Алексей Пономарев - Обретение дара

— Люди! Почему вы не умрете спокойно и не оставите нас в покое! Это наш мир. Вы здесь чужаки, — бессильно воскликнул архимаг и заорал, — дети мои проснитесь! Отомстите за смерть создателя!

Шары, летающие над Источником, со звоном лопнули. Из них пробуждаясь от спячки, вылетали умертвия, распространяя волны леденящего ужаса. Ефрейтор, выматерившись, разбежался и прыгнул в Айсберг. Лед принял его и сомкнулся, так, словно он нырнул в воду. Умертвия, все быстрее двигаясь, летали по пещере, охотясь на эльфов. Их родитель умер, освободив от наложенных уз подчинения, поэтому они занялись любимым занятием нежити, пожиранием живых.

Один из умертвий подлетел ко мне. Лезвия, торчащие из купола, заходили мясорубкой, защищая меня. Голодный мертвец продолжал двигаться вокруг щита, пытаясь найти слабое место. Мое тело сразу ослабело. Я рухнул на обледеневший пол. В висках, словно кувалда по наковальне, била кровь.

— Слуш-ш-шай меня, слуш-ш-шай, — пугающе звучал в голове замогильный голос твари, — подч-ч-чинись. Отдай душ-ш-шу, стань одним из-з-з нас-с-с. Мертвые бр-р-ратья ждут тебя. Ощ-щ-щути сладость царства кладбищ-щ-ща. Приняв нас-с-с ты станиш-ш-шь сильнее, будешь неуяз-з-звимым, беспощадным. Зачем ж-ж-жить, страдать? Однажды смерть вс-с-се равно возьмет тебя. Так прекрати муч-ч-чатся раньше. Иди ко мне.

Я сопротивлялся словам, вспыхивающим в разуме раскаленными клеймами, как мог. Хотелось подползти к с отделяющему нас льду и вцепится в него зубами и когтями. Но ни это было самым страшным. Я чувствовал, что стоит поддаться уговорам твари и согласиться с ним хоть на долю секунды, и она сожрет мою душу, а тело станет в ряд с прочей нежитью, превратившись в какую-нибудь противоестественную гадость. И никакой защитный магический купол не поможет.

Внезапно давление на волю ослабло. Пошатываясь от усталости, я уперся ладонями в пол, напряг руки и поднял голову. Полуматериального мертвеца держал Гоблин, и существо медленно превращалось в кусок льда.

— Еще подожди чуть-чуть, — сказал бывший бог. Его слова были хорошо слышны. Истончившийся из-за атак нежити и держащийся на последнем издыхании купол, без помех пропускал звуки, — надо заморозить остальных умертвий, а то они вырвутся и для Империи наступят сложные времена.

Он удалился, зато остались приближающиеся ко мне зомби, в которых превратились чародеи-эльфы, после того как их души поглотили создания полукровки. Наскребав по скрытым резервам организма сил, я поднялся на ноги. Сопротивляться не хочется, всю волю по каплям выдавил умертвие. Бороться заставлял тот факт, что иначе все усилия, приложенные для получения желаемого, пропадут зря. Хотя тут кроме нас двоих больше живых никого нет. Откуда Гоблин возьмет дар? Впрочем, в крепости еще полно эльфов, уж найти захудаленького колдуна не составит проблем.

Три оживших трупа, покрытые инеем и ледяными иглами, торчащими из лопнувшей кожи, колотят руками по куполу. Лезвий на нем давно уже не осталось. Лед звенит и трескается. Мертвым не требуется думать о сохранности костей и плоти, не то, что живым. Первый кулак пробивает защиту. Рублю по нему клинком, культяпка отлетает. Полусфера разлетается, осыпав нас ледяными осколками. Подгадав этот момент, я резко прыгаю вперед, сшибая с ног одного из нежитей, и вырываюсь из окружения. Он цепляется за щит и вырывает у меня его. Начинаются догонялки. Мертвецы с истошными криками гоняются за мной, а я отмахиваюсь мечом и полосую их когтями. Отрубаю второму ногу. Ползет. Вся возня происходит на небольшой территории. Опасаюсь приближаться к другим зомби, хотя они должны были заметить меня и кинутся. Наверное, еще не освоились в загробном мире.

Тот, что без ноги цепляет меня снизу. Я падаю. Клинок отлетает. Сверху кидается целый. Вот теперь я конкретно попал. С их нечеловеческой силой они меня заломают даже в броне. Даже когти не спасут. Зубы мертвецов грызут латы, в попытке добраться до мяса. Стараюсь сберечь ладони. На перчатках самый тонкий металл. Прокусят в два счета. А попробовав плоть они дуреют и бьются в десятки раз сильнее. Зомби колотят меня по доспехам, оставляя вмятины. Спину пронзает острая боль. Кажется, повредили что-то нужное.

— На секунду тебя нельзя оставить. Везде найдешь приключение, — появившийся Гоблин отрывает от меня противников и ударами об каменный пол превращает их в измочаленные тряпки.

Пытаюсь пошевелиться. Чуть не теряю сознание от боли в спине. Что ж за день сегодня? Меня постоянно спасают и защищают как маленького ребенка.

— А нука, — нахмурившись ефрейтор прикладывает ко мне руку, закрывает глаза и прислушивается к ощущениям, — хренова, братуха. У тебя позвоночник поломан.

— Не везет, так не везет. Умертвий уничтожил?

Не совсем. Один паскуда сбежал. Это недоразумение, оказывается, умеет легко проходить сквозь стены как призрак. Но ничего, рядом наша армия. Думаю даже сверх уникальный мертвец не выдержит совместной атаки всех магов. Еще одна плохая новость, — он мотнул головой, в сторону глыбы уменьшившейся до человеческого роста, — процесс поглощения Источника запущен и подходит к концу. А после превращусь просто в сильного чародея и перестану быть богом сто на сто метров. У меня времени остается на одно. Либо пришить тебе дар, либо починить спину. В лекарском деле я не особо искусен. Оба действия не потяну. Выбирай…

— К бесам спину. Наши армейские костоломы и не такое лечат. Я хочу то о чем мечтал всю жизнь. Дай мне дар!

— Ты выбрал сам, — Гоблин стащил с моей головы и положил обжигающе холодные руки мне на лоб.

Рядом снежные големы ставили на пол замерзшую в куске прозрачного льда голову полукровки-архимага. Так вот кто будет донором. Я сразу провалился в сон. Без конкретного сюжета и облегчения для перенапряженного организма. Но боли не было. Что-то огромное ворочалось во мне и меняло душу. Чувствовал себя тряпичной куклой, к которой маленькая девочка-неумеха с трудом пришивает руки, а точнее то, что она называет так. Когда очнулся, то пожалел об этом. Состояние было преотвратительным. Под доспехами все тело было сырым от пота, но… НО… Я видел ауру вокруг ефрейтора и остатки распадающихся по всей пещере боевых плетений и духов мечущихся в испуге от того что здесь творилось.

— Я обрел дар, — прошептал я непослушными губами, тут же захохотал, не смотря на болезненное состояние и хрип в груди, радостно прокричал эту фразу во все горло, — Я ОБРЕЛ ДАР!!!