Оксана Демченко - Убить эльфа

– Крыса? – неуверенно позвала Нора.

– Опознала или догадалась? – поинтересовался Крыса, огибая угол. – Ох как я рад, что вы целы! Аля, солнышко, ты в порядке?

– В полном, – гордо сообщила рыжая. – Королева молодец. Моя подвесочка, оказывается, отлично срабатывает на защиту, мне так вовек не заклясть.

Нора решительно обошла Тима и вцепилась в руку советника. Уткнулась носом в его куртку, обняла. Живой. Все обошлось. Аля цела, Тим здесь, даже Ревун горд собой и не пострадал.

Тогда почему до сих пор так тяжело?

– Ночь страшная, – отозвался на ее мысли Крыса, бережно обнимая за плечи. – Не пытайся искать источник угрозы, бесполезно. В теории магии это называется «перемкнуть сигнальный периметр». Понимаешь, вы все ощущаете опасность. Под угрозой так много целей, что нет ни малейшей ясности, где запланирован главный удар. Снайперы, рядовые даги – это мясо. Их не жаль никому. Вопрос простой и пока безответный: кто сегодня настоящая цель, главная? Или еще точнее: каковы главные цели, ведь их несколько. Ты в списке, это очевидно. Массово и грамотно отработали. Удачно, что Аля с Тимом успели. В колледже тоже обошлось.

– Эрика молодец, – неуверенно улыбнулась Нора.

– Эмм тоже постарался, – добавил Крыса. – Знаешь такого? Ррын сидит в колледже с утра, сторожит ведьм. Нора, где генерал Хорн? Собственно, нехорошо так говорить, но я тут главным образом потому, что не знаю ответа на данный вопрос.

– Вчера уехал с Маршей из города, у них свои дела, – тихо ответила Нора.

– Знаю, что уехал. А поподробнее? За городом – не означает, что в безопасности.

– Никто не знает адрес, он все продумал. Это закрытая база. Охраняемый поселок. Надежно охраняемый.

– Почему я не могу до них дозвониться?

– Туда не пропускают с телефонами-личинками. И там запланирована встреча. Завтра днем. Крыса, я говорю куда больше, чем следует!

– Значит, база Свэль.

– Ох, все-то ты знаешь!

– Знал бы все, сейчас был бы там.

Крыса недовольно нахмурился, потер ухо. Нора с удивлением отметила: у него же там телефон! Незнакомый, маленький, пуговка в ухе и тонкая перемычка от нее – к уголку губ, едва заметная на коже, плотно сидящая, словно на присосках.

– Рир! Ты прав, не в городе. Свэль… Да, займусь и сразу к тебе. Поаккуратнее, ладно? Все же ты там один.

Крыса чуть встряхнулся, жестом подозвал Алесию и Тима.

– Теперь так. Запоминайте, что следует говорить. Аля, ты пошла наверх, открыла своим ключом, и там было совершено нападение. Нору ты не застала. Понятно?

– Да.

– Вы вдвоем с Тимом отбились, так и говори. Еще раз осмотри трупы и определи для себя, в кого откуда стреляла, для протокола. Согласуй показания с Тимом. Вызывай полицию, и пусть работают. Отсюда только в их сопровождении и обязательно прямиком в колледж. Пока я могу считать надежным для вас лишь то место, которое патрулирует Эмм. Мы вернемся и расскажем остальное. Тим! Очень тебя прошу, сделай одно дело. Когда сдашь Алю генералу Эрике Рос, сбегай по этому адресу. Тихо, тайно, в режиме спецоперации, ты справишься. Это общежитие инженерного училища. За шкирку вытащи оттуда Лекса, брата нашей Марши. Пасть ему заткни и волоки в колледж. Там можешь хоть убить, но прежде он должен сказать, общался ли с сестрой в последние дни и передал ли кому-нибудь то, что случайно, как я полагаю, услышал. Просто «да» или «нет». Ведьмы проверят слова на правдивость, в этом Эрика не откажет. Если «да», позвони по этому номеру и скажи одно слово: «да».

– Будет сделано, – кивнул Тим.

– Вот в этом не сомневаюсь, – усмехнулся Крыса. – Хоть одной проблемой меньше. Нора, рядом есть посторонние ведьмы?

– Нет.

– Тогда можно. Пойдешь со мной. Мало ли что там выяснится.

Нора сжалась, испуганно глядя на Крысу. О Марше она беспокоилась меньше всего. Генерала охраняют хорошо. К тому же, по всем ощущениям, угроза именно в столице. А он уехал, находится на территории правительственной резиденции. Если там неспокойно, то где вообще можно быть в безопасности?

Пока она думала, Крыса шел к парку и тащил ее за собой, крепко держа за руку. Он весь был сегодня какой-то незнакомый, резкий в движениях, отстраненный. Да и одет непривычно. Никаких костюмов и длинных плащей по столичной моде. Брюки из незнакомой то ли ткани, то ли кожи. Нож длинный, явно боевой. Ножны непонятно и непривычно закреплены не на поясе, а на ноге. Куртка чуть ниже талии, великолепно сливающаяся с тенями, цвет настолько неопределим, что возникает предположение – он постоянно меняется.

Крыса достал из кармана ленточки, порылся в них, извлек нужную. Крепче обнял Нору за плечи, ловко дернул двумя пальцами самораспускающийся узелок, придержав хвостик в ладони. Мир вывернулся наизнанку – и снова стал нормальным. Только вокруг теперь уже стоял лес, настоящий, ничуть не похожий на столичный парк возле дома.

Крыса не дал оглядеться, вцепился в плечо, толкнул вниз и сам упал на колено, стремительно и профессионально осматриваясь. Нора охнула: рядом, в просвете листвы, на близкой поляне тихо хлопали выстрелы, звук едва различимый – явно используют глушители.

– Лежи тут, – велел спутник и ловко прижал ведьму к земле. – Вернусь – позову. Ясно? Колдовать можешь – пожалуйста. Но не вставай и не лезь в бой.

– Да.

Он исчез в лесу, растворился без звука и малейшего шевеления веток. Совсем рядом уже снова стреляли. Нора прошептала заклинание опознания. Даги. Много их, но большая часть – уже мертвые и умирающие, неопасные. Две незнакомые ведьмы поодаль, средней силы. Плетут проклятия. Хоть этим не запрещено отвечать!

Она как раз успела разобраться с обеими, когда поняла: живых дагов больше не осталось.

– Нора! – позвал нормальным громким голосом Крыса. – Вставай, идем.

– Что происходит? Где мы?

– Где – сама уже поняла, полагаю, – хмуро бросил советник. – Свэль.

– Марша…

– Мы туда идем, – еще мрачнее отрезал Крыса. – Ох уж эти мне королевские подарки! Ну неужели нельзя было выдать более полезную вещь? Да, у него порок сердца, мог и не пережить зиму. А это он как переживет, так удачно и полноценно выздоровевший? Нора, делай что хочешь, но генерал мне нужен вменяемый и даже сговорчивый. Он просто обязан быть завтра в рабочей форме. Он тебе поверит.

– Не пугай меня.

Крыса тяжело вздохнул и не отозвался. Лес кончился мгновенно, в один шаг. На ровной поляне лежали даги, стояли их вездеходы. Крыса прошел мимо, не обращая внимания на тела. Двое поодаль еще вздрагивали в агонии. Мотор одного из вездеходов работал. На сиденье лежал даг, разрезанный надвое. Собственно, как раз его верхняя часть была в салоне. А ноги – под машиной.

Нора кое-как проглотила комок тошноты. Если бы все это не было настоящим – отлично сошло бы за декорацию к фильму о зверском нападении эльфов. Настоящая «Кровавая полночь». Уж чего-чего, а крови тут предостаточно. Крыса обнял за плечи и заставил идти быстрее и смотреть только вперед. Там обнаружился домик, одноэтажный, приземистый, каменный. Перед ним стояли, перекрывая вход, два полицейских вездехода. Протиснувшись между ними, Норе пришлось перешагивать уже через тела полицейских. Их было всего трое, Нора успела разглядеть лицо одного, обращенное вверх. И с ужасом узнала личного охранника генерала. Идти дальше совсем не осталось сил. Но Крыса тащил, почти нес. Через разбитую выстрелами в щепки входную дверь, через засыпанный стеклом – а ведь оно должно быть небьющимся! – холл, где скорчились еще два тела дагов. По коридору, мимо распахнутых боковых дверей, переступая новых мертвых.