Антон Темхагин - Чувства и тени

— Я не вижу Марка, — сказал кто-то. — Эй, дружище, ты где?

Никто не отозвался. Я судорожно искал Марка среди остальных и заметил кое-что еще, но меня опередили.

— Эгейла тоже нет, — Вэлс посмотрел вверх, оглядывая деревья. — Дрыхнут что-ли еще?

— ЭЙ! — крикнула Зана, приставив ладони ко рту, образовывая рупор.

— Ты сдурела, что ли? — набросился на нее Вэлс. — Сейчас всех тварей сюда созовешь!

— Он прав, не надо кричать, — заметил Фенел. — Где они спали?

— Марк точно был со мной, — как-то виновато сказал Дейк. Он выделялся своей блестящей на солнце лысиной, искренне считая, что такая «прическа» идет ему больше всего.

— Показывай.

Дейк подвел нас к одной из лип, вроде той, на которой я провел ближайшую ночь. Мы пристально всмотрелись в крону дерева, но увидеть что-то с земли было трудно. Фенел вздохнул и полез наверх. Дейк дернулся ползти с ним за компанию, но Фенел остановил его.

— Зачем? Только мешать друг другу будем. Я и один все увижу.

Он быстро скрылся среди листьев. Ничего не говоря, обследовал дерево и вскоре вернулся обратно. На плече у него висела сумка. Ничего хорошего я уже не ожидал.

— Его нет, — просто сказал Фенел и скинул сумку на землю. — Вот, висела на ветке. Больше ничего.

— Как ты мог не заметить, что он слезал ночью? — Вэлс обращался к растерянному Дейку. Тот молча смотрел на сумку и качал головой.

— Я… не знаю. Я бы заметил. Он спал выше меня. Точно бы заметил. Да и зачем ему уходить?

— Так, где был Эгейл? — поинтересовался Фенел, стряхивая со своей одежды прилипшие листья.

— Его тоже нет, — ответил кто-то. — Я проверил. Он вон на том дереве спал. Эгейла нет, его сумка вот. Тоже не взял.

— Чертовщина какая-то, — промямлил Вэлс, взъерошив волосы рукой.

Я тоже ничего не понимал. Не могли же они просто так уйти? Даже если допустить, что они решили тайком попытаться найти выход из Леса, то почему не взяли вещи? Без припасов, которых хоть и мало осталось, делать здесь совершенно нечего.

А еще меня мучил вопрос — а не причастны ли к исчезновениям наши ночные гости? Если это так, то спать на деревьях — тоже не самый безопасный вариант. Хотя, разве мастер Моллон нас об этом не предупреждал?

Исчезновение двух товарищей еще больше ухудшило моральное состояние нашей группы. Многие замкнулись в себе, разговоры слышались все реже и реже. Да и обсуждать, по правде говоря, было нечего.

Вероятно, некоторые уже сомневались в правильности нашего решения остаться на месте, прекратив попытки выбраться из Леса. Такие мысли посещали даже меня, но в то же время я понимал, что покинув это место мы бы сделали еще хуже.

Иногда я обходил наш лагерь, осматривая друзей вторым зрением. В их аурах творились совсем печальные вещи, что меня не удивляло. Серьезно воздействовать на них я не мог, да и сил бы просто не хватило, но по чуть-чуть их эмоции я все же правил. Чуть больше надежды, чуть меньше отчаяния. У некоторых дела были совсем плохи, так что приходилось заниматься ими более серьезно. Только я сомневался, что моих «правок» хватит надолго.

На возвращение Марка и Эгейла никто уже не надеялся. Причина их исчезновения так и оставалась неизвестной.

Прошло уже два дня нашего пребывания в Лесу. Запасы подошли к концу, и теперь, помимо прочего, нас стали одолевать голод и жажда. Решив, что терять все равно нечего, я немного отошел от нашего «лагеря» в поисках съестного, прихватив с собой Тилона и Теа. Объяснил им, как мог, внешний вид известных мне съедобных растений и грибов, впрочем, ни на что особо не надеясь. Я совершенно не представлял себе, что может расти в этой местности.

Но на нашу удачу кое-что тут все-таки было. Как-то я наткнулся на семейство золотых грибов — их яркая оранжевая окраска мало напоминала по цвету золото, но, видимо, тем, кто придумал название, грибки показались похожими именно на этот драгоценный металл.

Главным плюсом золотых грибов являлись, несомненно, особенности их произрастания. Дело в том, что попадались они только группами, так что если ты уж обнаружил их в Лесу, то наберешь сразу побольше. Что было особенно важно в нашем положении. От одного-двух грибов сейчас точно мало было бы толка.

Тилон, к моему удивлению, нашел несколько кустов краслики — ягоды не слишком вкусной, но съедобной. Ее легко можно перепутать с ядовитой мерезой, о чем я, конечно, Тилону рассказывал, но он все равно успел попробовать ягоды до того, как показал мне. Слава Теану, это действительно оказалась краслика.

Грибы мы поджарили на костре, сложив его так, как показывал Моллон — чтобы было мало дыма. Это был определенный риск, но сырыми грибы есть мало кому захотелось бы (тем более я не был уверен в безопасности этого процесса), а чувство голода отодвигало страх на второй план. Ягоды съели прямо так, с ними больше ничего не придумаешь.

Само собой, смысла во всем это было не много. Наесться таким количеством грибов и ягод невозможно, но это все же чуть-чуть подняло общее настроение.

Куда сильнее волновал вопрос с водой. Достать ее было просто неоткуда — водоемов рядом не наблюдалось, дождей тоже не предвиделось. А долго без воды не протянуть.

Потому решили рискнуть. Я вместе с Фенелом и Тилоном отправился на поиски воды, оставив Вэлса за старшего в лагере. Дабы не разделяться и обхватить как можно большую территорию, план похода придумали таким образом: обходить лагерь по кругу, постепенно увеличивая радиус. Слишком далеко забираться в Лес мы не собирались, надеясь обнаружить источник воды в относительной близости. Надежды на такое чудо было мало, но лучше уж так, чем совсем бездействовать.

По пути подбирали грибы, которые попадались иногда под ногами. В случае, если поиски воды окажутся безрезультатными, то хотя бы принесем малость съестного.

Местность совсем не менялась, и никаких признаков воды видно не было. Мы отошли уже на солидное расстояние от остальных, понимая, что скоро уже нужно будет возвращаться. Зайдя слишком далеко мы рисковали заблудиться. В обычном-то лесу, конечно, это было маловероятно, но здесь… Здесь возможно было все.

— Слушай, можно спросить кое-что? — вдруг заговорил Фенел, обращаясь ко мне. К этому моменту мы уже направлялись обратно к своим.

— О чем? Спрашивай, конечно.

— Ты… Не знаю, не умеешь ничего особенного? — запинаясь спросил он, глядя куда-то в сторону.

— Не понимаю. Что ты имеешь в виду?

— Ну, знаешь, я тут заметил… Сейчас, в эти дни. Люди вокруг тебя меняют настроение. Взять ту же Дэли. Я видел, что ты что-то делал.

Такого вопроса я точно не ожидал. До этого я думал, что моя небольшая практика магии чувств была совсем незаметной. Да и как ее можно заметить? Я же орудовал только силовыми нитями, работал с аурами. Единственное, что требовалось от меня — это зрительный контакт с человеком. Если только…