Андрей Кощиенко - Одинокий Демон. Говорящий со зверями

   - Вода! - гордо ответила Ил, потряся, забулькавший в ответ кувшин. При этом с таким видом, как будто она её добыла, пока остальные безрезультатно шарились в поиске.

   - Спасибо, - сказала Анжелина, - по прежнему не сводя с меня глаз, - как вы себя чувствуете, господин Аальст?

   - Хуже, чем хотелось бы...

   - У вас что-то болит?

   - Голова трещит...

   - Я могу сделать массаж шеи, - обворожительно улыбаясь, влезла с предложением Илона, - очень помогает от головных болей.

   Я ещё из ума окончательно не выжил, что бы пускать себе варг за спину! Одну уже пустил, - подумал я и буркнул: Обойдусь.

   Рината торжествующе хмыкнула. Илона многообещающе покосилась на неё.

   - А Кира? - спросила меня Анжи, - что с ней? Она, - как?

   - Сейчас посмотрю, - вздохнув, пообещал я, - умоюсь только...

   - Я могу полить! - с готовностью предложила Илона.

   Что-то, ты подруга, напрягать начинаешь... Назойливостью...

   - Дана, ты мне поможешь? - поинтересовался я, повернувшись к ней.

   Та, не слова не говоря, сделала пару шагов, нагнулась, подхватывая кувшин за ручки.

   - Где? - коротко спросила она меня, выпрямившись.

   Хм, Дана не в духе. С чего это?

   - Попейте сначала, - сказал я варгам.

   И успокойтесь, - добавил про себя.

   ---

   Разноцветные лини плетут замысловатый узор перед моим "внутренним взором". Я внимательно вглядываюсь в него, пытаюсь вспомнить, похож он на "рисунок" Киры, или - нет? Вроде, похож. Я не запоминал специально её "ментальный портрет" и поэтому, мне сейчас сложно определиться. Я хочу понять - сохранился ли в этой кошке разум Киры или нет?

   - Ну, что? - шёпотом спрашивает из-за моего плеча, не выдержав, Ри.

   Наорать на неё, что ли, чтобы под руку не лезла? Пожалуй, не стану. Она вся какая-то испуганная и настороженная.

   - Не знаю, - отвечаю я, открывая глаза, - похоже, что разум она сохранила. Но всё станет окончательно ясно, когда она проснётся.

   - Она будет... говорить?

   - С чего бы это? Вы где-нибудь видели - говорящих зверей?

   - Она - не зверь!

   - Но в теле зверя! И даже, если она сохранит своё я, то это совсем не значит, что она будет говорить. Ей просто нечем это делать. Горло и пасть у животных совсем по-другому устроена, чем у людей.

   - То есть, она будет всё понимать, но ничего не сможет сказать в ответ? - уточнила Анжи.

   - Что-то типа того. Ну, может, мяукать будет, или, рычать, там, в ответ Шипеть, ещё может.

   - Ужас... - произнесла Ри, расширенными глазами, смотря на то, во что превратилась Кира, - как такое могло случиться? Почему?

   Хороший вопрос! Я бы и сам хотел узнать. Вдруг, бах-трах и вот нате вам - кошку вместо варги! Очень внезапно и неожиданно, я бы сказал.

   Может, мои опасения насчёт того, что магия моего "мешка" - опасна для варг? Но почему тогда - только Кира? А остальные? Почему они бегают как ни в чём небывало?

   - Это... же не болезнь? - между тем спрашивает меня дрогнувшим голосом Рината, - это... не заразно?

   Э, да она боится! - доходит до меня, - боится повторить путь Киры! А что? Её гипотеза вполне имеет право на существование, пока не доказано иное. Если это так, то все мы - инфицированы, поскольку толчёмся в одной куче, и, поэтому, скоро обзаведёмся усами и хвостами... Кто выживет, конечно... Чувствую ли я в себе какую-то пакость? Вроде нет... Впрочем, Кира, до последнего момента тоже выглядела нормально. А потом её скрутило, считай за считанные часы. Так что, ещё не факт, что я ничего не чувствую. Но где можно было подцепить эту заразу? Не в лесу же? Откуда она там? В гареме? Тоже маловероятно... Хотя, вполне возможно... Если этот старый пердун собирал себе самок в гарем со всего света... Могли и "экзотику" какую-нибудь с собою притащить... Ждала, где-нибудь, до поры, до времени... А тут мы... Ну, она и обрадовалась! Однако, это совсем не походит на вирусное или микробное. Произошла полная перестройка организма. Какому вирусу или микробу это под силу? Сколько информации он должен нести в себе для того, что бы сотворить такое? Да в него просто не влезет столько! Это что-то явно магическое... А где? Где можно было "хватануть"? Маг из замка постарался? Применял на нас какие-то заклинания, вызывающие - мутацию? А на кой использовать в скоротечном близком бою заклинания с отсроченным сроком действия? Посмертное проклятие успел наложить? Да ничего подобного! Ри ему так "вкатила", что он как стоял, так и упал. Рта открыть не успел, как без мозгов остался! Не, это не он. Тогда? Стоп! Мутация... ротация, фигация, первортация... Что-то вертится в голове... Что-то... Точно!! Подземелье! Лаборатория! Книга!

   -Хоп! - в моих руках появляется книга, которую я "прибрал" из сейфа в подземелье в свой "мешок". Я так и не удосужился её толком раскрыть с тех пор. Всё какие-то катаклизмы вокруг приключались...

   "Основы теории модификации организмов", автор - архимаг Адольф Лебенс - гласит надпись на её обложке. А где-то тут, в самом начале был рисуночек... Вот он! Шестигранная банка со свинченной крышкой и насыпанной рядом с нею, конусом, кучкой порошка. "Мутаген-модификатор", - подпись под рисунком. О-ля-ля! А Кира ведь только что мутировала! Какое, право слово, совпадение! И что тут ещё пишут про этот порошок?

   - Что там? - спросила Анжи, увидев у меня в руках книгу, - вы поняли, в чём дело?

   - Подожди, не мешай, - ответил ей я, углубляясь в чтение...

   Пять минут спустя я захлопнул книгу, закинул её обратно в "мешок" и обвёл взглядом молча смотрящих на меня варгуш.

   - У нас проблемы, - коротко сказал я.

   - Какие? - спросила Анжилина.

   - Серьезные. Вот это.... - я вынул из "загашника" шестигранную банку и, держа её обеими руками, слегка потряс, - это отрава. Модификатор. Мы все надышались этой дряни, когда восьминогая зараза била банки, гоняя нас по хранилищу. Помните? Так вот, отрава - начала действовать. А действие её - вы видели на примере Киры. Модификатор "переворачивает" организм, превращая его непонятно во что. Как это предотвратить, я - не знаю!

   Оглушающая тишина.

   - Что, мы все... превратимся в кошек? - тихо спросила Дана.

   - Те, кто успеют до того, как превращусь я - да. Те, кто будут превращаться после меня, скорее всего - умрут. Не выдержат превращения...

   Снова долгая тишина.

   - Неужели ничего нельзя сделать? - спрашивает Анжи.

   - У меня нет знаний в этой науке. Я постараюсь прочесть найденную книгу, но может случиться так, что меня "шарахнет" до того, как я её успею закончить. И сколько мне потребуется ещё времени, чтобы понять и повернуть действие модификатора вспять... Да и есть ли в ней необходимые знания...