Сергей Тармашев - Закат Тьмы

Спустя два часа битвы кто-то из к'Зирдских ханов понял, что внушающие ужас заклятья немыслимой силы, умерщвляющие десятки тысяч воинов за несколько ударов сердца, исходят от одинокого шамана, стоящего посреди выжженного в горном склоне грота. Полдюжины туменов, вереща от вызванного дурманом хфат-хут исступления, ринулись на приступ, стремясь добраться до столь опасного врага. Войска Людей, напряженно наблюдающие за ходом сражения, разгадали замысел песочников и заспешили по узким тропам, пытаясь прикрыть шамана. Но едва к'Зирдские тумены докарабкались до середины склона, воздух над ним помутнел, стремительно уплотняясь в тяжелую массу. Спустя четыре удара сердца разрушительный Ураган врезался в старый вулкан и с огромной скоростью помчался поперек склонов. С оглушительным свистом стихия вспорола змееязыкий поток, расшвыривая в стороны к'Зирдские брызги, и с горы посыпался немалых размеров оползень из тел песочников. Человеческие воины торопливо вжимались в поверхность горных троп, опасаясь попасть под удар бушующего в нескольких саженях Урагана, а вслед катящимся вниз врагам уже неслась огненная лавина, оставляя за собой выжженную поверхность с россыпями дымящегося пепла.

Не произнесший ни единого заклятья шаман убедился, что атакующие тумены пополнили собою копящиеся у подножия старого вулкана горы изломанных трупов, и вернулся к сражению. Он повел рукою, сдвигая с привычного течения исполинский пласт магических потоков, и новые потоки расплавленного камня и жидкого огня устремились пожирать к'Зирдское войско. Опасливо озирающиеся Люди поднялись на ноги и поспешили занять позиции ниже шаманского грота, торопливо выкапывая углубления посреди крутого склона. Несколько боевых магов присоединились к ним, едва наскоро устроенные площадки были обустроены, и человеческие ряды принялись разить отряды песочников, не отказавшиеся от планов сразить могущественного шамана. Вскоре сверху спустился один из Лазурных чародеев и, посовещавшись с волшебниками, решился приблизиться к шаману. Он медленно и осторожно, опасаясь сорваться, вскарабкался по горному склону до грота и влез на его обожженное электрическим разрядом каменистое крошево. Поднявшись на ноги, маг отряхнулся, приводя себя в надлежащий вид, и шагнул к не издающему ни звука шаману, очередным Огненным Смерчем исполинских размеров прожигающему обугленные борозды среди океана к'Зирдских туменов.

— Моё имя Вилар, — произнес он, с напряженным опасением косясь на черноту портала, подрагивающего рябью в глубине грота. — Я маг Лазурного ранга Королевства Сабия. Мы счастливы приветствовать вас, могущественный Милорд, на сабийской земле! Могу ли я удостоиться чести узнать имя нашего спасителя?

— Вас спасает народ Орков, разве отсюда плохо видно? — шаман мельком бросил на него удивленный взгляд. — Меня зовут Трэрг Огненный Смерч. Я шаман Клана Дробящего Кулака, сын вождя Трорга Дробящий Кулак и Один-Из-Совета Союза Свободных Кланов. А теперь храни молчание, Человек, ибо ты мешаешь мне принимать участие в битве.

Некоторое время Лорд Вилар стоял неподалеку, не решаясь нарушить требование загадочного незнакомца, и взирал на кипящую битву, обдумывая услышанное. Вскоре онемение в конечностях, вызванное исполинскими смещениями магических пластов, достигло болезненного порога, и он понял, что не сможет находиться подле могучего шамана столь долго.

— Милорд Трэрг, — волшебник тщательно выговорил оркское имя, дабы не оскорбить гостя дурными манерами. — Ваше войско дерется в окружении… воины тратят множество сил, а количество врагов неисчислимо! Если мы бросим всё, что у нас есть, на прорыв, то у нас появится шанс пробить путь к Оркам, и они смогут отступить сюда, на склоны Лан-Парит…

— Сил у благородных Орков хоть отбавляй, — оборвал его шаман. — Сражение длится всего несколько часов, вожди ещё не произвели ни одной замены рубящихся рядов на свежие, и ожидающие своей очереди воины вымещают нетерпение стрельбой из луков. Сие окружение нам на руку, и посему ваше участие не требуется. Собирайтесь с силами, к вечеру настанет пора переходить в контрнаступление.

— В контрнаступление?.. — недоуменно переспросил чародей. — Я не ослышался? Но мы же окружены… Всё вокруг заполонено к'Зирдами, Лан-Парит осаждает более трех миллионов сабель…

— Полагаю, что уже менее, — невозмутимо ответствовал шаман. — И ко времени контрудара сие количество ещё более сократится. Велите своим воинам готовиться к контратаке, ибо благородные Орки явились сюда, исполненные намеренья перебить всю армию песочников.

Донельзя озадаченный Лазурный маг удалился к своим соплеменникам и после короткого совещания принялся рассылать гонцов. Посланники, осторожно ступая по узким тропам, стали пробираться к позициям человеческого войска, и вскоре из котловины на вершине горы потянулись Люди. Спускающиеся пополняли собою ряды бойцов, и все смотрели на бурлящее в к'Зирдском лагере сражение, гадая, что же будет дальше.

— Огненный Смерч! — из портала появился оркский воин, густо забрызганный кровью, и подошел к шаману: — От Гронга Неотразимый Удар прилетел когтекрыл. Все лавины прошли через портал и начали движение к вулкану. Он спрашивает, нужно ли оставлять воинов для охраны портала со стороны Раканны? Совет сообщает о прибытии из Ругодара лучниц, наши силы возросли.

— Я погашу портал, — ответил Трэрг. — В нём более нет нужды. Передайте Гронгу, пускай ведет сюда всех. Мы оставим после себя портал тут, у подножия горы. Это место весьма удачно, оно оставит в памяти к'Зирдов немалую злобу, и вскоре она станет ещё более сильна. Песочники не оставят портал без внимания.

Войско Гронга подошло спустя три часа. Семьсот пятьдесят тысяч Орков приблизились к вулкану, и горизонт почернел, заполненный рядами закованных в сталь клыкастых гигантов. К'Зирдские ханы попытались избежать удара в тыл и даже успели развернуть несколько туменов в сторону Орков, но это не смогло ничего изменить. Конные лавины устремились в атаку, набирая скорость, и грохот бронированного цунами, врезающегося в к'Зирдские ряды, запоздало донесся до горных склонов. Четверть змееязыкого войска была изрублена в первые же минуты, после чего в небе вспыхнул огненный тотем, изображающий оскаленную в бешеной ярости морду атакующего щиторога, и обе армии Орков устремились на соединение. Оказавшиеся меж ними тумены песочников оказались вырезанными поголовно уже спустя полчаса, и объединившиеся силы зеленокожих исполинов широким полукольцом охватили армию врагов. К'Зирдская армада всё ещё превосходила Орков численностью более чем вдвое, но сие не страшило клыкастых бойцов. Закованные в сталь гиганты, охваченные упоением жаркой битвы, сеяли смерть среди песочников, словно сами являлись её воплощением. Спешившиеся оркские бойцы прорубали в полубезумно беснующейся к'Зирдской массе кровавые просеки, и бронированные ругодарские боевые кони-тяжеловесы бились рядом со своими хозяевами, из-за чего миллионное войско Орков увеличилось вдвое. Зубастые конские пасти рвали песочников и их лошадей на части, рассекали врагов острыми лезвиями, усыпающими хвостовую броню, и затаптывали когтистыми лапами раненых. С высоты горного склона было хорошо заметно, как черная полуподкова войска Детей Ругодара медленно, но неумолимо сжимает желтое море к'Зирдских туменов.