Маркус Хайц - Стражи земель. Доспехи демона

— По ощущениям скорее было похоже на чей-то башмак, — простонала она.

— Добро пожаловать в мир живых, Койра Вейтана, королева Вейурна, — подошел Тунгдил.

Кашляя, девушка кивнула гному.

— Это Верховный король Тунгдил Златорукий. — Боиндил представил друга и всех остальных на борту. — Мы появились как раз вовремя.

Рядом с судном послышался плеск, чья-то рука вцепилась в поручни, потом вторая. Подтянувшись, мужчина перевалился на палубу. Каштановые волосы прилипли ко лбу, угловатое лицо с аристократическими чертами было гладко выбрито.

— Вы не возражаете, если я составлю вам компанию? — Отбросив прядь со лба, он опешил. — Поразительно! Суденышко, полное гномов!

— Во имя душ всех павших! — Боиндилу показалось, что он встретил призрака человека, который давным-давно умер. Правда, тот человек не брился. — Родарио?

Глава 18

Жители небольшой деревеньки Озерное не подозревали, что им придется принимать у себя королеву страны и величайших героев прежних солнечных циклов, Тунгдила Златорукого и Боиндила Равнорукого, не говоря уже о потомке Невероятного Родарио и главе восстания Маллении из рода Идо, также прославившейся в этих землях. Такого рыбакам и не снилось.

Знаменитости сидели в зале небольшой таверны и пили горячий чай, глинтвейн и пиво. Местные жители старались не нарушать их покой, благоговейно наблюдая за почетными гостями снаружи. У двери и окон царила толчея, любопытные рассматривали столь необычных посетителей, и лишь немногих отправляли в зал таверны, чтобы передать подарки и наилучшие пожелания. Но даже эти избранные не отваживались подойти ближе четырех шагов, пока их не подзывали к столу.

— Вы уверены, что источник уничтожен? — спросил у Койры Тунгдил.

— Я сразу почувствовала это, — печально ответила девушка. Королева переоделась в простое платье рыбачки и до сих пор куталась в одеяло. — Магическая сила вырвалась наружу, и мне удалось впитать немного, но теперь… источника больше нет. На том месте, где раньше бил ключ Силы, не осталось ничего.

Боиндил вспомнил, как в тот момент вспыхнули руны на доспехе Златорукого. Наверное, магический фон был тому причиной. Это было неприятное зрелище, не говоря уже о том, какие последствия повлекло за собой разрушение источника.

Койра улыбалась, хотя это давалось ей нелегко. Она понимала, что подданные не повинны в случившемся, и не хотела их разочаровывать. Подозвав белокурую девчушку, смущенно прижимавшую к груди корзинку с подарками, королева потрепала малышку по голове.

— Спасибо большое.

Девочка сделала книксен и убежала назад в толпу.

— Я не понимаю, что же за создание привело к уничтожению Озергорда и исчезновению магического источника, — задумчиво протянул Тунгдил.

Покачав головой, Койра заглянула в корзинку. Жители деревни подарили ей браслет из рыбьей кости, на которой было вырезано изображение Озергорда. Вздохнув, она сжала безделушку в руках.

— Я полагаю, в его появлении повинен Лот Ионан. — Родарио Седьмой обвел взглядом всех за столом. — Маг создал это чудовище и прислал сюда, чтобы оно либо убило волшебницу, либо разрушило источник. Когда монстр почувствовал, что погибает, он бросился в шахту, чтобы выполнить задание. — Актер красноречивым жестом провел пальцем вокруг своей шеи. — Я видел, что на нем была цепь с камнем, по-моему, с ониксом. Этот камень мог стать причиной взрыва?

— Возможно. — Койра с некоторым сомнением кивнула. — Лот Ионан мог наложить на камень чары. Такое могло вызвать очень сильное заклинание.

— И вот мы подошли к весьма важному для нас вопросу. Вы готовы помочь нам в борьбе с магом? — Тунгдил выжидательно уставился на королеву. — Уточню вопрос: в состоянии ли вы нам помочь?

— Вы хотите сначала нанести визит дракону, а потом отправиться на юг, — подытожила королева. — Давайте подумаем о том, что сказал Родарио. Предположим, это Лот Ионан наслал на нас чудовище, приказав ему напасть на меня и уничтожить источник. Если так, то он сделал это неспроста. Рано или поздно Лот Ионан попытается завоевать все земли Потаенной Страны, и это его действие было чем-то вроде подготовки к нападению на Вейурн, я так понимаю. Он знает, что мне как волшебнице нужен магический источник, чтобы пополнять Силу для сражения.

— Сколько Силы вы смогли удержать? — осведомился Тунгдил.

— На первое время хватит. — Койра резко выпрямилась. — Но для того, чтобы вступить в схватку с Лот Ионаном, мне понадобится намного больше. Вы ведь об этом спрашиваете, Тунгдил Златорукий?

— Откровенно говоря, я вообще сомневаюсь в том, что вы можете ему что-то противопоставить.

Боиндил видел, что друг намеренно провоцирует чародейку.

«Хоть бы его доспех не подвел!»

Но, к изумлению Бешеного, королева лишь улыбнулась.

— Я знаю, какого вы обо мне мнения. Молодая девушка, едва обучившаяся магии, да еще и совершившая страшную ошибку, которая стоила жизни ее матери. Но могу заверить вас, что я лишь в начале пути. Надеюсь, мое сердце преисполнится отваги. — Она помолчала. — Я отправлюсь вместе с вами в Красные горы.

— Но, королева! — вскинулся Родарио. — Вступить в бой с драконом…

— Это хорошее решение, — перебил его Тунгдил. — Я знаю, почему вы хотите пойти со мной. До меня тоже дошли слухи о магическом источнике в королевстве Первых.

Бешеный вспомнил, что Года рассказывала о своем разговоре с торговцами с запада. Купцы продавали товары Четвертым и от них слышали истории о загадочных огоньках в Красных горах. Тогда Года предположила, что причиной возникновения огоньков могут быть спонтанные выбросы магии, но все это оставалось лишь слухами.

— Именно. Я поеду с вами, пополню запас магии в источнике, а потом вступлю в бой с Лот Ионаном.

— Прошу прощения, королева, — поднял руку Родарио, — но кто сказал, что Лот Ионан не отправил таких же монстров в горы и к альвам?

— Никто не сказал, но Светложар легко справится с такими существами. А вот альвам победить подобное чудище будет нелегко, если поблизости не окажется Эфатон, — ответил Златорукий.

Малления все это время молчала, раздраженно поглядывая на Харгорина Смертоносного. Ради общего дела она сдерживалась, но Боиндил чувствовал, что Идо нелегко бороться со своими чувствами. С ее точки зрения, Харгорин по приказу альвов совершил слишком много преступлений. И в чем-то Бешеный был согласен с Идо.

— Мне не нравится, что мы заключили союз с черноглазыми. Они угнетали мой народ столько солнечных циклов, и тут вдруг Эфатон заявляет, что он якобы раскаивается в содеянном, хочет по собственной воле послать альвов на верную смерть и уничтожить альвийские королевства. — Малления поджала губы. — Я в это не верю.