Игорь Дравин - Чужак 1

- В город?

Парочка подошедших охотников остановилась в отдалении от Пушка.

- А куда же еще, дракобойцы.

Стражники, открывающие ворота, заржали. После стычки Пушка с Инсом и его учениками, за этими охотниками закрепилось такое прозвище.

- Сам такой же, - ответил Ренс, - проставляться будешь?

- Не вопрос. Давайте к корчме. Только девок не будет.

Охотники заржали, и мы вошли в город.

- Цепляйтесь за стремена. Пушок сегодня добрый.

Тройной нагрузки драк не почувствовал и домчал нас до корчмы быстро. Благо, улицы были пустые.

- Все дома? - поинтересовался я.

На мой стук прореагировал только Молчун. Изобразив на своей физиономии, что так долго, он открыл ворота. Охотники направились в корчму, а я стал уделять внимание недовольному Пушку. Мало того, что не подрался, так и цепляются всякие за стремена. За копытами следить нужно. Дав страшную клятву, что как только, так вперед на амбразуры, я вышел из конюшни.

Зал встретил меня почти тишиной и почти спокойствием. За сдвинутыми столами сидели охотники и что-то бурно обсуждали. Несколько горожан и отец Анер внимательно к ним прислушивались. На мое появление среагировала только Дуняша. Привычно чмокнув в щеку, она присоединилась к девчонкам на кухне. Матвей опять подогнал на помощь контингент мамы Жулы. Правильно.

- Я никому не помешаю? - спросил я.

- Садись, давай, - махнул рукой Матвей.

Хмыкнув, я проследовал в указанном направлении.

- Что случилось? - спросил я у Исы.

- Ничего особенного. Опять горные мастера отказались продать свои заготовки. Вот и привычно ругают их.

Да, рядом с Каром сидели Дорн, Млаг, Сур и Конт. Единственные кузнецы постоянно прописанные в Белгоре. Они опять обломались. Эти горные сволочи хотят продавать только готовые изделия из харалуга. А кому нужно готовое, когда все игрушки куются под руку? К ним, что ли, каждый раз ездить, так за... э устанешь. Ну ничего. Даст Создатель и у Керина все получится, они сами локти кусать будут. Кстати, где этот паршивец?

- Охотники, - прервал мои поиски партнера голос Кара. - Сегодня у нас появился новый брат. Охотник Влад, ты готов к принятию в ряды гильдии?

- Всегда готов.

Я вышел из-за стола и подошел к магистру. Кар взял в руки венец.

- Ты знаешь правила гильдии?

- Да.

- Клянешься своей кровью их выполнять?

- Да.

Кар одел венец мне на голову и нажал на него. Три шипа пронзили кожу на лбу. Неприятно, но скоро это станет привычкой. На груди возникло теплое пятно и рассыпалось мелкими крошками. Амулет ученика приказал долго жить. Я сдал первый в своей жизни обзор. Через подобные венцы проходят все охотники, вернувшиеся из погани. Вместе с кровью венец и впитывает все то, что видел или слышал там охотник. Конечно, только то, что он хочет показать. Новые кишки, новые, если будут, твари и все остальное. На секреты охотника никто не покушается. Раз в неделю все поступившие данные сливаются в одну базу, а потом сведенья о тварях погани, кишках и тому подобное, после обработки местного сисадмина Живчика, становятся доступны всем охотникам. Гильдийцы никогда не ходят в погань наобум. А правил у гильдии очень мало и основное из них гласит: то, что знает охотник, совершенно не обязательно знать остальным. На этом и стоит гильдия. Все. Я охотник.

- Поздравляю, Влад, - сказал Кар.

Бурных и продолжительных аплодисментов не последовало. Мы просто подняли кубки, выпили и накинулись на еду. Когда первый голод был утолен, Кар опять поднялся.

- Братья, когда ученик становится охотником, его учитель делает ему скромный подарок. Так, Матвей?

- Да.

- Но в этот раз учитель не смог этого сделать. Слишком много желающих было поучаствовать в этом. Охотники, особенно охотницы.

Смешок в зале.

- Уж не знаю, чем он так их прельстил.

Тихий смех в зале. Волчицы-то рядом.

- Наверно стихи хорошие сочиняет.

Смех в зале. На Кара, Арна соподруги не бросятся.

- Даже некоторые стражники хотели поучаствовать. Ведь Влад так скрашивал их ночной досуг. Так было весело за ним наблюдать, особенно когда он стал выходить за ворота не один.

Ржание.

- И вот наш подарок, Влад.

В зал вошел Керин и неизвестно когда убежавший отсюда Дорн. Они несли человеческую фигуру, закутанную в дерюгу. Поставили ее перед собравшимися.

- Интересно? - подмигнул мне Керин.

- Да, показывай. Люди ждут.

Дождавшись гула заинтересованных голосов, Керин поднял руку.

- Многие уже догадываются, что они увидят. Некоторые знают. Влад ведь не просто охотник. Учитывая Пушка, его можно назвать рыцарем. Попрошу не ржать. Сам знаю, как здесь присутствующие смотрят на рыцарей и их доспехи. Но такого Вы еще не видели. Многое мне подсказал Влад. Смотрите.

Керин сдернул дерюгу. Твою тещу. Меня вынесло из-за стола. Готика. Настоящая высокая готика. Вот шельмец. Ведь я ему не только про булат рассказывал. Готических доспехов[83] средневековой Европы здесь не было. Тут крен был в итальянский стиль. Все виденные мною рыцари носили аналог миланского доспеха[84]. А охотники в подобном железе в погань не совались. Ламинарная[85], пластинчатая[86] и ламеллярная[87] броня использовалась в самых различных сочетаниях с кольчугами различного плетения[88]. Вершиной защиты торса, которую одевали некоторые охотники, была сплошная кираса[89]. Все. До серьезной кольчато-пластинчатой[90] брони, сегментной кирасы[91] и готики здесь не додумались. Вершиной был колонтарь[92]. Зачем, если можно положиться на магию? Зачем высчитывать углы наклона брони для максимального возможного рикошета стрел. Зачем мудрить над конфигурацией пластин кирасы с целью максимального облегчения доспеха. В принципе они правы, но я с восхищением проводил рукой по ребристой поверхности. Потом не выдержал и снял с деревянного болвана шлем. Классический салад[93] позднего средневековья с верхним забралом. Я одел его на голову и застегнул ремень. Класс, прилегает к черепу почти плотно, оставляя место под подшлемник, который подбирается отдельно. Я откинул голову вверх. Длинный назатыльник уперся в лопатки. Опустил забрало. Великолепно. Все как я и рассказывал. Забрало с двумя узкими прорезями для глаз закрывало лицо от бровей до кончика носа. Рот и нижняя челюсть были свободны. Да и зачем их закрывать? Чашеобразный бувигер[94], жестко прикрепленный к кирасе, отлично защищал лицо от подбородка до кончика носа, горло и шею с боков, ключицы.