Светлана Графная - По закону перелетных птиц

Григ понаблюдал за её мучениями несколько минут, а потом сжалился:

– Эй, давай я лучше с тобой салатом поделюсь, а?

Девушка с плотоядным сожалением покосилась на помидоры с огурцами, но мужественно покачала головой и продолжила битву с хлопьями.

– Нет, мне нельзя.

"Тоже мне, любительница диет!" - раздраженно отметил Григ. Насмотревшись за полгода на Линту, он не любил девушек, придающих слишком большое внимание питанию, спорту и прочим "женским заморочкам".

– Как будто без того в жизни мало неприятностей, чтобы ещё и отравлять её себе по доброй воле, принося жертвы на алтарь скелетообразному идеалу! - презрительно скривился он.

– Дурак, у меня на зелья по утрам аллергия, я ничего больше вообще до обеда есть не могу! - обиженно фыркнула Лерга, с отвращением запихивая в себя ещё ложку хлопьев.

– Какие зелья? - не понял Григ.

– Стимуляторы.

Дисцитий смутился. Выяснять у Лерги, что за стимуляторы, он постеснялся, потому что женский организм - штука тонкая и настроенная сложнее, чем мужской, так что нечего лезть туда, куда не просят. Линта например тоже пила стимуляторы, но только в критические моменты жизни. Кто её знает, эту ведьму?

Тема срочно нуждалась в резком повороте русла, и дисцитий торопливо принялся вспоминать, о чем они говорили до завтрака. Ага!

– Слушай, Лерга, а ты здесь вообще как - всегда жила?

– Не приведи боги!!! - искренне ужаснулась та. - Нет, что ты, я тут всего четвертый день обретаюсь.

– И… в качестве кого?

– Не то гостьи, не то - пленницы, - зябко поежилась Лерга. - Сама не пойму, честно признаться…

– Стоп, погоди! - замахал руками Григ. - Давай сначала, а то я точно так ничего и не пойму! Как ты вообще здесь оказалась?

– Это длинная история, - поморщилась девушка.

– Ну… мне все равно делать ничего нельзя, кроме как лежать, а ты сама говорила, что главное занятие тут - скучать. Так совместим приятное с полезным!

– Смотри, ты сам просил, - предупредила девушка, задумчиво сжимая в ладонях теплые бока кружки с горьким чаем.

…И было лето, и солнце стояло в знаке льва. А в Обители снова объявлялся ежегодный всеведьмовской конкурс по управлению метлой, битве на мечах и зельеварению. В прошлом году Лергу не допустили из-за возрастного ценза, но уж в этот-то раз она была намерена взять быка за рога и дойти как минимум до финала.

Вообще-то говоря, Обитель никогда не блистала своей командой ведьм - сказывалась тенденция уводить девушек на путь травниц, не приближающихся к мечу и на полсажени - но Митьесса неизменно была принимающей стороной, умеющей создать должную атмосферу не яростного соревнования не на жизнь, а на смерть, но легкое, праздничное настроение встречи. Посиделки у костра, гитарные переклички, неуклюжие, но зато свои, взахлеб прочитанные и на подъеме настроения одобренные окружающими стихи…

Кроме Лерги в команду из пяти человек зачислили ещё четырех старшекурсниц, посматривавших на неё с оттенком легкого превосходства. Ровно до того момента, пока они, все вылетевшие ещё до четверти финала, не наблюдали с затаенным дыханием, как Лерга недрогнувшей рукой подносит к губам флакон с ядом, а потом, многообещающе облизнувшись, начинает неспешно и обстоятельно искать среди дюжины выставленных на столе склянок нужное противоядие…

Финал она не выиграла - конкурентка нашла противоядие быстрее, хотя Лергу потом тоже долго и радостно хвалили все подряд - свои и чужие, так что она только с большим трудом сбежала от толпы и уже подумывала зарыться до конца фестиваля под кровать и не вылезать оттуда, как заметила какую-то странную женщину, вокруг которой собрался целый круг восторженно внимающих магов.

Кто она такая - Лерга не знала. Не знает толком, признаться, и по сей день, но сейчас это ей и не слишком интересно: ради самого факта её существования она готова простить ей пробелы в знании её прошлого.

Женщина пела под гитару. Какую-то старую, всем известную песенку, которую так и тянуло подпевать на развеселых припевах, но решались на это немногие, потому что голос был так хорош, что портить его своим вклиниванием не хотелось, хотя женщина совсем не была против.

Одна песня, другая, беспечная болтовня с кубком глинтвейна в руках…

– Да кто она такая? - не выдержав, восхищенно спросила Лерга у ближайшего соседа.

– Ты что, не знаешь?! - поразился тот. - Это же Ристания!

Именно так, Очень Большой Буквы.

И просто "женщина" превратилась для Лерги в Ристанию. Раз и навсегда.

До рассвета Лерга просидела возле этого неугасающего благодаря стараниям сидящих вокруг ведьм и магов костра. Народ сменялся: кто-то уходил, кто-то, наоборот, присоединялся, но их таинственным образом всегда оказывалось аккурат столько, сколько могло без тесноты и без "дыр" рассесться вокруг огня.

Ристания совсем не пыталась захватить инициативу раз и навсегда - отнюдь, она с удовольствием слушала чужие песни и стихи, даже без возражений давала свою гитару, просила только колки не трогать, потому что сама она её толком настраивать не умеет, а если начнет ходить к знакомому мастеру каждый день, то тот из хорошего знакомого превратится в нехорошего недоброжелателя.

Всю ночь Лерга не сводила с неё восторженных глаз, боясь даже слово лишнее вставить в разговор, чтобы оно не прозвучало слишком глупо и по-детски. На предложение Ристании играть в ассоциации, маги зашумели, перешептываясь, а потом смущенно попросили объяснить, как это.

– Очень просто, хотя бывают разные варианты, - рассмеялась их смущению Ристания. - Я мысленно загадываю кого-то из здесь сидящих. А вы задаете мне вопросы типа: "Если бы она была… цветком, например, - кем бы она была?". И на основе ответов пытаетесь догадаться, кто это. Угадавший загадывает следующего человека - и так пока не надоест.

– А как мы узнаем, что вы не обманете нас, если мы правильно угадаем? - с подозрением осведомился сидящий рядом с Лергой парень.

– А какой интерес тогда? - искренне поразилась Ристания.

И они стали играть…

– Деревом?

– Рябиной…

– Годом?

– Високосным…

– Погодой?

– Дождем…

И так далее…

А потом выяснилось, что загадала Ристания Лергу - так и познакомились. На следующий день дисцития уже не отходила от Ристании ни на шаг, жадно ловя каждое слово и понимая, что она уже просто одержима этой женщиной, как можно быть одержимой только парнем, в которого без памяти влюбилась по весне…

И новая ночь опять была такой же - у костра, с гитарой - тогда-то Лерга и узнала, ЧТО такое настоящая романтика. Это когда сидишь вдвоем под одним плащом с каким-то абсолютно незнакомым парнем и пьешь с ним теплое вино, а совсем рядом - по правую руку от тебя - плачет гитара под умелыми пальцами самого непостижимого и замечательного человека на свете. В этот вечер Лерга решилась и после приглашения Ристании, запинаясь, неловко и коряво прочитала два своих стихотворения, и была счастлива, когда женщина улыбнулась, сказав, что перспективы у Лерги очень хорошие…