Александр Щербаков - Вне судьбы. Первый шаг

Три часа, по-видимому, уже успели испариться, так как меня разбудили. Просто в шатер зашел солдат и стал аккуратно трясти за плечо. Результата, как ни странно он достиг. Правда, послал ли я его или нет потом вспомнить никак не мог. Сейчас же, окончательно придя в себя, решил остановить непрекращающуюся тряску:

— Все, все, уже проснулся, — пробурчал полусонный молодой парень и принял сидячее положение. — Что там еще? Чего примахался? Не спится что ли? Так иди напейся?

Солдат, по-моему, просто офигел, впав в самый настоящий ступор. Я же понял, что ляпнул что-то не то, а потому постарался быстро исправить положение:

— Говори, я слушаю, — подумав, добавил. — Очень внимательно.

Военный (по-другому величать не стал, так в местных званиях и соответствующих нашивках еще не разобрался и обидеть зря никого не хотелось) вытянулся по стойке смирно и бодро отрапортовал:

— Капрал третьего десятка пятой роты лиринов отдельного корпуса восточной группировки войск Релана Листий Нувао. Приказано было вас разбудить и проводить.

— Проводить, хм? Куда, если не секрет? — не сильно понравились мне его последние слова. Хотя опасаться после моего подвига по идее нечего. Что военный и подтвердил:

— Обед, лорд. Вас ждет его высочество наследный принц Орн. Также он просил передать, чтобы вы поторопились иначе все уже остынет, — более тихим голосом добавил капрал. Интересно, а каково ему выдавать подобные фразы? Уставом тут и не пахнет Я взглянул на парня, однако на его лице не прочел ничего, кроме желания выполнить поставленную перед ним задачу. Ладно, пусть так.

— Одну минуту, капрал. Только оденусь и идем.

Листий кивнул и вышел наружу. Я же вскочил с кровати, потянулся, пару раз присел, помахал руками. Эх, зарядочку бы сейчас. Часа на четыре, как в далекие золотые деньки с Нальтаром. Но чего нет, того нет. А потому я, накинув куртку и быстро натянув сапоги, покинул свой шатер, впервые оказавшись в лагере. Живым, почти здоровым и что самое главное свободным. Капрал нашелся сразу, ожидая возле входа. Заметив меня, он показал рукой прямо, произнес что-то типа "Следуйте за мной" и скорым шагом направился вперед, сразу скрывшись в лесу палаток, составляющих собой переносные казармы для солдат. Надо сказать, что воин прекрасно разбирался в расположении лагеря и маневрировал среди шатров с хорошей скоростью. Я же всеми силами старался не отставать и при этом успеть побольше рассмотреть вокруг.

Военный лагерь. Большое количество шатров и палаток, на первый взгляд стоящих хаотично, однако на самом деле расположенных согласно некой системе, при которой учитывается как обороноспособность лагеря, так и удобство самой армии. Вокруг нас постоянно сновали солдаты, пару раз проходили офицеры, которых я с грехом пополам научился выделять из общей массы. Если в шевронах пока ничего не понимал, то само их наличие на плече уже говорило о многом. Где-то вдалеке раздались крики команд и топот ног. Скорей всего плац. Один раз нас даже остановил патруль, однако выслушав моего провожатого, сразу же разрешил продолжать движение. Дисциплинка на высоте. Также мы миновали ристалище, как я для себя обозначил место, где солдаты тренировали свои боевые качества. Бои на мечах, парами, тройками или целыми группами, например десятками. Стрельба из лука на различные дистанции. Метания ножей. Изучение приемов фехтования. Последнее меня заинтересовало больше всего, и я пообещал себе, что как только представиться возможность сразу же напрошусь на несколько таких мастер-классов. В дальнем углу поля даже перестроения проводились.

На протяжении нашего движения я постоянно ощущал на себе десятки взглядов. По-видимому, мой подвиг по спасению принца уже известен всему лагерю. Хорошо хоть зверем не смотрят, а так взгляды скорей заинтересованные и благодарные одновременно. Да, наследника, его люди, похоже, любят. Наконец через минут двадцать мы покинули пределы лагеря и, выйдя за высокий массивный частокол, миновав вышки часовых, оказались на небольшом холме, где меня ожидал принц Орн. Капрал сразу принял стойку смирно и отрапортовал:

— Приказание выполнено, ваше высочество. Жду дальнейших распоряжений.

— Вольно, капрал. Можете вернуться в часть и заняться текущими вопросами.

Капрал ударил кулаком правой руки по груди, выкрикнул что-то вроде «Аре» и скорым шагом направился обратно в лагерь. Я повернулся к принцу, чтобы как раз застать его слова:

— Ну что ж, Алекс. Давай знакомится, но теперь лично. Я Орн, — он протянул руку, которую я автоматически пожал и так же на автомате ответил.

— Алекс. Очень приятно ваше высочество. — А руки здесь, по-видимому, пожимают также как и на Земле.

— Нет, никаких "ваше высочество". Просто Орн и на ты. Мы же друзья. Конечно, я надеюсь, что станем ими. Да и возрастом не отличаемся, возможно, что и одногодки. Так что забудь о моем будущем, и представь, что перед тобой обычный человек. К тому же ведь именно я тебе обязан жизнью, и скорей я должен тебе «выкать», — он говорил сначала вроде серьезно, однако не выдержал и, закончив, весело рассмеялся.

Признаться, я растерялся. Уж сильно крутой вираж заложила судьба, преподнеся такое. Друг принца? Хотя, вдруг это все игра, начавшаяся тогда в шатре, и продолжающаяся сейчас. Но наследник престола выглядел и говорил настолько естественно, что подобная мысль ушла в сторону. А если мне действительно поверили, все той получуше-полуправде, которую я им вешал. Ладно, посмотрим, что будет дальше.

— Без проблем, — ответил в том же духе я. — На ты так на ты, ваше… Орн.

— Замечательно, — улыбнулся парень. — На такие слова я и рассчитывал. А сейчас давай перекусим. Ты ведь голоден?

— Не то слово.

— Ну, тогда могу предложить зажаренную зайчатину, сопроводив ее бутылкой белого алтильского пятилетней выдержки. У дяди украл, — доверительно поведал он, жестом предлагая подняться на вершину холма.

Пока мне принц нравился. Никакого снобизма, храбр, честен, умен, хороший командир. Достойный будущий правитель.

Наверху холма нас ожидал разведенный на небольшой поляне костер, над которым на самодельном мангале покоился обещанный заяц. И опять подтвердились первоначальные выводы. Никакой роскоши. Два солдатских одеяла, расстеленных на траве, совершенно простой обед: жестяная тарелка, вилки и нож. Наличие последних меня как землянина сильно порадовало. Бутылка вина пристроилась здесь же. А вместе с ней появились и два фужера на тонкой ножке. Ну что ж, не откажусь. Также нашелся и каравай хлеба. Заяц, по-видимому, уже был готов, так как аромат испускал неимоверный. Принц кивнул на одно из одеял: