Александр Анфилатов - Изумрудная долина

   - Это не корабль! - возмущался Ярослав, обращаясь к Станиславу, когда они вместе осматривали его и решали, как быть. - Это корыто!

   - Чего хотеть от местных корабелов. Они стремятся облегчить корабли и упростить себе жизнь.

   - Ну хотя бы шпангоуты можно было положить цельные, а не кусками! - не унимался Ярослав. - Это ведь все надо переделывать! Хоть плюнь и строй новый.

   - Может ты и прав! Зачем мучаться. Подлатать, поправить и пусть плывет!

   - Да он потонет от первой волны! Палубы-то нет!

   - Местные как-то ходят в море и довольно далеко...

   - И тонут, как цыплята! Дрегон, например, два корабля потерял!

   - Ты что же, хочешь перестраивать готовые корабли? Это сколько труда нужно впустую потратить!

   - Да, перестраивать! Без палуб в океан никого не пущу! Но не только - следует устроить бак и ют. Мы не простые торгаши, нам боевые корабли нужны!

   - Потребуется много сил и времени, - упрямо качал головой Станислав.

   - Время есть до самой осени. Когда корабли с зерном пойдут на юг, у нас будут свои, притом крепкие и надежные. Возможно, сами товар на Риналь свезем и с барышом вернемся.

   - Как хочешь! Ты у нас главный, тебе и решать. Да только по мне, пустое это дело, из них все едино ничего путного не получится, а время и силы потратим впустую. Лучше строить то, что задумали, а эти использовать как есть. Ну разве что палубы настелить.

   - Вот-вот, - не унимался Ярослав, - без палуб даже такому сухарю, как ты, страшно!

   - Я не против, - оправдывался Станислав, - только по делу...

   - По делу шпангоуты надо новые класть и обшивку вторую, как положено, а то ведь это не корабль получается, а корыто! Настоящее корыто!

   Сколько Станислав не отговаривал, ничего не вышло. Невозможно было свернуть друга с выбранного пути.

   Решил Ярослав не ремонтировать, не подновлять, а кардинально перестроить один из кораблей, да так, чтобы шторм мог выдержать. Второй решил оставить без изменений, даже палубу не стелить. Будет в качестве охраны при крепости и залив не покинет. Под такой расклад все согласились.

   Для трофея возвели новый стапель, проще и легче прежнего, где лежал киль будущего корабля. Всем миром подняли корабль на стапель и на кильблоки поставили. Пришлось повозиться. Обычно закладку снизу, с киля начинают, а тут, наоборот, с кильсона потребовалось, и каждому новому шпангоуту малку по старой обшивке подгонять. Конечно, так проще: ни плаза, ни разбивки не нужно. Для первого корабля плаз специальный построили, где все детали в натуральную величину вычерчивали, а затем и вытесывали. На трофее это нетребовалось. Корпус есть, к нему только снаружи новые шпангоуты прилаживай и доской строганной огибай. Легче в разы. И рисунок днища изменился. Было судно круглым, как по циркулю (такой манер, видно, у местных), стало килеватым, остроносым, а значит, более быстроходным. Работа шла неспешно, но дело двигалось.

   Среди забот последних дней Ярослав не забывал о своем главном трофее. Лифидец сидел в холодном погребе, к которому была приставлена соответствующая охрана. Он возложил допрос пленника, как это уже повелось, на Шестопера. А у того метод известен - мордобой. Обычно результат ждать себя не заставлял, наемник дело свое знал, мог расколоть любого, да, видно, не на того напал. Лифидец молчал, как партизан. Понимая, что пленник - человек непростой, и обычные методы по отношению к нему не сработают, Ярослав решил пообщаться лично и, возможно, найти особый подход.

   В первую очередь его подняли из погреба, накормили, привели в одно из помещений крепости, откуда было трудно сбежать.

   Ярослав вначале не вступал в разговор, изучающее смотрел на человека, стараясь понять скрытые стороны его характера. Он сидел в стороне, а допрос вел Шестопер. И, что странно, Лифидец вовсе не молчал, он охотно отвечал по вопросам малозначительным и общеизвестным, однако, когда дело касалось серьезных, постоянно делал попытки уйти в сторону или поменять тему. На прямой вопрос он отвечал, что не знает или замыкался, и тут уж ничего не помогало: ни уговоры, ни угрозы, ни применение силы.

   Состав вопросов, подготовленный для дознания, включал такие сведения, как географию побережья в районе городов Лифид и Семнан - базы адептов Новых богов, их экономику, систему управления, что не вызывало возражений со стороны пленника. Он охотно рассказывал о своем родном городе, о семье, о жизни на западе. Рассказывал он и о военном потенциале, армии и флоте Семнана, о личностях, заправляющих в городе. Однако когда дело доходило до верхушки секты Новых богов, говорил, что лично с ними не знаком и действовал через местного приора, от которого и получал приказания. Все видели, что человек врет, но уличить во лжи было нечем, круг их знаний был слишком узок. Несмотря на это, все же несколько зацепок имелось.

   Так выяснилось, что пленник не стремиться говорить о руководстве секты и методах управления, ссылаясь на незнание, но охотно рассказывает о ее низшем звене, обрядах, количестве последователей. Выглядел противоречиво и факт заявлений об обороне города, что непатриотично для гражданина. И хотя эти сведения легко получить из других источников, ярко характеризовало человека. Ярослав еще в Агероне слышал от местных в адрес этого человека, что он вовсе не Лифидец. Тогда кто же он?

   С этим вопросом перекликалась интересная находка, что была сделана среди вещей погибшего колдуна. Кольцо! Обычное серебряное кольцо со знаком типа трезубца на печати. Вряд ли кто-то обратил внимание на него, мало ли у колдуна магических причиндалов, но на беду оно попалось на глаза Ярославу. А он знал, что это знак буквы "пси". И означает - Бог. На земле зовется такое кольцо - "Кольцом Соломона" - широко известный в определенных кругах артефакт и применяется при обряде подчинения демона. Тут-то для Ярослава многое стало понятно, в первую очередь, с чернявым обликом Лифидца. И сколь ни ловок тот был на язык и, вероятно, опытен в делах создания легенд, эта самая "профессиональность" сильно бросалась в глаза, куда уж местным аборигенам такие тонкости. Они, даже столь образованные, как Ольверо - простоваты. А Лифидец стелет гладко, все продумано до мелочей, почерк чувствуется серьезный. Подготовлен.

   Ярослав, понимая, что они профаны и пленный будет долго их водить за нос, решился применить методы, которые неприятны не только для пленного, но и для него самого. Есть у него средство все узнать, не марая рук. Бес один знакомый! Вот только весточку подать надо. Уж он-то из пленника все вытянет, не соврешь, как на жертвенный стол положат. Это тебе не пара оплеух от Шестопера. Только бес этот уже полгода как не появлялся, и передать сообщение, что требуется его помощь, непросто. Бес - не человек, ему не позвонишь и письмецо не напишешь. Есть один способ - создать возмущение в их потустороннем мире. Тогда они все поймут, и демон Ярослава заодно со всеми. Останется только ждать, когда тому удобней объявиться так, чтобы свои не просекли интерес. Пусть тогда делает с пленником что хочет, а нам полученную инфу сольет.