Иар Эльтеррус - Вера изгоев

– Рада, что оказалась здесь, – улыбнулась Лена, тоже вставая. – К сожалению, мы пришли не просто так. Мы пришли просить помощи. В нашем мире осталось не больше трехсот воинов Пути. И это на момент создания иерархии Равновесия! Вы сами понимаете, уважаемые братья, что указанного количества явно недостаточно.

– Естественно, – задумчиво глянул на нее из-под лохматых седых бровей магистр Геоден, в далеком прошлом один из младших роханских принцев. – Перед войной Света у Повелителя было под рукой восемь тысяч полностью обученных и готовых к бою рыцарей.

– Мы спешно обучаем множество новых учеников, – заговорил Масаёси, – но они еще нескоро станут истинными мастерами.

– В чем причина столь малого количества выживших? – резко спросил второй магистр, один из немногих гномов в Братстве, Дерин сын Далина.

– Последний раз Повелитель был на Земле больше девятисот лет назад, – ответил японец. – И не Плетущий Путь, а всего лишь Мастер Пути. Примерно через четыре столетия начало происходить странное – темные и светлые, до того постоянно пытавшиеся перетянуть нас каждый на свою сторону, внезапно начали охоту за воинами Пути. Причем, действовали совместно! За пятьсот лет им удалось уничтожить почти все общины, остались две в самых труднодоступных точках нашего мира.

– Свет и Тьма действовали заодно?! – не поверил третий магистр, невысокий мордорский орк, которого в Братстве обычно звали мастером Рхыгом. – Да когда ж такое бывало?!

Лена вздохнула и коротко рассказала о том, что такое серая пирамида, как она возникает, по каким причинам, как происходит развитие и каковы последствия. За столом воцарилось потрясенное молчание.

– Поганые дела у вас там творятся… – проворчал гном, накручивая на руку собственную бороду.

– Это слабо сказано… – поморщилась Лена, садясь. – Нам повезло, что в наш мир пришел Повелитель Эрик, один из Плетущих Путь. Так вышло, что у меня родилась дочь, способная стать плетущей, ее рождение ощутили все мало-мальски сильные маги и начали охоту за ребенком, желая уничтожить. Если бы не Повелитель, то ни меня, ни ее уже не было бы в живых. Поняв, что происходит на Земле, он решил вмешаться и спасти планету, для чего создал иерархию Равновесия, которую я и возглавила. К моему глубочайшему сожалению, он не имеет права осуществлять полномасштабное вмешательство до полного созревания пирамиды, потому спасать родную планету придется нам. Но поскольку я научилась перемещаться между мирами, то подумала, что вполне можно обратиться за помощью к Братствам относительно благополучных миров конгломерата.

– Это наша-то Арда благополучный мир? – изумился орк.

– Относительно, – повторила молодая женщина.

– Что вы подразумеваете под мирами конгломерата? – взгляд гнома был пронзительным, его крохотные глазки буквально буравили Лену.

– Не хотелось бы мне об этом говорить, вы не поверите, но что ж… – тяжело вздохнула молодая. – Ваш мир – не реальная Арда, а всего лишь одно из ее отражений.

Она подробно рассказала ошалевшим от таких известий средиземцам о мирах, поначалу выдуманных сказочниками и только со временем ставших реальными.

– Когда-то и где-то существовала истинная Арда, давшая свои тени по всем зонам мироздания. Почему так случилось я не знаю, Повелитель об этом не говорил. В любом первичном мире обязательно находился сказочник, достаточно чувствительный, чтобы уловить эти псиэманации и сочинить свой вариант истории Средиземья, будучи уверен, что придумал все сам. Почему-то эти легенды обычно становились популярны, и со временем в конгломерате очередного материнского мира рождался дочерний, жители которого называли его Ардой или Средиземьем. Причем, мир совершенно реальный и живой, вне зависимости от причины его возникновения. Только он почему-то оказывался смещенным на несколько тысяч лет в прошлое. Почему так, я тоже не знаю.

– Глупые сказки! – отрезал Дерин.

– Это рассказал мне повелитель Эрик, – развела руками Лена. – Вы можете верить или не верить, от этого ваш мир не будет менее реальным.

– Повелитель не стал бы лгать… – задумчиво пробормотал великий магистр, постукивая пальцами по столу. – Что ж, вы правы, как бы ни возник наш мир, от этого наши беды никуда не денутся.

– Потому-то я и решила сначала помочь вам справиться с ними, тем более, что для того есть очень простой способ. А вот потом надеюсь на вашу помощь.

– И какой же это способ? – заинтересованно наклонился вперед магистр Геоден.

– Его предложила Даяна, – кивнула Лена на застывшую в углу кабинета высшую вампиршу. – Выслушайте ее.

– Здравствуйте, господа! – подошла ближе и поклонилась критянка. – В нашем мире я – одна из самых старых, мне больше тысячи семисот лет. Думаю, что ваши Высшие точно так же, как и наши, подчиняются тем, кто старше и сильнее. Место главы клана занимает тот, чьи сила и возраст намного превышают силу и возраст остальных. Насколько мне известно, в мире Арды вампиры появились немногим менее тысячи лет назад. То есть, глава местного клана – дитя по сравнению со мной. Нетрудно будет победить его, заставив клан принести мне кровную клятву, что автоматически означает подчинение клана госпоже Елене, так как я сама являюсь ее вассалом. После этого вампиры исполнят любой приказ.

– А мне они на Земле пригодятся, – добавила Лена. – Успела убедиться в их крайней полезности. Таким образом мы убиваем сразу двух зайцев.

– С какой стати я стану доверять Высшей? – пробурчал угрюмый гном, продолжавший нервно терзать свою бороду. – Кто ей мешает похерить клятву и устроить нам кровавую баню? Никто!

– Кровную клятву?! – вытаращилась на него Даяна. – Ее невозможно нарушить! Одна попытка нарушения убьет меня! Да и…

– Что? – спросил пристально смотрящий на нее великий магистр.

– Я искренне благодарна воинам Пути за то, что они заставили меня понять одну истину, которой я раньше не понимала. Точнее, не хотела понимать.

– И какую же истину?

– Другому тоже больно!

– Вы сумели заставить вампира понять это?! – захлебнулся вином мастер Рхыг.

Прокашлявшись, орк встал и низко поклонился великому магистру земного Братства. Масаёси в ответ наклонил голову, почти незаметно улыбнувшись.

– Я тоже кланяюсь! – прогудел гном, разведя руками. – Потрясен! В жизни бы не поверил в такое!

– Каждый может понять, – негромко сказал японец, – но к каждому нужен свой подход. Это было нелегко, хоть для нас, хоть для нее. Но результат получился великолепным, Даяна изменилась настолько, что я сам удивился.

– И не хочу становиться прежней! – сжала кулаки вампирша, ее красивые глаза горели и искрились. – Мне сейчас как-то настолько легко стало, что описать не могу. Ко мне душа вернулась!