Евгений Щепетнов - Ветер с севера

Последние оставшиеся в живых три шатрия сорвались с места и побежали куда-то в сторону служебного входа, из которого раньше выносили напитки, но мелькнувшие в воздухе летящие клинки навсегда остановили их бег.

Через двадцать минут Нед, Бордонар и Гира шли по улице в сопровождении хмурых охранниц, так и не добравшихся до врага.

Нед был опустошен как морально, так и физически, но в глубине души у него таилось облегчение – все! Похоже – это все. Наконец-то он выбил всех, кто мог противостоять ему в этом городе. Всех атроков, которые были присланы по его душу. И шатриев, прибывших вместе с ними. Всех ли? Скорее всего – всех. Почему-то он в этом не сомневался.

– Ты опять полез в пекло! Разве ты не чуял, что там что-то намечается? Нед, ты что творишь? И не смотри на меня такими глазами, не боюсь! Ты опять подставил себя!

– Я не чуял, Хара – устало ответил Нед, обхватывая руками лохматую голову (пора бы уже и постричь волосы – отрастают не по дням, а по часам!) – мы беседовали с купцами, потом этот…забыл как его…предводитель зарата купцов – втюхивал мне что-то про исключительные права на поставку металла в город. Надо еще разобраться – что там за права такие. Поганцы похоже монополию на поставку металла организовали – через Главу Шусарда. А еще о покупке жемчуга – деревня занимается добычей жемчуга испокон веков, и зарат купцов желал, чтобы вся торговля шла только через него. Хлеботорговец один долго доставал, пока Гира не увела меня танцевать. Потом дамы какие-то пытались соблазнить. Наглые – как крысы! Особенно молоденькая такая…я так и не понял – она надела на себя что-то, или нет. Какие-то ленточки, тряпочки – как не стесняется в таком на люди-то выходить?!

– Это была дочь Главы – усмехнулась Гира – известная девица. О ее похождениях уже легенды ходят. Увидела известную личность, о которой говорит весь город, решила прибрать к рукам. Как охотница – повесить голову зверя на стену.

– Угу…как зверя – криво усмехнулся Нед – скрадывают, как зверя…

– А как ты узнал, что атрок уже в зале? – поинтересовался Харалд.

– Почуял…как-то – уклончиво сказал Нед, не глядя на друга – почуял, что он уже здесь. Не знаю как. Гира, а ты почему не вмешалась? Почему ты не бросила в шатриев огнешар? Или еще какую-нибудь пакость?

– Я белая – нахмурилась Гира – не могу. Я же лекарка. Все, что могу – бить руками и ногами. Как простой человек. Что я могла сделать?

– А как так получилось, что тебе врезали по лицу?

– Полезла к нападавшим, вот и получила – потупилась Гира – извини, что так получилось.

– Ты врешь! – неожиданно вмешалась Хелда – не так все было! Конор, она врет – я все видела!

– Что именно видела – холодно спросил Нед и почувствовал, как от Гиры плеснуло волной страха.

– Она стояла рядом, когда ты убежал к оркестру. Потом пошатнулась, схватилась за грудь и упала – вот тогда она и приложилась лицом об пол. Я думала – ей конец. Потом думать стало некогда – налезли эти придурки и мне пришлось туго. Хорошо, что мы зажались в углу – там было тесно и нападавшие не могли как следует размахнуться. И еще – мне показалось, что эти бойцы слабоваты – не такие, с которыми мы бились прежде. Ощущение, что это были какие-то уличные наемники – трясли своими железками довольно шустро, но как-то…неумело, что ли? Но это так – чисто ощущения.

– Хмм…у меня такие же ощущения – кивнул Нед – слишком легко мы их положили. Хелда, дай мне нож. Дай, да – метательный, с перевязи. Ага. Итак…

Нед примерился, и коротким движением ткнул себя в левую руку выше запястья – руку обожгла боль – ранка оказалась глубокой.

– Ой! – вскрикнула Гира, осеклась и застыла в своем кресле, не глядя на Неда. Нед выждал, задумчиво взял нож за лезвие ближе к кончику и снова чиркнул по руке, прочертя на коже глубокую царапину.

Гира не подала виду, но Нед видел – она побледнела и закусила губу, стараясь не выдать своей боли. А ей было больно – Нед это ощущал наверняка. А еще – она боялась. Боялась так, что сердце девушки норовило выскочить из груди.

Гира минуту сидела молча, потом встала, отодвинула кресло и упала на колени перед Недом:

– Я не хотела причинить тебе вреда! Я никогда не причиню тебе вреда, клянусь! А если ты умрешь – умру и я! Прости!

– Это что такое? – озадаченно спросил Харалд – что за представление? Нед, ты чего там занимаешься членовредительством? Мне кто-то объяснит – что здесь происходит? Гира! Что это все значит?

– Я, кажется, догадываюсь – Бордонар сказал это сдавленным голосом, и его лицо вытянулось, как будто он увидел свежий труп у себя в постели – Нед, ты как это допустил?! Нед?!

– Вот так и допустил – устало сказал Нед, глядя на коленопреклоненную Гиру, склонившуюся к его ногам – ну и что с тобой делать? Кто ты? Расскажешь? Зачем ты это сделала?

– Да чего сделала?! Чего?! – с отчаянием в голосе спросил Харалд и зарычал – ну что за гады! Что вы рожи такие многозначительные сделали? Игар! Ты что-то знаешь? Магар, Арнот!

– Я не знаю, но догадываюсь – кивнул Игар – лучше промолчу. И ты помолчи, Хара. Мне кажется – сейчас все узнаем. Бордо – может ты пояснишь? Мне тоже интересно!

– Еще бы не интересно – восхищенно-осуждающе помотал головой принц – не думал, что такое увижу! И как же она сумела тебя опутать?! Это какой надо быть продуманной и хитрой! Это, ребята, «Нить Селеры». Да, Гира? Да, да…видите – не протестует! Заклинание двенадцатого уровня! Наша Гирочка-то, не только красотой отличается, она еще умная и очень, очень сильная магиня! Вот только с какой целью она это сделала? А еще, интересно – как она сумела заставить тебя выпить ее кровь, Нед? И как ты дал ей своей крови? Не ожидал от тебя – ты же продуманный и хитрый, как ты мог так попасться?! Что, Юрагор не знал об этом заклинании?

– Не знал – кивнул головой Нед – у нас не было такого заклинания. То есть…не у нас – во времена Юрагора не было. За эти столетия придумали много нового. И я не мог ожидать, что…в общем – не знал. Расскажи, если можешь. А потом мы поспрошаем нашу подругу. Кстати – уже не болят раны, Гира? Ага, не болят – потому что у меня зажило. У меня восстановление очень быстрое. Не такое быстрое, как хотелось бы – потому я не бессмертен, но…очень быстрое. Давай, Бордонар, просвещай нас. Ты же специалист по магии. Смешно, Гирочка, да? Наш принц не маг, но знает о магии больше, чем мы все вместе взятые!

– «Нить Селеры» – заклинание двенадцатого уровня, доступное лишь самым опытным магам – монотонно начал читать Бордонар, прикрыв глаза – открыто около трехсот лет назад. Сильнейшее приворотное заклинание…

Позади охнула Хелда, и сквозь зубы пробормотала: