Максим Грек - Фаврит
Вот бабник и вкладывает деньги в надежде в скором времени получить дивиденды.
Вот только фиг ему!
Это сейчас Корина подыгрывает ему. Но пусть он только посмеет приставать или руки распускать! Пока же она согласна делать вид, будто не замечает его пожирающих её тело голодных взглядов, особенно если это принесёт воровке прибыль.
Вот только когда же он придёт? Так надоело следить за близняшками. Уже и в глазах двоиться начинает. Да и кушать хочется.
«Отойти что ли на пару минут, чтобы перекусить?» — подумала Корина.
Так и решила поступить, благо немного серебра уже скопила, за дневную работу. На толчее Торговой улицы так просто собирать деньги! Народа всегда тьма!
Зайдя за один закуток, а потом ещё минуя несколько дворов и заборов, тайными тропами местной детворы, Корина оказалась в секретном месте. Высокое дерево с выстроенным среди ветвей шалашом. Качели и столики с лавкой. Это секретное место для местных детей. Тут уже было несколько детишек, притом не все из них принадлежали, как Корина — к ворам. Многие были самыми обыкновенными честными детьми. Но в этом секретном месте могли собираться все, вне зависимости от статуса.
Корина поздоровалась и подсела к друзьям, выкладывая на стол все то, что имела. Друзья пододвинули ей часть своего стола. Пообщались. Посмеялись.
— Извините, но мне нужно бежать, — с сожалением заметила девушка, вспомнив, что может пропустить появление бабника, и как следствие лишиться заработка.
С ней же решила отправиться и девочка-подружка, тоже воровка и тоже примерно корининового возраста. Чуть постарше. И не человеческого рода, естественно.
Подойдя к Торговой улице, Корина не могла понять, почему же тут так тихо.
— Странно всё это, — заметила подруга, увидев, что торговая улица пуста.
Корина согласилась.
Воровки с интересом прогулялись вперёд, надеясь встретить кого-нибудь живого, но с ужасом заметили только ошмётки тел и лужи крови.
— Мамочка! — закричала подруга, побежав обратно в сторону секретного места.
Корина также испугалась, и помчалась следом за единственным живым существом на всё обозримое пространство. Очень быстро воровки достигли тайника. Преодолев все препятствия, вышли к дереву и качелям. И к страшной картине:
…чудовище лезет на дерево, где орут и плачут все друзья Корины… нет, не все. Возле стола, где только недавно обедала девочка, валяются тела. Окровавленные. Разорванные. Не опознаваемые тела.
Подруга Корины закричала в страхе, попыталась бежать, но ноги не выдержали. Она упала и разревелась. Монстр бросил попытки влезть на дерево, и прыгнул на подругу, раздавив ей голову своими лапами, и тут же принявшись слизывать с них кровь.
Корине пришлось бежать. Монстр погнался следом, но не смог протиснуться теми же лазами, которыми пользовались дети. Девочка оторвалась от него. Она молилась асам, чтобы они смилостивились над ней. Она не понимала, что произошло? Как монстры оказались в городе? В Верхнем городе, где полно стражи!
И Корина очень хотела, чтобы бабник сейчас был рядом. Да что там хотела! Желала всей сутью! Пусть пялится на её тело, если ему это так уж нужно! Пусть… Хотя и не пялился он никогда… напридумывала она всё себе. Нужно же, как-то объяснить его доброту по отношению к простой воровке. А жизнь на улице научила, что просто так никто ничего не делает.
Не разбирая дороги, она мчалась прочь. Стремилась сбежать домой. В Порт. Там дом. Дом, который когда-то давно купил отец. Там — безопасно.
Но вот она во что-то влетела. Испугалась. Замахала руками, даже не вытащив привычную бритву. Но крепкие руки её перехватили.
— Ты в порядке? Почему вся в крови? — спросили её вполне эльфийским голосом, а не чавканьем монстров.
— Там всех убили!
Это отряд стражи её поймал. Когда ещё воровка обрадуется появлению городской стражи?! А сейчас рада!
Она показала место, где по её словам всех убили. Стражи двинулись туда, оставив с девочкой одного своего. Тот пытался её успокоить. Через несколько минут стражники вернулись обратно. Создалось ощущение, что они даже не дошли до Торговой улицы или тайника детей. Они смеялись и тащили за собой труп какого-то монстра.
— Ты его испугалась? — спросили они, указав на труп. — Это нгай из Первого Уровня. Крыса, вроде так её называют. Вне Пределов она ничего не может. Не бойся… Только странно как она тут оказалась…
— Я не его испугалась! Тот монстр был здоровенным! — попыталась объяснить девочка, но не успела.
Оттуда же откуда пришли стражники, прибежала толпа монстров. Всяких. Разных. И главное много.
— Труби тревогу! — заорали стражники, бросая девочку и сматываясь куда-подальше. — На город напала орда нгаев!
Девочке повезло, что бегущие и излучающие магию стражники привлекали большее внимания Орды, чем маленькая девочка. Пока нгаи атаковали стражу, девочка пришла в себя и побежала прочь. Ведь достаточно прийти в Порт и всё наладится…
Не наладилось.
Во всём городе паника. Всюду твари. Смерть и смерть кругом. Стражники не справляются. И только кое-где девушка видела очаги сопротивления — это или случайно оказавшиеся в городе члены Братства, или Чернотопцы, или Китобои или маги, сражали тварей, не щадя. Но слишком мало их в городе, чтобы переломить Орду. Магистрат не одобряет посещение Верхнего и Нижнего Города членами таких организаций. Вон Наёмный квартал вынесен за пределы стен. Кандия вообще на другом берегу. База Китобоев на острове в море! Откуда ждать помощи?!
Корина всё же добралась до дома.
— Мама, — закричала девушка, увидев мачеху. Первый раз она так назвала ненавидимую женщину.
— Корина, — испугано ответила та, прижимая её к себе. — Не понимаю, что происходит! Давай проходи в дом.
Мачеха закрыла дверь. Защелкала замками. С дубиной наготове стоял кавалер мачехи, и в этот раз Корина даже не разозлилась, что он находится у них в доме. Даже рада немного. Хотя толку от него. Мастеровой. Не умеет драться. Но лучше такой мужчина в доме, чем вообще никакого. Эх, успеть бы перед всем этим сумасшествием увидеть Хрома. Вот он бы наверняка придал уверенности и одолел нгаев. Он же теперь в Братстве!
— По слухам, это Фир оказался в городе, — шептались между собой мачеха и её кавалер. — Неизвестно как преодолел реку. Говорят, что он телепортировался прямиком в город! А это значит, что Фир уже Опытный, если не Ветеран! Позвали на помощь Братство, но они не скоро доберутся. Главное, чтобы они на порт не напали! Но не должны… В Верхнем Городе появились, там и будут убивать… Это всю орду Фир с собой приволок! Мерзкий гад!.. К кому-то в городе испытывал привязанность при жизни, вот и переместился несмотря ни на что! И за что нам такое наказание?..
