Владимир Ящерицин - Договор

 Странное создание стало как бы сдуваться, облепливая мою руку словно диковинный наруч. Смотрю на Атере:

— Это что?

— Та самая привязка, о которой тебе говорила Эйрин.

 Я с тревогой посмотрел на почти высушенное тело Княгини:

— К ней уже можно подойти?

— Да. — Я подбегаю к лежащей вампирше и слышу сзади, как Атере кричит: — Приведите дюжину рабов!…

 Опускаюсь на колени рядом с телом и осторожно касаюсь его, княгиня вздрагивает и медленно поворачивается ко мне. Ее лицо ужасно: ссохшаяся плоть почти не прикрывает череп. Пасть, часто усеянная острыми и длинными иглообразными клыками, раскрывается, но я слышу лишь шипение. Рядом возникает Атере и произносит:

— Будь осторожен, Ашерас. Она может себя сейчас не контролировать.

 Я спокойно вытянул левую руку, не закрытую костяным наручем, к пасти Эйрин и произнес:

— Пей.

 Ее пасть почти со скрипом раскрылась и она укусила меня за запястье. Глоток…Еще один…И еще…На моих глазах тело Княгини быстро восстанавливалось: на лицо нарастала плоть, засохшие глаза восстановили свой объём, кожа налилась жизнью. Сделав еще пару глотков, Эйрин, с видимым сожалением, оторвалась и неожиданно четко произнесла:

— Благодарю. Ашерас.

 Чуть покачнувшись, она встала и посмотрела мне за спину.

— У нас получилось.

 Я тоже обернулся и посмотрел на то, что называют Драколичем.

 Глова создания была вытянута на высоту крыш пятиэтажных домов, ограничивающих площадь с трех сторон. Множество больших, загнутых назад, рогов росло на голове и создавало как бы корону. Морда была тупая и широкая, напоминая одновременно морду кошки и тираннозавра. Зубов было множество и все являлись толстыми клыками, при всем этом они смыкались практически полностью, не оставляя даже щелей. В глазах кошмарного черепа пылала бесцветная серая мана. Само строение тела Драколича напоминало доспех рыцаря, но оно не было сплошным: сквозь прорехи и отверстия было видно, что его тело состоит почти из одной маны Смерти. Сквозь отверстия в его груди, напоминающие промежутки между ребрами было видно один особо большой ее сгусток. Я указал на него, и повернулся налево с вопросом к Эйрин, но обнаружил ее в процессе иссушения какого‑то раба. Взглянув же направо, я заметил Атере:

— А это что?

 Он ухмыльнулся и ответил, довольно рассматривая нашу работу:

— Источник его существования — дар Смерти. Это именно то, из‑за чего Драколичи настолько опасны и практически неуничтожимы, то, что ставит их на одну планку с Кязьями и Ашетличами…Пока это ядро существует — он не умрет и будет восстанавливаться.

— Так оно генерирует ману?

— Да.

 Я покосился на свой костяной наруч.

— И как им управлять?

— А как вы общаетесь со своим элементалем? Точно так же — мысленно. Пока что старайтесь максимально конкретизировать задачи, адресованные ему. Но знайте, пройдет совсем немного времени и он обретет большую самостоятельность. Из‑за этого Сатх и усыпили их в могильниках.

 Слева раздался хруст ломаемых костей и звук падения. Скосив туда взгляд, я увидел, что Княгиня почти полностью восстановилась — лишь крылья все еще лежали на земле, словно сломанные паруса на воде. Перед Эйрин лежало уже трое высушенных тел, а к ней пара Старших жриц тянула следующую жертву. Внезапно, ее крылья чуть шевельнулись и мгновенно втянулись вампирше в спину. Она удивленно крутнулась вокруг себя и стала общупывать свои лопатки. Удостоверившись, что ей не кажется, она замерла и прикрыла глаза — в то же мгновение крылья вылезли из спины полностью целые. Эйрин удивленно посмотрев на них, стала ощупывать левое крыло руками что‑то проверяя. Удостоверившись, что все в порядке, она втянула крылья обратно в спину и снова выпустила их наружу. Провернув сей фокус пять раз, она успокоилась и, уже окончательно втянув их, приказала принести ее одежду.

— Все в порядке? — спросил я.

— Да вроде бы… — пожала она своими изящными плечиками.

 Я еще раз посмотрел на Драколича, замершего словно статуя. Ну да он же не живой — ему не нужно дышать, моргать и вообще хоть как‑то шевелиться…

— На него можно будет забраться?

 Я буквально почувствовал спиной, как Атере пожал плечами:

— Не желательно, но возможно. Его плоть немного парит Смертью. А что вы хотите его использовать в качестве хисны?

— Есть такая мысль.

 Заглянув в свой дар, я с неудовольствием обнаружил, что маны Смерти восстановилось лишь совсем немного — около двух сотен эрг. Уполовинив свои запасы этой Силы, и создав из нее сильное защитное заклятье, которое должно было защитить мое тело от влияния чистой манны Смерти, я направился к возвышавшемуся надо мной Драколичу. О боги, как же он огромен и причудлив… Мощное тело со сложенными за спиной серыми крыльями. Само строение тела напоминает пустой доспех. Основу же существа составляет ядро источника и циркулирующая внутри мана. Тело опирается на четыре мощные лапы, напоминающие по строению и количеству суставов кошачьи. Длинные, не менее двух метров, серпообразные когти вошли в каменные, облицовывавшие площадь, плиты на половину, не раскрошив, а буквально разрезав покрытие. Шея…С одной стороны она длинная, но с другой — у Кешруна, черного дракона, в два раза длиннее. Пластины, из которых состоит плоть, серо–черные с золотисто–серебрянными вкраплениями — кость, похоже, вытеснила электрум в верхние слои. К краям пластин темно–серый цвет становится абсолютно черным.

 Подойдя к Драколичу чуть справа, я попытался, максимально сосредоточившись, сформировать четкую мысль: — «Опусти голову…Чуть ниже…Вот так.»

 Драколич слушался идеально. Его голова бесшумно опустилась передо мной. Ухватившись за один из рогов, я подтянулся и забрался ему на шею, прямо за головой. Держаться здесь было за что и обзор был прекрасный… А вот сидеть — было не очень. Прямо под задницей было несколько бугров, которые, будь они чуть по–острее, я бы назвал шипами. Нужно что‑то подстелить или расположить седло — системы ремней, применяемая на хиснах, здесь будет мало…

 «Так, а теперь поднимайся…«Ууу… Да, хоть это и не хисна, но пристегнуться ремнями придется. Пока же я стабилизировал свое положение с помощью своих «тер». Я посмотрел на Атере — его глаза светились от восторга. «Медленно идем вперед.» Какое плавное движение. Совсем как у хисны и это не взирая на размер. Свою чудовищную голову создание держит на манер птицы. С нашего пути все разбегаются. Какие же все они мелкие. Перед нами здание. Стоп! Спрашиваю у Атере знаками, орать отсюда — не самая разумная идея:

— В здании никого?

— А что?

— Испытаю выдох.

 Пара отрывистых команд и из здания поспешно выбегает дюжина Атретасов. Атере показывает, что все.