Юлия Созонова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

— Ещё раз так меня назовёшь, ей богу, исправлю огрехи папочки в твоём воспитании, — честно предупредила подругу Корана, всё же возвращая мне своё внимание. Я же изо всех сил старался держать в узде собственное любопытство, лишь периодически позволяя себе немного нахмуриться.

Буря и хаос в мыслях и душе, вызванные увиденным боем, утихли, хоть и не улеглись полностью. В конце концов, мне удалось взять свои эмоции под контроль, пусть и хотелось разнести в дребезги всё и вся, лишь бы доказать это парочке насколько же необоснованно они рисковали в этом тренировочном спарринге.

— Как скажешь… Корочка, — от второго подзатыльника, Аста успела увернуться, при этом поморщившись от боли в плече. Сустав встал на место, но, по всей видимости, продолжал причинять немало "приятных" ощущений.

— Ри, напомни мне подсыпать ей какой-нибудь яд, ладно? — миролюбиво попросила Корана. — Так что ты хотел узнать, Танорион?

— Я же уже задал свой вопрос. Кто вы такие? — улыбнувшись, развёл руками. — И надеюсь на развёрнутый ответ.

— Хорошо, — тяжёлый вздох. Голос Кораны понизился, став каким-то без эмоциональным и пустым. — Итак, моё имя Корана. Моя семья стала жертвой предательства и из всех выжила только я. Мне в какой-то степени повезло, Судьба подкинула шанс начать сначала или попробовать выжить в чужих землях. И то и другое мне не подошло и тогда словно в награду за всю боль, Судьба подстроила встречу с одним любопытным нелюдем. Он заменил мне отца, научил меня многому, после чего выпустил на свободу, предоставив самой решать, чему учиться, а чему нет. И по какой дороге идти. Как видишь, его наука принесла свои плоды.

— А раса? — этот вопрос был, пожалуй, самым навязчивым, не дававшим никакого покоя. По всем внешним признакам, я определял её как человека, только этот её призрак… Экзоскелет… Он был в виде эрхана!

Кстати, об этом. Эрхан очень знакомый внешне. Я не мог понять, откуда знаю это лицо. Единственным точным выводом было то, что где-то его видел.

— Человек? — предположила Кора, пряча улыбку. — Я действительно человек, Ри. Тут никаких тайн. Практически. Я лишь умолчала кое о чём, — лёгкое пожатие плечами. — Но ты и не настаивал на полной откровенности, не так ли?

— Честно, — кивок головы и заинтересованный взгляд на Асту. Та сморщила нос. — А ты, солнышко, ничего не хочешь мне сказать?

— Например? — фальшиво удивилась Аста, хлопая глазами. — Что я должна тебе сказать?

— Аста, не буди во мне зверя…

— Как говорит папочка, я хомячков не боюсь! — вызывающе вздёрнув подбородок, Аста скрестила руки на груди. — Задавай вопрос, получишь ответ. Но честный или нет…

— Аста, хватит, — зло бросила Корана, потирая пострадавшее запястье. Кровь она остановила. Только рана продолжала выглядеть ужасной. Заметив мой встревоженный взгляд, она мягко улыбнулась, подмигнув. — Ри, не волнуйся. Со мной всё будет в порядке. А ты, — очередной взгляд на блондинку, сидевшую с лицом обиженного взрослыми ребёнка, — отвечай на вопрос! Высказать всё, что о нём думаешь, сможешь наедине. А мне ещё нужно проведать Аэрис и обработать свои раны. И с какого перепугу твой скелет вдруг сменил образ?

— А я откуда знаю? — недовольно буркнула блондиночка, почему-то стыдливо опустив глаза и даже покраснев. В ответ на наши заинтересованные взгляды, она раздражённо сдула прядь волос с носа, сверкая глазами. — И нечего на меня так смотреть! Я, правда, не знаю!

Скептический сдвоенный хмык заставил её смутиться ещё сильнее. Я попытался справиться с довольной улыбкой, но она сама по себе появилась на лице. Мне понравился вид алеющих щёк Асты, её волнение и смущение. Честно говоря, хотелось даже специально приводить её в такое состояние, только вот я был реалистом. Такой трюк не пройдёт во второй раз.

— Ладно, — зло рыкнув, Аста наклонилась вперёд, опираясь руками на подлокотники кресла. — Вам нужна правда, дорогой мой младший принц?! Что ж, я расскажу! Полукровка, минимум эльфийской крови, светлой, если очень интересно. Обладаю незаурядными магическими способностями, имею отца, довольно специфического и своеобразного, увлекающегося разведением любопытных зверушек. Любимое оружие — боевые веера, стойка к зельям и большинству ядов. Этого достаточно?!

На последней фразе, она вскочила с места и вылетела из зала, не особо-то обратив внимание на стоявшую защиту. Двери разлетелись в щепки и только топот ног подсказал, в какую сторону направилась Аста.

— Я её чем-то обидел? — осторожно спросил, снова чувствуя то самое беспокойство, что во время боя заставляло сжиматься всё внутри. С одной стороны душу приятно грело смущение Асты и её реакция на мои слова, с другой…

С другой, меньше всего хотелось, чтобы она плакала из-за них.

— Она переживёт, — улыбнулась Корана, хитро прищурившись. — Зацепила, да?

— С чего бы? — сделал удивлённое лицо. — Она истеричка.

Тихий смех вызвал уже неподдельное удивление. Корана откинула голову назад, смеясь открыто и искренне. Впервые за время знакомства видел её эмоции без преуменьшения или блефа.

Наконец, сумев успокоиться, она вытерла выступившие слёзы и посмотрела на меня с толикой сочувствия:

— Мелкий, ты и понятия не имеешь о том, что твориться в твоей собственной душе. Поверь мне и попробуй разобраться в себе. Потому что как бы ты ни отрицал, но между вами уже есть связь.

— Как ты меня назвала?! — даже привстал с места. Никто, кроме разве что Сайтоса, не называл меня "мелким".

— Извини, — Корана встала, состроив умильное выражение лица. — Просто ты так напомнил мне сынишку, когда он пытается отрицать что-то, что имеет место быть… Я не удержалась… Мелкий.

— Кора!

Обиженный вопль пропал в пустую, Корана успела уйти до того, как успел остановить её и в разнесённом вдребезги зале, я остался один на один с собственными мыслями.

Устало вздохнув, опустился обратно в кресло, сжав пальцы висками и закрыв глаза. Голова шла кругом от всего происходящего. Кто бы мог подумать, что они… Что они могут делать такое!

Устроенный показательный бой произвёл сильное впечатление. Это мягко говоря. Боевые веера в действии я видел впервые. И стоит отметить, Аста владела ими в совершенстве. Правда, насколько знаю, в классическом варианте, лезвия покрывала ткань, а здесь вместо неё пластичный металл, прекрасно сбалансированный и меняющий форму при складывании или развёртывании всей конструкции. Любопытно было бы узнать, кто занимался изготовлением этого оружия?

Корана осталась верна классическому холодному оружию. Хоть и не совсем в общепринятой форме. Трёхгранные кинжалы с рукоятями, обтянутыми чёрной выделанной кожей. Которую покрывали узоры печатей, как и сам металл. Не заметил каких-то особых свойств, но не сомневался, что они присутствуют. Хорошо бы выяснить это самостоятельно, а не во время какого-нибудь боя. Или тренировки.