Светлана Зимина - Танец демона

Я сам позволил. Я чувствовал, что Максимилиан испытывал острое чувство разочарования. Все получалось совсем не так, как хотелось ему. Серьезность сложившейся ситуации требовала теперь совсем других действий. И он не мог позволить эмоциям прорваться во внешний мир. А я... я слышал, как морские волны бьются о берег и захлестывают одинокую фигуру, стоящую на берегу. Меня.

А его губы, касающиеся моих, были совершенно сухие и теплые.

3

Хилар смотрел на лорда Звезд и сочувствовал ему от всего сердца. Они все устали. А тут еще пришлось составлять прогнозы и проверять лучшего друга. Проверять с помощью силы сирен.

Лорд махнул рукою, словно отталкивал сочувствие:

– Ян уже в операционной. Говорит, что у него все наготове. Император?

– Уже здесь.

Они общались лаконичными фразами. Да и не нужны были слова сейчас. Впереди было дело. Сложное дело.

– Я к Каине, – тихо уронил Максимилиан.

Хилар почувствовал, что затылок стал ледяным. Он крепко сжал кулаки. И промолчал. Только резко кивнул. У каждого своя работа. И сейчас никто лучше полусирены не справится с проверкой вернувшихся из Изначального мира. Благо сирены способны различать фальшь. И общение с сородичами многому научило второго лорда. Сирены всегда стремились к разрушению, больше чем инкубы к созиданию. А именно сиренам были столь близки Изначальные. Их суть и отраву они могли почувствовать на вкус. Именно на вкус. Губами.

Жаль, что сирены пришли намного позже. Их умение пригодилось бы раньше. Еще в самом начале войны. Но поздно сожалеть о том, что не случилось. У них еще много работы, и нет времени на сожаления.

Он взмахом руки открыл вихрь перехода, из которого шагнул император. Очень мрачный император.

Лорд Максимилиан улыбнулся:

– Ваше величество, вы не представляете, насколько приятно мне видеть ваше кислое-прекислое выражение лица. Прямо бальзам на душу.

Суран насупился:

«Тяжелые дни, лорд Максимилиан?»

– Как и положено злобному и нехорошему существу, относящемуся к двум зловредным расам, я испытываю истинное наслаждение, когда кому-то хуже, чем мне любимому, – пояснил лорд Звезд. – Особенно, когда этот кто-то – начальство. А теперь прошу меня простить, мне требуется идти и выполнять свою работу... Целовать гадюку, – печально подытожил он.

Альбинос широко улыбнулся:

«Тогда еще неизвестно, кому из нас хуже, мой дорогой астролог».

– Вот всегда испоганят настроение, – проворчал Макс и шагнул во все еще открытый портал.

Вихрь захлопнулся за его спиной.

«Мне кажется или он наглеет с каждым днем?» – поинтересовался Суран.

Лорд Севера слегка растянул губы, видимо изображая улыбку:

– Будьте снисходительны к нему, мой повелитель. Вчера у Максимилиана погиб друг, и вчера же этот друг воскрес. У него снова есть семья второй половины его крови, а его император ходит с разорванным горлом. И ко всему прочему, лорд вынужден проверять мою довольно агрессивную подругу, демонессу, равную ему по силе... По-моему, достаточно веских поводов для неадекватного поведения.

«А по-моему, он просто пользуется ситуацией». – В мысленном голосе императора явно преобладали ворчливые нотки.

– И это тоже, – не стал возражать Хилар. – Он демон.

«Хорошо. Забудем о лорде Звезд, у него свои дела. Думаю, оттягивать операцию не стоит».

– Согласен, ваше величество. И я рад, что вы не стали брать с собою лорда Рубина.

«Я не настолько ему доверяю, – спокойно заметил Суран. – И не уверен, что доверюсь когда-нибудь. Вкус власти невозможно забыть. И ее всегда мало».

Хилар удержался задать вопрос о самом Суране. Насколько мало власти ему самому.

– Пойдемте, мой повелитель, Янус нас уже ждет.

«Хорошо. Наконец-то я увижу лаборатории лорда Иллюзий. Давно хотел выяснить, как они у него устроены».

– Вам выпал великолепный шанс, ваше величество, – заметил первый лорд, – испытать на себе его таланты целителя.

Алые глаза блеснули бешенством.

«У вас тоже было несколько тяжелых дней, лорд Хилар?»

– Они до сих пор не закончились... – И первый лорд открыл дверь перед своим императором.

– Ваше величество. – Им навстречу поднялся из-за стола лорд Иллюзий.

Суран отметил темные круги вокруг глаз своего четвертого лорда, усталые морщины на лбу и странный отблеск зрачков, которого раньше не было. А в остальном ничто не говорило о том, что этот демон вернулся из столь зловещего места, судя по легендам Темной империи.

«Лорд Янус. Рад вас видеть целым и невредимым».

– Я тоже этому рад, ваше величество. Но лучше мы поторопимся, что-то мне говорит, что зря вы так затянули с операцией.

«Я должен быть в сознании».

Оба лорда одобрительно склонили головы.

«И иметь возможность остановить операцию в любой момент».

Снова два одобрительных кивка.

– Как прикажете, ваше величество, – поклонился лорд Иллюзий. – Вы сами все сделаете?

«Да».

Она лениво повернула голову.

– Так и знала, что ты придешь сейчас. Император уже у Януса?

– Вместе с Хиларом. Ты не предложишь мне сесть и выпить? Или будешь пить в одиночку?

– Не предложу. Ты же у нас нахал и самостоятельная личность. Сам сядешь и сам себе нальешь.

– Я уже говорил, что тебе идет короткая стрижка?

– Нет, не говорил, ты все это время зыркал на меня злобным взглядом, думая, что я убила Яна.

– Ну и отлично. – Он усмехнулся и удобно устроился в кресле напротив. – Тогда я говорю сейчас. Тебе очень идет.

– Спасибо. – Она отсалютовала бокалом.

– Новый наряд? – Астролог одобрительно цокнул языком.

Каина улыбнулась:

– Создала по воспоминанию о том платье, что пришлось таскать в мире Изначальных. Мы с Янусом там славно замаскировались. Видел бы ты его наряд.

– О, опишешь?

– Возможно. – Она отпила из бокала.

– Заинтриговала.

– Еще бы. Так в чем заключается твоя проверка?

Он гадко усмехнулся:

– Тебе не понравится. Хилара всего перекашивало, когда я уходил к тебе.

– Да? – Антрацитово-черные глаза заинтересованно сверкнули. – Все настолько плохо?

– Еще хуже. Ты должна позволить себя поцеловать.

– Тебе?! – Глаза демонессы широко распахнулись.

– Да!

– Ужас какой. А если меня стошнит?

– Не волнуйся, такого с тобою точно не случится.

– Вы очень самоуверенны, лорд Звезд.

Демон пожал плечами:

– Это в нашей крови. В демонической крови. А примесь крови сирен это свойство моей натуры только усиливает.

– Поцелуй, – задумчиво протянула демонесса. – Понимаю, почему Хилар был в ярости.

Ее глаза блеснули озорством:

– А как Ян воспринял твою проверку?

Максимилиан разочарованно покривил губами: