Цена звёздной пыли - NBRAINH
— Старый ублюдок! — реакция Тайруса Маггри не заставила себя долго ждать. Он вскочил со своего железного трона настолько быстро, что ближайшие к нему, люди, даже бросили взгляд на его место, пытаясь рассмотреть что-то острое, или раскалённое. Подпрыгнул, словно случайно сел в кипящую ванну. — Как ты посмел явиться сюда после того, как…
— После того как что, ленивая ты скотина? — присутствующие даже не успели заприметить того, что Макдональд на самом деле вовсе и не перебивал их лидера. На самом деле, тот остановился сам, а Ричард просто не удержался от возможности перетянуть верёвку инициативы на свою сторону. — Вы решили подставить меня? Какого хрена республика не только всё ещё на Ниве, но и продвинулась гораздо дальше, чем была прежде?
— А что, собственно проис…
— Заткнись, псина! — адмирал Маггри даже не посмотрел на своего подчинённого. Просто выбросил свою руку в его сторону и с одного-единственного удара, отправил его на каменный пол. Остальные же — даже и не думали открывать свои рты, уже зная о своей возможной, участи.
— Я дал вам чёртово оружие с такой скидкой, что явно лишился своего места в хреновом чистилище! Почему вы просиживаете свои задницы здесь, вместо того, чтобы громить противника? — всего несколько слов. И вот, ложь Маггри во имя сохранения собственного авторитета, внезапно превратилась в правду. Все и каждый услышали то, что Макдональд не был повинен в отсутствии боеприпасов. Ричард ухватил хлипкую субстанцию дезинформации адмирала, и обратил её в прочный монолит собственного прикрытия.
Адмирал Тайрус Маггри не ответил. Лишь сжал свои кулаки настолько сильно, что костяшки его пальцев — побелели, а желваки стали гораздо более отчётливыми. Вполне возможно, он желал этой встречи гораздо больше самой победы. Он хотел отомстить наглому торговцу за его обман. Но смел ли он надеяться на то, что он явится к нему сам? Тем не менее, он всё ещё не мог прилюдно объявить его предателем. Ведь если об этом узнает его войско… То вся вуаль величественности его решений тут же вспыхнет ярким пламенем, и каждый из них увидит костяк недальновидности во всех, когда-либо произнесённых им, словах. Бойцы и без того деморализованы и растеряны. — Пошли на хрен отсюда! Вы, все!
* * *
Спорить с Тайрусом Маггри не стал никто. Разве что тот офицер, который не был способен встать после полученного удара — его вынесли товарищи. Ричард Макдональд остался наедине со злейшим врагом республики. И судя по выражению его лица, на котором отображалось только привычное, спокойствие, ему это было на руку, что в свою очередь — лишь подливало масло в пламя ярости адмирала.
— Как ты вообще посмел показать свою морду в стенах моей цитадели после того, что сделал? — Тайрус Маггри так и не сдвинулся со своего места, несмотря на заметное жжение в районе груди. Всё его подсознание было заполнено лишь одной мыслью — поскорее убить того, кто сорвал все его планы, и поставил перед фактом уже проигранной, войны. Но он всё ещё не сделал этого, и Макдональд прекрасно знал, почему.
— А что именно я, по-твоему, сделал? — старый торговец медленно, почти лениво приблизился к круглому столу, и схватив первый попавшийся под руку, кувшин, налил себе его содержимого, в один из стаканов. Тайрус не станет убивать его сразу же просто потому, что понятия не имеет, что делать дальше. Действия Макдональда припёрли великого тирана к стенке.
— Ты нарушил условия нашей сделки, самодовольный ублюдок!
— Адмирал Маггри махнул в сторону высокого окна, через которое отлично просматривалась вся площадь. Солдат на ней становилось всё больше с каждой новой минутой. И все они были недовольны действиями своего лидера. — Посмотри, что ты натворил! Ты уничтожил всё, чего я добился!
— Смею не согласиться, — Ричард аккуратно приподнял стакан и слегка взболтав его, быстро залил едко-пахнущее, густое пойло, прямо в свою пересохшую глотку. Будь это хоть целое ведро добротного виски, на его лице не проявилась бы ни одна морщина. Но это был не виски. Физиономия знаменитого алкоголика сморщилась так, что напомнила скорее засохший изюм, нежели презентабельную часть серьёзного человека. — Я обещал тебе оружие и боеприпасы. И ты получил как первое, так и второе. Разве речь шла о постоянных поставках на протяжении всей вашей, глупой войны?
Ноздри Тайруса Маггри раздулись так, что он с лёгкостью мог бы вдохнуть саму вселенную, если бы захотел.
— Что ты несёшь? — адмирал шагнул вперёд и занял своё первоначальное положение у стола, где тут же повторил действия Макдональда. Однако же, он не сморщился вообще. Впрочем, по мнению самого Ричарда, его лицо изначально выглядело именно таким, каким должно было стать после этой выпивки. — Мы ведь договаривались. Это ты убедил меня вывести из использования всё старое вооружение, под гарантии поставок нового!
— И я привёз вам столько автоматов, что останется ещё и вашим внукам, — глава торговой гильдии приблизился к окну и аккуратно выглянул наружу. Так, чтобы в него не прилетел случайный камень, и в то же время, чтобы увидеть испуганные лица бойцов на площади. Подобно загнанным животным, те столпились у закрытых ворот, и время от времени, выкрикивали какие-то размытые, требования. — Если, конечно, у вас вообще они будут.
— Но твои чёртовы автоматы бесполезны без патронов!
— Я и не утверждал обратного, — Ричард пожал плечами и выпил ещё один стакан. Алкоголь никогда не бывает лишним. По крайней мере в ситуациях, когда он — самое последнее и несерьёзное, что угрожает сохранности твоего здоровья, и жизни. — И я привёз вам ровно столько боеприпасов, на сколько оценил заводы с этой вашей дрянью, которую и выпивкой-то, назвать сложно. Разве я не выполнил свою часть сделки?
— Ты ведь прекрасно знал, что твоё оружие нужно именно для достижения победы, — Тайрус намахнул ещё один стакан и с грохотом поставил его на стол. Так, что одна из его ножек покосилась под тяжёлым ударом. — А не просто, чтобы оно было! Изначально знал, что мне понадобится ровно столько боеприпасов, чтобы положить последнего из республиканских уродов, которые вздумают совать свой нос на мою планету!
— Само собой, знал, — король торговли утвердительно кивнул и продолжил пить всё, что только попадалось ему на глаза. Несмотря на количество выпитого, его взгляд оставался таким же
