Виталий Зыков - Владыка Сардуора

Кайфат машинально отметил, что чтец у Турили все-таки имеется, и попытался прикинуть предназначение выстраиваемой конструкции. Однако ничего путного не получалось: местные маги ухитрились-таки подкинуть ему неприятный сюрприз. Оставалось порадоваться, что талант вроде Мокса Лансера на его стороне. Помнится, чародею стоило немалых усилий, чтобы избежать участия в поисках тогда еще просто бандита Кайфата.

Напряжение нарастало. Руала уже била мелкая дрожь, а предчувствие опасности будило глубинные инстинкты и требовало бежать как можно дальше. По-прежнему ничего не понимающий К'ирсан начал злиться.

Королевские колдунишки ухитрились вкачать в свое заклинание прорву Силы, даже князья-маги эльфов в бою с Кайфатом не вызывали такой мощи. Надо быть Истинным, чтобы ее контролировать, а эти еще и потоками манипулируют с ювелирной точностью.

— Беда, ваше магичество! — С К'ирсаном связался через амулет Лукас— Король открыл сокровищницу и выдал магам Шар Роршинга. Мне учитель рассказывал. Это конец!!!

— Стоп! Давай по порядку. Что за Шар?

— Артефакт, копия работы Древних. Объединенный Протекторат запретил их еще двести лет назад, но кое-где они до сих пор сохранились. Облегчает создание заклина-ния Огненного Дождя, но для этого требуется восемь или девять опытных магов. Они закачивают в него Силу и задают цель, остальную работу выполняет Шар. Идеальное оружие для уничтожения крепостей и лишенных защиты отрядов вроде нашего,— сообщил Лукас

Молодой чародей изо всех сил старался сохранять спокойствие (даже умирать маг должен с достоинством!), но получалось не очень.

Значит, артефакт. То-то К'ирсан удивлялся, как это вражеские чародеи ухитряются создавать заклинания на таком удалении от себя. Он-то считал, на такое способны только Истинные, эльфы и он сам. Да, голь на выдумки хитра. Что не получается сделать собственноручно, можно выполнить посредством инструмента.

Однако Мишико каков — решил не рисковать и расправиться с мятежниками одним махом. Чтобы другим неповадно было. Умно, умно...

Кайфат еще раз пробежался по рисунку чужого заклинания. В хаотичном переплетении потоков уже появилась некая завершенность, значит, времени совсем мало, Огненный Дождь скоро прольется.

Мархуз, что мы имеем? Для формирования заклинания необходимо что-то вроде управляющей нити, но ничего такого не видно. Остается Астрал. Отправив свой дух странствовать но миру, К'ирсан теоретически способен колдовать как угодно далеко от тела, но и тут есть свои ограничения. Передача энергии на большие расстояния сопровождается потерями, обязательно останутся следа...

Точно! Кайфат сел на пол, сконцентрировался и перенес сознание в Астрал. Как всегда, иная реальность встретила буйством красок и хаосом потоков дикой Силы. С непривычки легко запутаться, но К'ирсан давно не был новичком. Он знал, что и, главное, как искать. Приглушив восприятие, тут же заметил потоки магии явно искусственного происхождения. Природа так грубо не работает. Да и отходящая от плетения широкая лента рассеянной энергии подтверждала его правоту.

Посетовав, что с ходу так и не получилось разобраться со сложным плетением, К'ирсан потянулся к источнику. Ломать — не строить, уж что-что, а это он наловчился делать на изумление хорошо...

Изучение трофейных записей значительно расширило его представление о Стихиях, а потому он сразу понял, что давно отработанный прием для разрушения чужих чар не подходит. Если просто разбить скрепы заклятия, то придется что-то делать с заключенной в нем энергией. И ведь в чем загвоздка: просто поглотить ее не получится — слишком много, трансформировать во что-то другое — тоже, а простое решение — оставить как есть — чревато не меньшими неприятностями. Выброс энергии Стихии Огня породит огромное облако пламени, что станет сродни взрыву земной вакуумной бомбы. Подобную волшбу уже применяли против Кайфата драконы — воспоминания останутся на всю жизнь.

Нет, нужно кое-что другое.

Быстрыми, экономными движениями К'ирсан сформировал энергетический каркас в виде сферы и до краев наполнил ее эфиром — основа заклятия была готова, теперь предстояло самое сложное. Сотворив между ладонями короткое силовое лезвие, он вплел в него несколько рун. Получилось нечто вроде гвоздя с колдовскими знаками вместо шляпки, который Кайфат одним движением вогнал в шар и... повторил все сначала. Очень быстро поверхность этого подобия ядра покрыли символы Истинного алфавита, не осталось ни одного свободного участка.

Инстинкт подсказывал, что до удара осталось всего ничего,и К'ирсан торопливо добавив ключ активации, зашвырнул плетение в гущу чужих чар. Легко пробив верхний слой, оно увязло в паутине потоков Силы и остановилось совсем рядом с идущим вовне энергетическим каналом.

Есть, Кали вам в тещи, попал! Кайфат активировал ключ и вернулся в тело.

...Когда он открыл глаза, Огненный Дождь уже разрушался. И все бойцы до единого стояли, задрав головы, наблюдая, как в небе над ними мерцает огромное зеленое кольцо, а из его центра в сторону врага протянулась полыхающая красным дуга.

В Астрале все выглядело гораздо более зрелищно. Пробудившаяся сфера разрослась в несколько раз, и из центра каждой руны на ее поверхности ударили десятки нитей. Точно щупальца спрута, они оплели основные узлы управляющего контура заклятия и принялись откачивать из них энергию. Плетение Кайфата заработало как гигантская помпа, перенаправляя Силу в идущий к вражеским магам канал. Успей они вовремя его отсечь — отделались бы легким испугом, да только чародеи не успели.

К'ирсан застал тот самый момент, когда лента огня вонзилась в землю позади расположения королевских войск, и там грохнул знатный взрыв. А вот на долю Шипов пришелся лишь внезапный порыв ветра. Он повалил нескольких солдат и больно стеганул мелкими камнями, но считать это серьезной неприятностью было смешно. Лишившись поддержки Огня, Стихия Воздуха могла вылиться в жуткий ураган.

Спасены!

Кайфат ухмыльнулся и хлопнул ничего не понимающего Канда по плечу. На руки немедленно прыгнул забывший о недавних страхах Руал. Он хотел ласки и теперь требовательно сопел, тыкаясь носом в щеку хозяина.

— Ваше магичество... — напомнил о себе Лукас. Сказать, что молодой чародей был потрясен,— это ничего

не сказать. Он увидел много больше остальных, но тоже ничего не понял.

— Отбой, парень, эти маги нас больше не побеспокоят,— сказал Кайфат через переговорный амулет.— Давай успокаивайся. У тебя полно своих обязанностей...

— Я спокоен! — буркнул Лукас оскорбленно и отключился.