Игорь Дравин - Ученик

– Охотники, – прервал мои поиски партнера голос Кара, – сегодня у нас появился новый брат. Охотник Влад, ты готов к принятию в ряды гильдии?

– Всегда готов.

Я вышел из-за стола и подошел к магистру. Кар взял в руки венец.

– Ты знаешь правила гильдии?

– Да.

– Клянешься своей кровью их выполнять?

– Да.

Кар надел венец мне на голову и нажал на него. Три шипа пронзили кожу на лбу. Неприятно, но скоро это станет привычкой. На груди возникло теплое пятно и рассыпалось мелкими крошками. Амулет ученика приказал долго жить. Я сдал первый в своей жизни обзор. Через подобные венцы проходят все охотники, вернувшиеся из погани. Вместе с кровью венец впитывает и все то, что видел или слышал там охотник. Раз в неделю все поступившие данные сливаются в одну базу, а потом сведения о тварях погани, кишках и тому подобном, после обработки местного сисадмина Живчика, становятся доступны всем охотникам. Гильдийцы никогда не ходят в погань наобум. А правил у гильдии очень мало, и основное из них гласит: «То, что знает охотник, совершенно не обязательно знать остальным». На том и стоит гильдия. Все. Я охотник.

– Поздравляю, Влад.

Бурных и продолжительных аплодисментов не последовало. Мы просто подняли кубки, выпили и накинулись на еду. Когда первый голод был утолен, Кар опять поднялся.

– Братья, когда ученик становится охотником, его учитель делает ему скромный подарок. Так, Матвей?

– Да.

– Но в этот раз учитель не смог этого сделать. Слишком много желающих было поучаствовать в этом. Охотники, особенно охотницы…

Смешок в зале.

– Уж не знаю, чем он так их прельстил.

Тихий смех в зале. Волчицы-то рядом.

– Наверно, стихи хорошие сочиняет.

Смех в зале. На Кара Арна соподруги не бросятся.

– Даже некоторые стражники хотели поучаствовать. Ведь Влад так скрашивал их ночной досуг. Так было весело за ним наблюдать, особенно когда он стал выходить за ворота не один.

Ржание.

– И вот наш подарок, Влад.

В зал вошел Керин и неизвестно когда убежавший отсюда Дорн. Они несли человеческую фигуру, закутанную в дерюгу. Поставили ее перед собравшимися.

– Интересно? – подмигнул мне Керин.

– Да, показывай. Люди ждут.

Дождавшись гула заинтересованных голосов, Керин поднял руку.

– Многие уже догадываются, что они увидят. Некоторые знают. Влад ведь не просто охотник. Учитывая Пушка, его можно назвать рыцарем. Попрошу не ржать. Сам знаю, как здесь присутствующие смотрят на рыцарей и их доспехи. Но такого вы еще не видели. Многое мне подсказал Влад. Смотрите.

Керин сдернул дерюгу. Твою тещу. Меня вынесло из-за стола. Готика. Настоящая высокая готика. Вот шельмец. Ведь я ему не только про булат рассказывал. Готических доспехов[83] средневековой Европы здесь не было. Тут крен был в итальянский стиль.

Все виденные мною рыцари носили аналог миланского доспеха[84]. А охотники в подобном железе в погань не совались. Ламинарная[85], пластинчатая[86] и ламеллярная[87] броня использовалась в самых различных сочетаниях с кольчугами различного плетения[88]. Вершиной защиты торса, которую надевали некоторые охотники, была сплошная кираса[89]. Все. До серьезной кольчато-пластинчатой[90] брони, сегментной кирасы[91] и готики здесь не додумались. Вершиной был колонтарь[92]. Зачем, если можно положиться на магию? Зачем высчитывать углы наклона брони для максимального возможного рикошета стрел? Зачем мудрить над конфигурацией пластин с целью максимального облегчения доспеха? В принципе они правы, но… Я с восхищением проводил рукой по ребристой поверхности. Потом не выдержал и снял с деревянного болвана шлем. Классический салад[93] позднего Средневековья с верхним забралом. Я надел его на голову и застегнул ремень. Класс, прилегает к черепу как вязаная шапочка. Откинул голову вверх. Длинный назатыльник уперся в лопатки. Опустил забрало. Великолепно. Все, как я и рассказывал. Забрало с двумя узкими прорезями для глаз закрывало лицо от бровей до кончика носа. Рот и нижняя челюсть были свободны. Да и зачем их закрывать. Чашеобразный бувигер[94], жестко прикрепленный к кирасе, отлично защищал лицо от подбородка до кончика носа, горло и шею с боков, ключицы.

– Я еще на всякий случай и нижнее забрало для шлема сделал, – похвастался довольный Керин.

А как ему не быть довольным. Толпа охотников окружила болвана и с восхищением уставилась на доспехи. Чувствую, что по результатам рекламной кампании Керин будет завален работой. Но вот про нижнее забрало он сказал зря. В глазах Матвея зажегся знакомый огонек. Кажется, мне светят тренировки в готике на выносливость. Блин. Зачем он это сказал? А, к черту. Все равно мое настроение ничем не испортить.

– Нравится? – спросила Арна.

– Конечно. Спасибо вам. Спасибо всем! – крикнул я в довольно загудевший зал.

Я еще раз потрогал доспехи. А потом, сняв шлем, повернулся к Керину.

– У тебя же железа не было, – обвиняюще сказал я.

– Нашлось, – сказал Дорн. – Мы это раньше заказали, чем он начал свои эксперименты.

– Вот так, Влад, – хлопнул меня по плечу Матвей. – Чаще возвращайся домой – может, и еще чем-то обрадовать сможем.

Домой?

– Домой?

Приложение

Железо средневековой Европы[95]

Доспехи

Белый доспех – доспех, производимый в Европе с конца XIV по начало XV века. После возрождения искусства изготовления кирасы сменил латно-бригантинный доспех. Позже эволюционировал в миланский и кастен-брут. Назывался белым, чтобы отличать от корацины. Позже так стали называть доспехи, не покрытые краской и невороненые. Имел меньшую гибкость и степень свободы, но большую надежность, чем крупнопластинчатая бригантина. Использовался со шлемом гранд-бацинет и латными рукавицами. Характерной чертой являлось латная юбка без набедренных щитков[96].

Кастен-брут – доспех, производимый на севере Европы с начала и до середины XV века. Предшественник готического доспеха. Использовался со шлемом гранд-бацинет и латными перчатками. Характерными чертами являлись угловатый силуэт и очень длинная юбка.

Миланский доспех – доспех, производимый в Центральной и Южной Европе с начала XV до середины XVI века. В основе концепции доспеха была простота, надежность и защита. Часто использовался вместе со шлемом типа армет, дополнительной защитой в виде ронделя, бувигера, наплечей, налобника и так далее. Обязательным элементом доспеха были латные рукавицы и сабатоны. Характерными чертами доспеха являлись гладкие, округлые формы, наличие большого количества ремней, скрепляющих латы, и увеличенный левый налокотник.