспокоилась:
– Почему ты вздыхаешь? Я сделала тебе больно?
– Нет… странные мысли бродят у меня в голове… воспоминания о местах, где я никогда не бывал.
Висбьюме поднялся на ноги, поправил на себе одежду и с ледяным достоинством произнес:
– А теперь я возьму свою котомку, сяду на ковровола и уеду из этого места, причиняющего одни огорчения! Вы нанесли мне не поддающийся оценке ущерб, в том числе телесные повреждения, и преградили путь к возвращению из Танджектерли! Тем не менее в сложившихся обстоятельствах я вынужден сдержать возмущение и выбрать наименьшее из зол. Глинет, сейчас же верни котомку! Ковроволу не терпится в путь – а мне не терпится от тебя избавиться!
– Сядь на траву и помолчи, – тихо сказал Кул. – Не вздумай никуда бежать – я слишком устал, чтобы за тобой гоняться. Глинет, сходи к этим трупам в латах, принеси их ремни и веревки, какие найдутся.
Висбьюме воскликнул звенящим голосом:
– Это еще что? Вы причинили мне достаточно неприятностей!
– Далеко не достаточно! – ухмыльнулся Кул.
Глинет принесла ремни; из них Кул соорудил ошейник для Висбьюме, с поводком длиной шагов пятнадцать. Тем временем Глинет брезгливо обыскала одежду ученика чародея в поисках потайных карманов, удалила из них все магические предметы и сложила их в котомку. Висбьюме наконец осознал бесполезность возражений и сидел, сгорбившись, в угрюмом молчании. Восьминогий ковровол бродил неподалеку и мирно пощипывал хоботками голубую траву. Кул забрался на широкий плоский зад животного и сбросил на землю пару веревок с острыми крюками-якорями, чтобы ковровол не убежал.
Глинет обратилась к Висбьюме:
– Теперь ты готов отвечать на вопросы и рассказать нам все, что знаешь?
– Спрашивай! – резко сказал Висбьюме. – Мне придется тебя слушаться, чтобы не рисковать дальнейшими телесными повреждениями. Я весь в синяках! Разве человеку моего положения пристало ходить в синяках? Кроме того, они болят!
– Если мы голодны, что мы можем есть?
Немного помолчав, Висбьюме облизал губы:
– Я тоже проголодался и поэтому скажу тебе, что делать. В котомке ты найдешь коробку. В коробке салфетка – расстели ее и разгладь. Пролей на скатерть каплю вина, положи на нее крошку хлеба и маленький кусочек сыра.
Глинет последовала этим указаниям. Салфетка мгновенно превратилась в роскошную камчатную скатерть, обремененную всевозможными яствами. Глинет, Кул и Висбьюме вдоволь наелись, после чего скатерть-самобранка снова превратилась в салфетку.
Глинет сказала:
– Висбьюме, ты молчишь и замышляешь козни. Если из них что-нибудь выйдет, нам придется винить только самих себя. Поэтому мы будем исключительно осторожны, и если ты нас снова рассердишь, к тебе не будет сострадания.
– Чепуха! – фыркнул Висбьюме. – Я могу придумать сотни всевозможных планов и обрасти ими, как птица – перьями. Но какая от них польза?
– Если бы я знала, я никогда бы тебе не сказала.
– А, Глинет, ты меня обижаешь! Совсем недавно мы испытывали друг к другу нежные чувства! Но ты так скоро обо всем забыла!
Глинет скорчила гримасу, но решила не комментировать это заявление:
– Как послать сообщение Мургену?
Висбьюме поднял брови – этот вопрос его искренне удивил:
– Зачем? Он знает, что ты здесь?
– Чтобы он открыл новый проход и вызволил нас отсюда.
– Даже Мурген, каковы бы ни были его познания и возможности, не может открыть новый проход между мирами, пока маятник не вернулся.
– Что ты имеешь в виду?
– Я выразился иносказательно. Маятника нет. В период резонанса – совпадения импульсов – течение времени здесь и на Земле согласуется. В этот момент можно открыть проход в точке совмещения. Видишь черную луну, плывущую по северному небосклону? Направление из Танджектерли к центру этой луны образует радиус, вдоль которого в период синхронизации импульсов может образоваться перемычка. Так как время течет по-разному здесь и на Земле, для определения момента и места образования перемычки требуются сложные точные расчеты. Иногда здесь время идет быстрее, а на Земле – медленнее, а иногда все наоборот. Только тогда, когда время течет в обоих мирах с одинаковой скоростью – а это определяется частотой импульсов, – появляется возможность взаимного проникновения. В периоды расхождения времени проход открыть невозможно – никогда и нигде.
– Как же можно будет открыть новый проход? Когда и где?
Висбьюме поднялся на ноги и, словно скучая или забывшись в размышлениях, начал снимать с себя ошейник. Кул дернул поводок, заставив Висбьюме сделать смехотворный прыжок назад, чтобы сохранить равновесие.
– Не пытайся снимать ошейник снова, – посоветовал Кул. – Радуйся тому, что я не продел его через твои растопыренные уши. Отвечай на вопрос и выражайся понятно; за любые попытки ввести нас в заблуждение ты будешь наказан.
– Вы хотите пользоваться моими ценными знаниями и не даете мне ничего взамен, – проворчал Висбьюме. – И при этом держите меня
