Галина Ли - Своя дорога

С другой — нехорошо. Был бы у них монарх, было бы ясно к кому обращаться с доносом. А так… Каждый из этого совета может метить в самодержцы. Да и господа из триумвирата, наверняка, не прочь сменить статус.

И вообще, очень странно, что вероятная королева сама гоняется за нами. Как бы не оказалась обычной пешкой, которой напели в уши про светлое будущее в золотой короне, а настоящий кукловод скрыт во тьме заговора.

Мда…Далек я от таких вещей. Как слепой щенок тычусь во все стороны.

И почему меня в детстве не учили искусству интриги? Вместо того же закона божьего?

Хорошо бы лазутчика к ним отправить. Благо ему теперь доверять можно.

— Ты сможешь пробраться в свое государство тишком и выяснить, чем дышит ваша власть?

Агаи несколько раз моргнул, потом вскочил, охнул от боли и схватился рукой за ребра, неуклюже смахнув рукавом со стола пустой фужер.

Я успел сморщиться в ожидании тонкого звона бьющегося стекла, но Рис поймал посуду у самого пола, невозмутимо обронив:

— Это фамильный хрусталь. И он мне дорог.

— Я готов! — страстно выпалил Агаи, словно ему предложили ночь с опытной куртизанкой, а не роль лазутчика.

— Прекрасно, — подвел я итог нашему совету, — А теперь, Агаи, будь добр, наложи на меня хотя бы иллюзию. Иначе слава о нашем приближении окажется намного быстрее самых резвых лошадей!

Сирин торопливо шагнул и снова охнул, схватившись за бок.

Похоже, ребро, а то и два, я все-таки сломал. Вдобавок на острой скуле юноши наливался цветом здоровущий кровоподтек. Слабовато, конечно, наказание, за такие то выкрутасы, но…

— Сядь, пусть Морра тебя полечит, — приказал я Агаи и ушел прочь, крикнув по дороге, — Жду тебя личину наводить!

Рис позвал слуг, дал им распоряжения седлать лошадей и собирать вещи, а потом отправил ко мне Эрхену с ножницами и просторной рубашкой — срочно перекраивать ее на новый лад. Не голым же мне в путь отправляться!

Зеркало треснуло и разлетелось, стоило только в него глянуть, обдав меня дождем из мелких осколков и заставив Агаи втянуть голову в плечи.

— Пойду, принесу бронзовое, — флегматично отозвался милитес и вышел из комнаты.

Я вопросительно поднял брови, или что там у меня вместо них, и оглянулся на сирин, ожидая разъяснений.

— Прости, не получилось с первого раза. Волнуюсь что-то, — смутился аптекарь и полез в книгу. Тонкий палец бегал по строчкам, а губы юноши шевелились ему вслед, проговаривая самые сложные слова вслух.

Я скучал, любуясь на маленькую аккуратную за… на тонкую талию Эрхены. Девушка крутилась вокруг меня с иголкой в руках, отвлекая от мыслей о туманном будущем. Потом предо мной водрузили тусклое старинное зеркало, которое отразило в своих золотистых глубинах таинственное чудище. Век бы его не видеть!

Сирин все еще не был готов, и мной снова занялась Эрхена.

Она подошла и бесстрашно дернула за торчащую пластину, заставив в третий раз залезть в балахон с широкими рукавами. Вдвоем со служанкой они выполнили сложную задачу — подогнать на монстра приличный наряд. Сделать его удобным и прочным, таким, чтобы шипы не порвали.

Теперь швеи трудились, не покладая рук, обметывая многочисленные разрезы в тех местах, где выпирали шипы. Косо, некрасиво, на скорую руку, но тут уж не до жиру. Я и в холстину завернулся бы.

И хотя одежка получалась удобная, я не радовался, потому что ни одеть, ни снять ее самостоятельно не мог — порвал бы сразу. Хоть шерстью обрастай, чтобы не мучиться. Или обзаводись оруженосцем.

Эрхена расправила последнюю складочку, не снимая рубахи, прямо на мне, пришила дополнительную пуговицу и петлю и сделала шаг в сторону, любуясь творением своих рук.

Так забавно было следить за ее серьезным личиком, за деловым видом, когда она обходила меня кругом. Словно девушка мастерила не наряд для монстра, а шила платье самое меньшее, для любимого брата к свадьбе.

Наконец мягко хлопнула книга о стол, и Агаи мрачно изрек:

— Я готов!

Словно на эшафот собрался.

Бронза услужливо отразила в своей полированной глубине молодого мужчину.

Я видел его раньше. Несколько лун тому назад.

Интересно, это в сирин врожденная вредность заговорила, или он со страху новое плетение придумать не смог? Он что — издевается?

— Дюс, прости, не получается по-другому! Колдовство не ложится на тебя! Ты не принимаешь! — развел руками маг, извиняясь за причиненный ущерб.

Моральный, конечно. Ибо смотреть на лицо двойника Фирита удовольствия не доставляло. Вот и заглянувший в комнату Рис на мгновение потерял свою выдержку и скривился в брезгливой гримасе.

Я одарил его злым взглядом, и милитес поперхнулся комментарием, готовым сорваться с презрительно изогнувшихся губ. Вместо этого Лаланн прокашлялся и коротко сказал:

— Сочувствую.

Еще бы. Я сам себе сочувствую. Вот уже четвертый месяц.

Когда сирин закончил с волшебством, все было готово к отъезду.

Все тюки были увязаны, лошади оседланы, осталось только нагрузить животных и вывести через тайный проход.

Мы уже накинули плащи и подошли к лестнице ведущей на конюшню, как дернулся шнур сигнального колокольчика, нарушая покой отчаянным трезвоном.

Рука, терзавшая на улице шнурок, так усердствовала, что почти сразу оборвала плетеную веревку, и колокольчик упал на пол, жалобно звякнув в последний раз.

Рис остановился.

— Не надо! — прошептал сирин, — Не открывай!

И словно разгневавшись на его слова, сверху громыхнуло.

Удар по дому был так силен, что дрожь сотрясла все нутро подземного жилища, припорошив наши макушки мелкой крошкой осыпавшегося туфа.

Похоже, кто-то очень сильный только что снес волшебством часть дома.

— Быстро к лошадям! — рявкнул я на растерявшихся товарищей.

Взбежать на верхний ярус стало делом пары минут. Впереди отправили женщин и Лаланна. Мы с Агаи прикрывали отход, на бегу прикидывая, сколько осталось времени до того момента, как нас обнаружат. Оказалось — совсем немного.

Второй удар вынес последнюю препону на пути врагов, и мы едва успели нырнуть в коридор, ведущий к конюшне, как внизу послышались голоса. Точнее — громкий посвист.

— Приказывают разделиться и искать по всем этажам, — шепнул мне Агаи. — Дюс, их не меньше полсотни!

Плохо. С такой толпой, да еще возглавляемой неслабым магом, я не справлюсь. И Агаи не справится. Самое большее, что осилим — немного задержать погоню.

Какой ценой, даже думать не хотелось.

— Сможешь по-тихому заблокировать эту дверь? — спросил у аптекаря.

Тот кивнул — мол, смогу.