Пол Кемп - Порождение Тени

— Забирай нас отсюда, Кейл, — сказал Ривен, оглядываясь на воинов-шейдов. Позади Ривена Кейл увидел воина с двуручным мечом. Дверь на крышу башни распахнулась, из неё высыпала колонна скалящихся, мускулистых гуманоидов. На их чёрной коже чётко выделялись белые клыки. Передние существа подняли своё оружие, завопили и бросились в атаку.

Лицо липкое от крови, голова мутная от боли, Кейл позволил себе погрузиться во тьму. Он оседлал тени, отправившись в место, которое показал ему Магадон.

Они с Ривеном появились в залитой красным светом полусферической комнате. Исполинский сияющий кристаллический мифаллар парил в центре помещения. В его гранях кружились оранжевые и красные вихри. Волны магической энергии ударяли из него с частотой бьющегося сердца.

От каждой волны у Кейла звенело в ушах. Комната вибрировала от волшебной силы, и к кристаллу поплыли струи тени с Клинка Пряжи. Оружие запульсировало в окровавленной руке Кейла точно в такт магическим вибрациям.

Кожа Эревиса продолжала заживать, втягивая внутрь торчащие нити вен и артерий. Тьма окутала его защитной оболочкой, укрывая и утешая его. Руки Ривена потемнели, и он коснулся ими Кейла. Из него потекла ещё одна порция целительной энергии.

С помощью Ривена Кейл встал.

Магадон, изнурённый и крошечный, висел под мифалларом. Он выглядел так, как будто не ел уже много дней. Его тонкие руки были вытянуты, касаясь поверхности кристалла. Из мифаллара росли чёрные вены, врастая в ладони, предплечья и бицепсы Магадона. Казалось, что кристалл пожирает Магадона, по кусочку за раз, начиная с кончиков пальцев.

У следопыта было отсутствующее выражение лица, в его глазах без зрачков не было белизны; вместо этого они светились красным цветом того же оттенка, что и мифаллар. Его рога выросли на целый палец с тех пор, как Кейл видел их в последний раз. Его татуировка — красная рука в тёмном пламени, символ отца Магадона — чётко выделялась на бледной коже.

— Освободи его от этой дряни, — сказал Ривену Кейл. Его голос был неразборчивым из-за крови.

Магадон наклонил голову и спросил:

— Эревис?

Кейл сжал зубы, его тело болезненно заживляло себя.

— Мы здесь, Магадон, — сказал Кейл, чуть не рухнув. — Ривен и я, оба здесь. Освободи его, Ривен.

Он знал, что скоро придёт Ривален.

Ривен осторожно зашёл под парящий в воздухе кристалл и положил руки на плечи Магадона. Он был таким же мягким с Магадоном, каким Кейл видел его со своими собаками.

— Эти штуки срослись с ним, — Ривен кивнул на вены, опутавшие руки Магадона.

— Оставьте меня, — сказал Магадон и оскалился, как безумец. Он показал верхние клыки. — Здесь нет силы. И чудес. Оставьте меня. Я доволен.

Кейл вспомнил кракена, чей разум потерялся в фальшивом мире Источника. Он вспомнил и тот раз, когда Магадон сказал ему, что у контакта с Источником есть своя цена. Теперь он увидел это воочию.

Вытащите меня, сказал Магадон в его сознании.

Кейл попробовал сделать шаг, обнаружил, что ноги его держат, и подошёл к Ривену. Он отшвырнул свой плащ, насквозь пропитавшийся кровью.

— Мы вытащим или вырежем его, — сказал Кейл.

— Я причиню вам вред, если вы попытаетесь, — отсутствующе произнёс Магадон.

Я не допущу этого, но вам нужно спешить, мысленно сказал Магадон.

Тени в противоположном конце комнаты стали темнеть и сгущаться.

— Тащи его, — встревоженно сказал Кейл, прошептав целительное заклинание, чтобы ускорить своё восстановление. Исцеляющая сила Маска согрела его, ослабила боль.

Ривен попытался оттащить Магадона и потерпел неудачу. Магадон закричал, когда вены натянулись, и его кожа стала рваться. На его руках показалась кровь. Кейл увидел, как во тьме в дальнем углу комнаты возникли мерцающие глаза. Ривен тоже их заметил. Они потянули сильнее. Магадон застонал, когда из его тела вырвались блестящие от крови чёрные жилы, но не освободился. Он повис на них жуткой марионеткой.

— Прекратите! Оставьте меня, и я дам вам силу победить шадовар, Эревис. Всю силу Источника, сосредоточенную в одном оружии. Здесь. Сейчас.

Магадон и Источник вспыхнули и быстро запульсировали.

В Клинок Пряжи потекла энергия. Меч завибрировал в руке Кейла. Тени потекли с лезвия, темнее чем прежде, свили вокруг них спираль. Когда столько силы перетекло из мифаллара в оружие Эревиса, Саккорс начал медленно опускаться.

Кейл увидел, как во тьме полностью материализовались Ривален и ещё два шейда, их глаза широко распахнулись, когда Саккорс начал погружаться обратно в море.

— Твой клинок, — сказал Магадон, его голос звучал очень далеко. — Он поглотит даже их заклинания теневой магии. Прикончи их, Эревис. У тебя в руках сила целого города. Только оставь меня. Ты мой друг. Оставь меня.

Кейл замешкался, ощутив соблазн. Магадон оскалился, кивнул, его глаза пульсировали в такт Источнику.

Освободи нас! Закричал Магадон в голове Эревиса. Он почти пропал!

Ривален вытащил тонкий чёрный клинок из ножен у себя на поясе. Инкрустированная аметистом рукоять светилась фиолетовым.

— Отдай мне силу Источника, Магадон, — приказал Ривален.

Магадон засмеялся.

— Нет. Я дам её ему. Я свободен от вас.

Глаза Ривалена расширились, и трое шейдов принялись читать заклинания.

— Вытащим его, — сказал Ривен Кейлу.

— Нет. Ты мой друг, — повторил Магадон. — Оставь меня.

— Я твой друг, — ответил Кейл. — Поэтому я не могу тебя бросить.

Кейл перерубил натянутые между Магадоном и Источником вены.

Магадон закричал и рухнул. Жилы исторгли из себя вспышку красных искр и втянулись обратно в кристалл.

Спутник Ривалена выпустил сверкающий луч зелёной энергии, ударивший Кейла в грудь. Тело Эревиса рассеяло магию, и луч угас, не причинив вреда.

— Я вернусь за тобой, — сказал Ривалену Кейл, указывая на него заряженным Клинком Пряжи.

— Мы будем здесь, — ответил Ривален.

Кейл нарисовал Путевой Камень в своём сознании. Голова была туманной, образ нечётким. Он уцепился на него изо всех сил, окутал тьмой себя, Ривена и Магадона, и шагнул сквозь тень.

Когда тьма отступила, они оказались не на Путевом Камне. Они сидели на вершине покрытой пеплом льдины, под серо-стальным небом, над ледяной равниной, усеянной ямами адского пламени. В ямах корчились проклятые души, кричали в агонии. Вонь серы пропитывала морозный воздух. Ветер поднял облако пепла и льда и принёс с собой запах склепа.

— Добро пожаловать в Канию, — сказал чей-то голос.

Голос Мефистофеля.