Эхо проклятого леса - Александр Райн

– Нет, я готова, правда…

– Отлично! – хлопнул в ладоши Марк.

– Так как будем ее хватать? – спросил Тошка.

– Думаю, что ты нападаешь спереди, а я сзади. Алина пусть бросается ей в ноги.

– Нет, я не буду! – запротестовала соседка.

– Да не бойся ты! Тошка, если что, тебя спасет, так ведь, Тош?

Злорадство друга бесило Тошку, но, видя, как блестят в кухонном мраке расширенные от страха глаза Алины, он согласно кивнул.

– Хорошо, – в очередной раз согласилась девочка.

– Вот и славно. Тогда начнем? – задорно объявил Марк и потер свои жирные от чипсов ладони друг о друга.

Все трое сели на пол вокруг тазика. Темная вода отражала дрожащий огонь свечей и шла легкой рябью. «Хороший знак», – подумалось Марку.

– Главное, не упустить ее.

– Если она появится, я точно не упущу, – с уверенностью сказал Тошка и добавил: – На эти деньги я смогу купить новую форму и записаться в секцию без помощи и разрешения родителей.

– Деньги? – переспросила Алина.

– Не думай об этом, – резко ответил Марк и взглядом намекнул Тошке, что ему следует помалкивать.

– Нужно будет с ней поделиться, раз она нам помогает.

– У них денег и так полные карманы, и давай не будем делить шкуру неубитого медведя.

– Хорошо, – согласился Тошка, а затем достал первый аппликатор и вскрыл одноразовую упаковку.

Обработав палец ваткой, щедро вымоченной в перекиси водорода, он сжал свой палец, как это обычно делали лаборантки в больнице. Помедлив пару секунд, мальчик глубоко вдохнул и, поморщившись, ткнул инструментом в мягкую подушечку. На кончике тут же выступила красная капелька.

– Я даже не почувствовал, – соврал Тошка и слегка тряхнул рукой. Капля сорвалась с пальца и тут же бесследно исчезла в темной воде. Затем он тщательно обработал место укола, смочив ватку так, словно собирался обработать руку по самый локоть.

– Давай ты. Я не могу сам, – попросил Марк друга, протягивая руку.

Тошка кивнул, словно для него это было раз плюнуть. На самом же деле мальчик сам жутко боялся, но самолюбие не позволяло ему выглядеть на людях трусом, особенно если рядом были девчонки.

Распаковав второй прибор, он схватил палец друга и, больно сжав его, протер мокрой ваткой. Марк отвернулся и зажмурил глаза. Он ахнул еще до того, как Тошка уколол. Через секунду все было сделано. Настала очередь Алины. Она протянула свою худенькую дрожащую ладошку и крепко сжала губы, но как только Тошка взял ее руку в свою, напряжение тут же отпустило, и Алина расслабилась. Девочка тихонько взвизгнула от укола, а когда ее кровь упала в воду, сразу же засунула палец в рот. Ребята не заметили, как по ее щеке потекла одинокая слеза.

Когда с кровью было покончено, Тошка громко и четко зачитал инструкцию:

– Нужно помешивать воду в тазике против часовой стрелки и повторять слова:

Повторить нужно будет три раза, не сбиваясь. Слова запомните или лучше записать?

– Запомним, – ответили в один голос Марк и Алина.

Прежде чем начать, Тошка несколько раз поблагодарил Алину за участие и назвал самой смелой девчонкой из всех, кого знает. Несмотря на нетерпеливого Марка, он предложил продолжить, только когда заметил улыбку на ее лице.

– Агата должна будет появиться из таза? – спросил на всякий случай Марк.

– Не знаю, об этом ничего не написано в инструкции. Думаю, что это самое логичное. Главное, успеть ее поймать.

– А зачем нам ее ловить? – осторожно спросила Алина.

– Затем, что ее ищут родители, а точнее, ее папа. Уверен, похить тебя лесные твари, твой папа был бы благодарен нам, если бы мы пытались тебя спасти! Так что лучше помогай, а то тварь придет и за тобой.

Марк произнес это мерзким, пугающим голоском, отчего Алина вздрогнула и собралась зареветь.

– Заткнись, Марк! Зачем ты ее пугаешь?!

– Успокойся, Алин, никто никого не похитил, и тебя тоже не тронут. Просто мама Агаты сумасшедшая, это она виновата в том, что девочка пропала. А мы так, просто дурачимся. Вот и все. О’кей?

– О’кей, – еле слышно пропищала девочка и вытерла распухшие глаза рукавом своей рубашки.

Друзья подвинулись чуть ближе к тазу. Тошка опустил руку в холодную воду, поморщился, а затем начал помешивать. Он решил, что все же не стоит пачкать половник.

– Ты точно против часовой мешаешь?

– Точно. Вы готовы?

Марк и Алина кивнули.

– Тогда начнем.

– Покинь, Агата, пучину ада, – томным, завывающим голосом начал Тошка, и остальные тут же подхватили. Голоса сначала звучали немного вразнобой, но ребята быстро вошли в ритм и уже через пару строк произносили заклинание в унисон:

Как только они закончили в первый раз, Тошка кивнул, и ребята, не проронив ни единого лишнего слова, повторили.

Кондитерские свечи быстро догорали, к запахам примешивался аромат топленого масла. Водоворот в тазу набирал скорость, иногда вода захлестывала за бортик таза и попадала на ноги ребят и на пол кухни.

Перед началом третьего чтения заклинания все заметно заволновались. Голос Марка немного изменился, стал чуть выше, парень немного сбивался и иногда отставал на один-два слога. Алина не сводила глаз с чересчур серьезного Тошки, чье лицо в свете свечей выглядело жутким и в то же время еще более красивым. Он был ее единственной опорой здесь, не то что этот придурок Марк. Тошка явно погрузился в процесс, глаза его были широко раскрыты, в свете огня в них отчетливо отображалось движение воды, блестела страсть, с которой он произносил заклинание. Мальчик явно был настроен на результат.

– Откроем для тебя засов…

На этой фразе голоса снова слились в унисон. Несколько свечей потухло, над полом проплыл легкий сквозняк, за окном что-то звонко шлепнулось, как будто металл ударился о металл, затем послышался лай.

– Будь проклят демон из лесов.

Все трое замолчали и приготовились. Тошка осторожно вытащил руку из таза и уставился на кружащуюся в нем воду.

Прошла секунда, вторая, третья. Все трое молчали, не сводя глаз с движущейся воды. Наконец Марк не выдержал и спросил:

– Что-то еще нужно делать?

– Кажется, нет, – разочарованно произнес Тошка.

Алина молча ждала указаний и мечтала, чтобы поскорее зажегся свет.

Ребята просидели еще с минуту. Удар на улице повторился, собаки снова залаяли, затем послышался грубый мужской голос:

– А ну, пошли отсюда, долбаные наркоманы, пока я псов на вас не спустил!

Раздался быстрый топот и чья-то невнятная болтовня. Марк встал с пола и подошел к окну. Разведя в стороны шторы, он посмотрел на тихий вечерний город, готовящийся ко сну.

– Я тоже могу встать? – спросила Алина.

Тошка кивнул.

– Что ж, мы попробовали, – заявил Марк. В его голосе слышалось даже больше облегчение, чем огорчение.

Тошка поднял с пола таз и направился в туалет, чтобы вылить туда всю эту смесь из веток, грязи и коры.

После быстрой уборки кухни ребята провели остаток вечера, играя в Хbox и поедая