Ули Драфтер - Принимающий дары

На следующий день, ввиду своего освобождения от обязанностей на период восстановления, я отправляюсь в город, собираясь воспользоваться приглашением управителя университетом. Свою униформу перед этим я заменил более неприметной одеждой, но выбрал мужской вариант, поскольку женский был не удобен для пешего пути.

К счастью, приближаясь к поселению, я не вижу и следа затемнения.

Часть 88. Университет

Город встречает повседневной суетой, определяющий его особенности — торговые ряды, подвозы с товарами. На главной площади установлен тент для регистрации приезжающих. От Кале я слышал, что с наступлением холодов дороги станут плохими, поэтому торговцы стремятся проделать необходимые поездки в последние теплые дни. Я рассматриваю алгоритм жизни города, направляясь к башне университета. На входе в него я вижу охрану.

— Мне бы хотелось увидеть управляющего, — обращаюсь я к одному из стоящих на воротах.

— Его хотят видеть многие, — усмехается тот, — кто его спрашивает?

Я не одел отличительных знаков, потому выглядел как обычный человек.

— Передайте, что Бессветлая пришла на его приглашение, — говорю, но в ответ то же недоверие. Я упоминаю расположение и главного исполнителя, уточнив свой статус, иначе доказывать свое происхождение мне не хочется.

Почтительно кивнув, охранник скрывается за дверью. Второй остается стоять, опираясь на простое оружие — копье. Проследив мой взгляд он, так же почтительно склонив голову говорит.

— Вы действительно копьеносец, госпожа? — я несколько удивлен его вопросом, понимая, что слава обо мне уже проявила себя среди жителей. Вот только дурная или добрая, не ясно.

— Верно. Почему вас это интересует? — человек напротив достаточно молод, но, вероятно, не из высших слоев. Осведомленность обо мне, стало быть, довольно распространенная.

Но человек только пожимает плечами, возможно удовлетворяясь ответом, а возможно, не решаясь продолжить. Возникшая в связи с этим пауза прерывается открытой дверью и появившемся в проеме управителем.

— Неужели Госпожа Бессветлая? Рад вас видеть, — отвечаю взаимностью, подав руку на официальный жест, — прошу вас, — приглашение войти.

За дверями оказывается обширный холл, прозрачный от множества высоких окон, в сторону от него расходятся коридоры.

— Вы впервые в подобном месте? — видя мою заинтересованность спрашивает Алькер.

— Я не так давно в нейтральной части, — говорю честно, понимая, что случайно использовал термин уровней.

— О, понимаю, — человек говорит практически не смущенный этой моей оплошностью, — значит, я первым познакомлю вас с учебным заведением.

Я принимаю приглашение, следуя за Истом в центральный коридор.

— Учебные залы, — он открывает одну из дверей, за которой я вижу два десятка человек, довольно молодого возраста, сидящих за длинными столами. При виде управителя они встают, но не произносят приветствия. Я оказываюсь в поле их видимости и потому тоже делаю жест приветствия, но краткий и менее официальный. Кто-то из находящихся внутри отвечает мне тем же, но дверь тут же закрывается.

— Позвольте спросить, — Ист предлагает мне продолжить осмотр, — вы ведь тоже проходили обучение? Мне доводилось говорить и с другими «функционалами» — он слегка искаженно произносит термин Уровней, — но все рассказывают о своем опыте по разному. Похоже ли то, что мы делаем здесь, на то, как обучаетесь вы?

— Боюсь, для нас обучение продиктовано назначением, — я иду, разглядывая двери с пометками — номера учебных залов, — для исполнителей это бои присвоение энергии, для накопителей — связывание информации со структурой своего тела, для аннигиляторов — умение высвобождать энергию сохраняя ее, но, не усваивая…

О другой функции я решил не упоминать.

— Перечисленные функции, это ваши, как я понимаю?

Я киваю. Может быть, я слишком откровенен, но здесь я чувствую себя в безопасности.

Мы обошли здание и поднялись на саму башню, когда Ист, наконец, заговаривает о том, зачем просил о визите.

— Видите место, где горная речка впадает в Ирем реку, пересекающую наш город, — он указывает на то место, где я видел оборвавшийся след затемнения, — несколько месяцев назад, оттуда были видны всполохи. Я сначала принял за костры, но свет был несколько иным. Как будто…

— Холодным? — я заканчиваю фразу за него чувствуя, как все тело наливается тяжестью.

— Да, — я слышу приговор, — вы встречались с подобным?

— К сожалению, — я понимаю, что опасения оказались не беспочвенными.

— Что касается людей, тех, кто ведет себя странно, — я оборачиваюсь на него, видя только сосредоточенное лицо этого человек, — примерно в то же время многие стали видеть странников. На общение те не шли, но часто появлялись в городе и окрестностях.

— Даже не пытайтесь заговорить с ними, — я разворачиваюсь, торопясь уйти, но Ист окликает меня, — спасибо вам за приглашение, — спешу поблагодарить человека, добавляя, — и, если можете, передайте Ферену, что ни Высшие, ни их помощники не посягнут на благополучие города. Это мое слово.

Он только благодарит в ответ, я же бегу, собираясь вернутся в расположение. Нужно срочно установить связь с Гуатом. И я надеюсь, что еще не слишком поздно.

Часть 89. Оправданные опасения

Но поздно не было. Как оказалось, группа функционала вернулась еще утром. Я с нескрываемой радостью приветствовал старшего исполнителя, чем слегка удивил его. Но когда я рассказал о виденном Истом и упомянул о методе диагностики, он сам выказал удивление еще большее.

— Значит все же светлые? — неприятное заключение пришлось сделать и ему, — И вероятно, еще и пользовались маскировкой, — к этому пониманию Гуат пришел без моей подсказки.

— Все это выглядит крайне неприятно, — подвожу свой итог, — не думаете ли вы, что пришло время обратиться за помощью к Старшим по расположению?

— Нет, пока нет, — Гуат непреклонен.

— Но от меня вам помощи ждать не придется — я буду часто отлучаться к своему Куратору, к тому же, не хочу лишний раз привлекать к себе внимание смертных, — в памяти еще крепки последствия появления в городе.

— Придется обходиться без вас, — со вздохом и натянуто улыбаясь, отвечает Гуат. Но я уверен, жажда прибыли в нем гораздо крепче любых опасений, потому он свои поиски не оставит.

В остальном мое исполнение своей основной функции продолжается без каких-либо трудностей. Спустя десять дней после моего возвращения мы снова заступаем на охрану источника. Тогда я впервые сталкиваюсь с малой энергетической формой — я нахожусь на наблюдении около помпы и, не задумываясь, выпускаю слабый заряд по медлительной сущности. Трудности ее устранение не вызвало, а вот беспокойство функционалов — да.