Павел Миротворцев - Искусство Мертвых

— Пойдет, — кивнула Чаар и благодарно чмокнула в щеку перемазанного краской Тимса. — На картине я почти такая же красивая, как и в жизни.

— Я не стал рисковать и изображать тебя во всем твоем великолепии, вдруг эта картина достанется кому-то другому? А я не хочу, чтобы на тебя смотрели другие! — наигранно страстно отозвался парень.

От такой ничем не прикрытой лести глаза Чаар широко распахнулись. Несколько мгновений она изумленно смотрела на хитро улыбавшегося Тимса, после чего весело рассмеялось, а затем, снова склонившись к парню, поцеловала его — глубоко и страстно.

— Вот! — одобрительно кивнул Тимс. — Совсем другое дело, а то какой-то жалкий чмок и ничего больше.

— Жалкий?! — мгновенно «вспыхнули» глаза Чаар, но от неприятностей парня спасли неожиданные визитеры.

— Я смотрю, вы тут вовсю наслаждаетесь жизнью? — раздался добродушный голос за спиной у пары.

Чаар, уже собиравшаяся вцепиться своими коготками в шею Тимса, скосила глаза в сторону.

— Иларий? — не скрывая своего удивления, спросила девушка. — Неужели…

— Да, — кивнул мужчина и, отступив в сторону, открыл вид на своих спутников.

Листер, Ретсар и Элианна. На этакой небольшой природной обзорной площадке с прибытием новых людей сразу стало тесно. И если Элианна — невысокая черноволосая и зеленоглазая женщина — и Ретсар занимали места не больше обычных людей, то тот же Листер мог сойти за троих. Да и Иларий представлял собой мужчину впечатляющих габаритов. Больше всего он походил на шкаф, положенный набок. Росту в нем было чуть меньше сажени, зато в ширину больше той же самой сажени. Еще одна из многочисленных жертв Искусников, ставивших эксперименты над обычными людьми.

— Раз вы здесь, значит, они скоро начнут? — поднялся Тирм со своего стула.

— Да они уже должны были нача…

Договорить Элианна не успела. Больше чем в версте от площадки, чуть севернее, раздалось глухое «бух», а еще через секунду все схватились за головы.

— Надо было дальше уходить, — со стоном пробормотал Тимс.

— Сейчас должно стать полегче, — выдохнула сквозь стиснутые зубы Элианна.

И действительно, уже через несколько минут боль ушла. Почти. Все еще оставалось легкое неприятное чувство, но по сравнению с первыми минутами на это никто даже обращать внимания не стал.

— Ну все, ребята, — шумно вздохнул Иларий, бережно прижимая к себе Элианну, — считайте, самое трудное сделали, дальше только дело времени.

Тимс кивнул, Листер одобрительно рыкнул, а на что-то было пытавшегося сказать Ретсара все дружно зашипели. За последние полгода он, со своими длинными высокопарными речами, успел достать абсолютно всех.

Заметив, как Чаар зябко ежится, посматривая на север, Тимс с улыбкой притянул девушку к себе. Все здесь собравшиеся были опасными и могущественными. Но и столь могущественные создания могли бояться, поэтому-то Чаар и ежилась, тщетно ища защиты в объятьях Тимс. И защиты искала не она одна. Элианна, будто испуганная, пряталась в объятьях не по-человечески огромных рук Илария. Не сказать, чтобы кто-то из здесь присутствующих боялся своих «старших» товарищей, но даже одни отголоски их энергии просто ужасали.

— А я еще когда-то бросила вызов Первому, — с легким смешком покачала головой Чаар.

Тимс, Илар и Элианна понятливо кивнули, Листер что-то невразумительно рыкнул, а Ретсар слегка дернулся, явно желая поделиться своими мыслями, но в последний момент благоразумно промолчавший. Все они когда-то бросали вызов Первому, безмерно уверенные в собственных Силах.

— Как вы думаете, а они тоже бросали ему вызов? — легкий кивок в сторону, откуда «доносилась» энергия.

— На счет командира не знаю, но они точно бросали вызов, — добродушно пробухтел Илар.

Собственно, это была особенность его голосовых связок. Что бы он ни говорил, это всегда (!) звучало добродушно, из-за чего всем остальным с ним постоянно приходилось быть начеку. Просто, даже знающее его люди не всегда могли отличить угрозу от констатации факта или шутки. Каждый из присутствующих хоть раз, но «попадался» на его тон. Причем, народ «попадался» в такие моменты, что будь эти люди менее умелыми, и Фарцвах вполне мог значительно поредеть в составе. Добродушный тон и вполне добродушный вид Илара совсем не означали, что и сам он был таким. Нет, злым его тоже нельзя было назвать — просто «обычный человек» с необычным телом. Однако, как и всякий обычный человек, он иногда мог «встать не стой ноги».

— Ладно, — вздохнул Тимс, — предлагаю сегодня отдохнуть, ведь самое сложное мы все-таки сделали.

Неожиданно для всех Чаар громко хихикнула, а когда на ней скрестились недоуменные взгляды остальных, с улыбкой пояснила:

— Да вот просто представила, мучаемся мы здесь, мучаемся, а Хазлордов давным-давно уже нет: либо их уничтожили, либо они вообще ушли со своего мира.

— Честно говоря, я бы предпочел, чтобы именно так и все и было, — не стал скрывать своих мыслей Тимс.

— Нет, Первый говорит, что Хазлордов невозможно уничтожить в их мире, — покачала головой Элианна.

— А еще он сказал, что они никогда не прекратят нападать на другие миры, — добавил Илар.

— Так вы говорили с Первым? — уточнил Тимс.

— Сразу, как только получили от него задание по поводу Кристаллов Силы, — кивнула Элианна.

— И откуда у него такая информация о Хазлордах?

Женщина лишь молча пожала плечами.

— Это ведь Первый, — вместо нее отозвался Илар.

И такой ответ, как бы странно это ни было, вполне устроил Тимса. Первый на то и Первый, чтобы знать все. И, тем не менее, переведя взгляд в сторону, парень тихонько вздохнул. Еще полгода, и их миссия будет закончена, но радости это приносило мало. В свое время Тимс слишком много читал о Хазлордах и их Видящих — Ксархи, как они называли сами себя — чтобы оставаться спокойным. И его беспокойство не могло унять даже казавшееся всемогущество «старших» товарищей. Да и могло ли быть иначе? Все-таки, не каждый день добровольно впускаешь в свой мир Зло, которым пугали на протяжении тысячелетий.

Примечания

1

Мертвый Легион — стр. 114.