С волками жить... - Вячеслав Ипатов
В итоге, взяв в руки оружие и не ожидая уже ничего хорошего, мы с Дмитрием направились в сторону комнаты собора. Того самого места, в которое поднимались в день прибытия в этот мир. И угадали верно.
По прибытию мы обнаружили немалую толпу людей, привлечённых необычным звуком, но самое главное – некий инородный, никогда здесь не существовавший предмет – большую стелу, возвысившуюся до самого купола. Именно от неё и исходил данный звук.
– И что это за хрень? – недоумённо спросил Дмитрий.
Я лишь пожал плечами, не зная, что сказать. Впрочем, ответ вскоре был дан.
В один момент звон колокола смолк, погрузив зал в настороженную тишину. А затем в помещении разнёсся голос.
– Избранные! С вами говорит слуга владыки Ладрона. Великий пристально наблюдал за успехами и неудачами разумных его мира. Вы вызывали радость и разочарование Несравненного. И сегодня сможете узнать, как оценил ваши действия Владыка. Посмотрите на эту колонну – на ней отпечатаются ваши труда и награда, что была заслужена в первый месяц жизни в Мире-Сокровищнице. Выбирайте с умом, дабы в будущем хорошо послужить Великому!
Голос замолк, вновь погрузив за в тишину. А затем на колонне стали проявляться знаки – слова и цифры, складывавшиеся во вполне понятные значения. Прошло несколько секунд, и весь текст отразился на камне.
Баллы, заработанные Убежищем 23.7 за первый месяц:
Награда за убитых существ: 196
Награда за разведанные объекты: 396
Награда за хозяйственную деятельность: 456
Награда за найденные артефакты: отсутствуют.
Награда за нахождение дополнительных убежищ: отсутствуют.
Штраф за гибель избранных: - 380 очков.
Итого: 668 очков.
Рейтинг: убежище занимает первое место в кластере 23 (Россия). Двенадцатое среди всех убежищ.
Выберите награду.
– Вот уж спасибо, ублюдки, – послышался в глубокой тишине голос Дмитрия.
Наши с другом мысли часто сходились, и этот раз не был исключением.
…
В то же время.
Данного места невозможно было достичь пешком, на морском корабле или путешествуя через космос. Это место было вне времени и пространства, плывущее через океаны энергии, сокрытое тенями даже от взора богов и величайших демонов. Когда-то резиденция бога, а теперь настоящего демиурга Ладрона.
Великолепный дворец, стоящий на парящем в пустоте камне. Залы, усыпанные диковинками из всех уголков вселенной. Величайшее оружие, артефакты, редкие растения и животные, заботливо пестованные слугами. Эта резиденция являлась собранием невероятных богатств и диковинок, достойных самых могущественных существ вселенной. И всё же сам Ладрон в данный час не испытывал радости от обладания всем указанным. Напряжённый, хмурый, он стоял у окна, вглядываясь будто бы в пустоту, но на самом деле прозревая мироздания, всматриваясь в созданный им мир.
– Великий, позвольте сделать доклад, – послышался в глубокой тишине голос одного из слуг. – Нижайше прошу простить, но вы сами велели собрать информацию об избранных Мира-Сокровищницы.
Лёгкое движение руки демиурга показало, что слуга мог продолжать.
– Созданные условия позволили сохранить жизни большинства избранных на раннем этапе, – быстро заговорил слуга. – Я с радостью могу доложить, что они уже начали исследование мира. В каждом из убежищ сформированы группы по поиску артефактов и охоте на диких зверей. Однако возникли также проблемы. Недавнее полнолуние привело к полному уничтожению двадцати трёх процентов убежищ. Ещё тринадцать процентов понесли тяжёлые потери. Если Великий позволит, я рекомендовал бы создать для оборотней отдельные убежища, чтобы не терять разумных.
– Я разочарован, – проговорил Ладрон.
И эти пара слов подействовали на слугу словно многотонный камень. Он весь сжался, в глазах появился страх. Язык присох к нёбу, не давая произнести ни одного слова. Слуга застыл, в ожидании вердикта.
– Я разочарован, – повторил демиург. – Ты рассказал о несущественных мелочах, попытавшись утаить главную проблему. Что для нас потери среди избранных? Мы всегда сможем набрать новых. Земляне даже не могут понять причины исчезновения душ из своего мира. Они строят сотни догадок, пытаясь найти ответ, словно незрячие путь. Их домыслы и действия не будут помехой. А даже если эти исчезновения привлекут внимание Высших, мы просто придём в иной мир. Столь же беззащитный. Потери избранных мало заботят меня, ты обязан это знать, также, как и понимать, какие истинные цели я ставлю перед разумными своего мира. Чего хочу, но не получаю.
Ладрон наконец обернулся, показав туманную дымку, скрывавшую лицо. И пусть невозможно было увидеть мимику демиурга, его слуга едва не умер от ужаса, точно зная, что тот испытывает гнев.
– Я желаю развития избранных, освоения данных им сил, исследования мира. Но вижу лишь жалкую горстку, ставшую на данный путь. И в этом виноваты вы. Именно вы, доверенные слуги, убедили меня в том, чтобы создать для избранных лучшие условия, помочь в адаптации. В итоге они остались в созданных убежищах, не думая рисковать, развиваться, использовать дарованное им.
Речь была завершена, повисла тишина, с каждым мгновением всё более тягостная. Невыносимая. И слуга не выдержал, заговорив.
– Великий, – произнёс он с дрожью в голосе. – Запасы убежищ не велики. Избранные не смогут оставаться там вечно и выйдут за стены. Нужно лишь подождать…
– Слишком долго. Я не собираюсь терпеть годы. Всё должно измениться в ближайшее время. Нужен план, как подстегнуть развитие избранных, не считаясь с потерями. И я дарую, вам, доверенным слугам, возможность его разработать. Ещё один шанс. Если вы разочаруете меня и в этот раз…
– Благодарю! Благодарю за вашу милость! – воскликнул слуга, падая ниц. – Поверьте, мы не подведём вас!
– Иди, – бросил Ладрон.
Слуга едва ли не испарился, оставив демиурга одного,
