Владимир Мясоедов - И имя мне – легион

— Ладно, — пожала плечами девушка и почесала пирсинг, — усыпили, это не убили. Разбудят. Надеюсь только, что это будет делать не будущий герцог, решивший воспользоваться расширенным методом приведения в чувство спящей красавицы.

Она оказалась права, действительно, минут через пять тело явно привели в чувство и изображение снова появилось. О! Знакомые все люди, в отличии от помещения, бывшего, судя по всему, каким-то подземельем. Толстяк-дознаватель, старикан-волшебник и сам кандидат в правители.

— Все, я пошла, — откликнулась девушка и исчезла в воронке портала.

— Ну и что это значит? — спросила эльфийка и поправила растрепавшуюся прическу, на ее руках обнаружились массивные и даже на вид тяжелые железные браслеты, от которых куда-то вниз тянулась довольно толстая цепь. — Нападение на посла легиона, знаете ли, не лучший способ развивать наше сотрудничество. В то, что это недоразумение не поверю, иначе, почему меня заковали?

— Я не сотрудничаю с нежитью, — покачала головой будущий герцог. — В отличии от моего покойного племянника… ох, какой тяжелый удар его потеря!

— Писец! — с комментарием Антона я был согласен целиком и полностью. — Раскусили! Эй, а кто умудрился завалить кандидата на престол?

— Не понимаю о чем вы, — пожала плечами девушка. — Причем тут мертвяки? Пока, все больше похоже на то, что вы не хотите выполнять заключенный договор. И, кстати, что случилось с вашим родственником?

— Ну, во-первых, никакого договора не было, — улыбка аристократа больше подошла бы ядовитой змее, чем человеку. — В самом деле, ну разве мог я приказать каким-то подозрительным наемником перебить своих собственных подданных? Никак не мог. А потому договора не было. Была уловка, на которую мои сторонники под мудрым руководством их вождя поймали шпонку и лазутчицу из стана неприятеля, чтобы выведать у нее ценные сведения и подсунуть врагам дезинформацю… Весьма симпатичную, шпионку, надо признать.

Он и щелкнул пальцами, и девушка вскрикнула, а угол обзора резко сменился. Цепи натянулись и теперь эльфийка, которую что-то невидимое удерживало за туловище, не могла пошевелиться.

— Теплая, — удивился будущий герцог, потрепав пленницу по щеке рукой. — А племянник… удар его хватил. Вот как маги отвлеклись на бой и пищу перед его обедом не проверили, так и хватил. Трагедия! Впрочем, она бы так и так случилась, неделей раньше, неделей позже… Представляете, армия верных короне солдат уже на подходах к крепости, это ли не чудесная новость?

И рассмеялся, но веселье не помешало ему продолжить тактильное исследование тела девушки.

— Милорд, — проскрипел старикан. — Право слово, ну как вы можете? Я же давал вам выкладки, по этому их… Легиону, а также результаты сканирования этой посланницы. Да и первосвященник подтвердил, что из-под стен нашей цитадели на суд богов попадали только души мятежников, но практически никого из их противников, хотя убитых были сотни. И еще добавил, что покровители сообщили ему о отсутствии некоторых погибших за последние месяцы в небесных чертогах. Может, конечно, это и некроманты постарались, но что-то сомнительно.

— Но ведь теплая же! — возразил ему с упрямым видом потенциальный правитель, — и мягкая к тому же… Мессир, вы уверены в том, что она нежить?

— Ну… — замялся старик, — возможен также вариант с низшим инферналом, принявшим неотличимое от представительницы эльфийской расы обличье… Но в любом случае, это просто тварь, маскирующаяся под женщину и она, скорее всего, не живая.

— Вот так-то, — со слышимой в голосе ноткой грусти проккоментировал его слова аристократ. — Ты неживая… хотя, я слышал, что вампирам это и не мешает развлекаться… да, кстати, как там тот гном?

— Очарован, — пожал плечами толстяк. — Рвется спасать свою любовь так, что его приходится десятку стражников удерживать. Но, как ни тсранно жив.

— Не понимаю, — недоумение в голосе молодого человека было искренним. — Предпочесть меня какому-то… коротышке. Это же просто… просто…просто нелепо с рациональной, с эстетической, да с любой точки зрения!

— Все просто, — хмыкнула эльфийка, — хоть я и вправду умерла, но брезгливость сохранила. И, кстати, получше прячь ту помойку, которая заменяет тебе мысли, озаботься соответствующим амулетиком. Она смердит.

Лицо аристократа перекосилось.

— Казнить, — бросил он и вышел из камеры.

Старичок кивнул и что-то забормотал себе под нос. Руки его заполыхали пламенем, а из портала ракетами выпорхнули Эуриэль, Вера и Зоя, решившие не дожидаться уничтожения тела вместе с амулетом.

— Не здесь, — дернул за рукав волшебника толстяк. — Все казематы опять паленым провоняют.

— Да, вы правы, — потушил пламя чародей. — К тому же, признаться честно, я слегка притомился за эти дни метать файерболы, да и слишком быстрая это смерть… У нас найдутся дровишки для костра?

— О чем речь! Кстати, что это с ней, неужели померла… ну, в смысле упокоилась?

— Имитирует, — отмахнулся старый маг. — Надеется, что мы ее раскуем, и тогда попробует сбежать, видел я уже подобные трюки в исполнении вампиров… некоторые держались до тех пор, пока не начинали дымиться их внутренности. Ничего, сожжение под ярким солнцем не пережить даже личу, так что отложим ка мы ее казнь до полудня.

— А почему картинка не исчезает? — спросил Василий Иванович у Антона.

— А я ее к телу привязал, — ответил чародей. — Так что будем наслаждаться зрелищем казни от первого, так сказать, лица. Или лучше выключить?

— Оставь, — тронула его за руку Зоя, — если они будут казнить медленно, я хочу им кое-что напоследок сказать.

— А я добавлю, — кивнула Вера.

— За это они должны будут мне еще сто жизней, — прошипела законная хозяйка обреченного тела. — А пока кто-нибудь, помогите мне перетащить пленные души из моего амулета, чтобы не пропали.

В назначенный час десяток плечистых мордоворотов вытащили пленницу во двор, фиксируя руки и ноги свой жертвы так, что они и шевельнуться то не могли, прицепили укороченную до нескольких сантиметров цепь к весьма кстати оказавшемуся на достаточно низкой высоте крюку в каменной кладке и сноровисто принялись обкладывать ее поленьями. Народ, шныряющий по крепости туда-сюда, с удивлением смотрел на готовящуюся казнь и тихонько переговаривался, спасать девушку никто не рвался. Откуда-то даже скамейки появились, на которые немедленно уселись самые богато одетые люди и приготовились наслаждаться представлением. К моему удивлению туда же под руководством волшебника притащили и Фалина, вместе с прочими гномами, вот только остальной экипажа дирижабля шел без связанных за спиной рук и страхующих его веревок.