Александр Мазин - Мой друг Тролль

Дима ожидал, что Карина ответит что-нибудь… подобающее. Но под жестким взглядом мужчины она сникла, пробормотала: «Да, Высокий Ши» и быстро вышла из комнаты, даже не посмотрев на Диму и Лейку.

— Вы — за мной! — скомандовал тот, кого назвали Высоким Ши.

— Никуда мы не пойдем! — воскликнул Дима. — Кто вы вообще такой?

Мужчина глянул на Диму — как на говорящего попугая, повернулся к дверям:

— Охрана!

В комнату тут же ввалились двое в форме секьюрити.

— Берите этих — и за мной.

— Никуда я не пойду! — закричал Дима. И захрипел, согнувшись, — охранник очень ловко ткнул его дубинкой в живот.

— Не трогай меня! — закричала Лейка.

— Давай, давай, — спокойно сказал ей охранник. — Делай, что говорят, — и никто тебя не тронет.

Второй тем временем надел на Диму наручники.

Попытка сопротивления была подавлена в зародыше.

Диму и Лейку погнали куда-то вниз. Как выяснилось, в подвал.

Запах нагретого камня всё усиливался.

Высокий Ши ждал их у железной двери с кодовым замком.

— Пока погуляйте, — сказал он охранникам, дождался, пока те поднялись по лестнице, открыл дверь. Изнутри пахнуло жаром и дымом.

Прежде чем Дима с Катей успели опомниться, мужчина втолкнул их внутрь и запер дверь изнутри.

В подвале было жарко, как в сауне. Дима сразу вспотел.

Лейка вскрикнула и тут же зажала рот ладонью. Посреди помещения стояли две железные клетки на опорах. Под одной была установлена газовая горелка. Пламя лизало железное основание клетки, внутри которой был… Карлссон.

— Посмотри, огр, кого я к тебе привел, — сказал Высокий Ши.

Карлссон не ответил. Он висел на руках в углу клетки, держась за прутья. Лицо его было таким красным, что Диме сначала показалось: с него содрали кожу. Услышав мужчину, он открыл глаза…

И снова закрыл.

Дно клетки раскалилось настолько, что отливало багровым.

— Ты, подонок! — закричала Лейка, бросаясь на мужчину.

Тот отшвырнул ее небрежно, как котенка, посмотрел на Диму: мол, а ты не хочешь на меня напасть? Ну, давай!

Дима не напал. Он знал, что не справится. Тем более в наручниках.

— Полюбовались? — спросил Высокий Ши. — Всё, на выход! — Он поднял ревущую Лейку и вытолкал их с Димой из помещения. Дверь с лязгом захлопнулась.

Мужчина схватил Диму за отвороты рубашки.

— Только попробуй что-нибудь выкинуть! — процедил он. — И вы оба окажетесь в соседней клетке. А теперь — наверх! Живо!

Глава пятидесятая

Ритуал

«Бегущий на кончиках пальцев,

Оставляющий след на росе,

Ублажающий сам себя,

Превозносящий себя и прославляющий,

Нападающий, чтобы достичь славы,

Несущий бремя бессмертия»,—

так именуют мудрые эльфы Высоких Туат’ха’ Данаанн.

Но тролли Туат’ха’Данаанн не жалуют, тем более что у них и мясо с душком.

Закатное небо выкрасило крыши домов во все оттенки багрового. Катя, съежившись, сидела на кривоногой бархатной банкетке и мрачно смотрела в зеркало над мраморным камином. Камин был давно заложен, зеркало потемнело от времени. Катино отражение казалось маской персонажа японской трагедии — грустное бледное кукольное лицо, отмеченное печатью злого рока.

Дверь приоткрылась. Катя резво вскочила с бархатного диванчика.

— Ну сколько можно? — закричала она. — Я уже часа полтора торчу здесь одна…

И осеклась, изумленно распахнув глаза. В зал проскользнула гибкая стройная женщина в светлом платье. Распущенные светлые волосы падали на плечи, на прекрасном лице мерцали сапфировые глаза. Узнав ее, Катя вскрикнула от радости и бросилась ей в объятия.

— Карина!

— Катенька, милая! Как я рада тебя видеть!

— Вот уж не ожидала, что тебя сюда пустят.

— Пустили, как видишь, — Карина не удержалась от тяжкого вздоха. Катя, отстранившись, внимательно посмотрела ей в лицо.

— Карина, у тебя все в порядке?

— Небольшие неприятности на работе. Дай-ка взгляну, как тебе сделали личико…

Карина окинула профессиональным взглядом Катин макияж и снисходительно улыбнулась:

— Ох ты, горе мое… Сама, что ли, накрасилась? Дай-ка я хоть подровняю немного… Сядь на диван. А здесь еще и темно…

— Карина, я не пойму — что ты здесь делаешь? Ты же сама говорила, что у вас с Селгариным напряженные отношения…

— Теперь обстоятельства сложились так, что нам пришлось сотрудничать. Я же сказала — у меня возникли проблемы. А господин Селгарин любезно согласился мне помочь.

— И ты теперь работаешь на него? — радостно спросила Катя.

— Можно сказать, так. Пока не решится наша общая проблема.

— Ой, как хорошо! — расцвела Катя. — Я так рада!

Карина опустила глаза, разглаживая складки на подоле, и ничего не ответила.

— Я как увидела тебя, — тараторила Катя, — так прямо камень с души упал. Знаешь, я уже начала волноваться. Привезли неизвестно куда, заперли тут, никто не приходит, никто ничего не объясняет. Расскажи, что за праздник тут будет сегодня вечером. Я под дверью слушала — снаружи голоса, музыка играет…

— Солнышко, я здесь на птичьих правах и ничего толком не знаю, — мягко ответила Карина. — Беспокоиться тебе не о чем… О, а вот и господин Селгарин. Пусть он лучше сам тебе все расскажет.

— Какой сегодня закат! — произнес Селгарин, входя в зал.

В смокинге он выглядел фантастически элегантно.

— Простите, что пришлось столько вас тут продержать. Мы ждем еще одного участника, без которого это все бессмысленно. Он позвонил, что вот-вот подъедет. Карина, вы закончили?

— Да, Эдуард Георгиевич.

— Тогда можете идти.

«Не уходи!» — взглядом попросила ее Катя. Но Карина, улыбнувшись ей краем рта, безропотно покинула зал.

— Еще буквально пятнадцать минут, Катенька… — извиняющимся тоном сказал Селгарин.

— Я есть хочу! — капризно заявила Катя. — И вы так мне ничего и не объяснили. Что мне надо будет делать?

— Что обычно делают фотомодели? — пожал плечами Селгарин. — Вас зовут, выходите, улыбаетесь, позируете и уходите. А насчет еды… Подождите еще час-другой. После праздника будет фуршет. Сейчас не до еды — вот-вот начнется…

— Что начнется?

Селгарин дернул плечом и снова посмотрел в окно, на багровое небо.

«А он волнуется», — отметила Катя.

— Кого мы ждем? — спросила она.

— Моего дальнего родственника. Очень важного человека.

— Того, от которого зависит мое будущее?

— Именно.

— Эдуард Георгиевич, так же нельзя! — воскликнула Катя. — Я сижу тут голодная, ничего не знаю… Кто он? Продюсер?