Клара - Смерть любит танцы

Я услышала, как принц грязно выругался за спиной, а кто-то из детей тихо охнул. Да, зрелище, мягко говоря, внушительное — сгнившие, кровоточащие провалы вместо очей, на дне которых копошится что-то белёсое. Я поморщилась — свена! Только этого счастья не хватало!!

— Что, это и есть маленький побочный эффект?! Действительно, всего лишь!

Тут, пожалуй, стоит кое-что пояснить. Свены, по сути своей — дикие духи, обладающие высочайшим интеллектом, большим жизненным опытом и способностью заглядывать в глубины человеческих душ. Ну, по меньшей мере, так утверждают Дочери Таннирры, у которых со свенами испокон веков отличные отношения, я же говорю вам: эти твари — сумасшедшие представители Древних, страдающие явной патологией отсутствующих мозгов. Судите сами: они вселяются в людей, которых посчитали слабыми, выгрызают изнутри их разум и питаются эмоциями, страхами и переживаниями более сильных, предпочитая при этом экзотику и театральщину. Разум среднего человека выжигают за минуту. Романтика, да?

Тело напротив ласково улыбнулось и новой, танцующей походкой обошло вокруг щита. Гноящиеся глаза проплыли в паре метров от меня. Мерзость!

Принц прищурился и попытался сгенерировать какое-то заклятье.

— Брось, — фыркнула я, — Пустая трата сил. На них большинство заклятий не действует, а то, что затронет, не убьёт, а раздраконит.

— Какая умная девочка! — умилилась нечисть. Сейчас, когда что-либо скрывать не было смысла, она говорила своим собственным голосом, терпким, женственным и глубоким.

— Так, ты, дух ненормальный, предупреждаю — вали отсюда! — посоветовала я.

— А то — что? Заставь меня!

— Сама напросилась…

Глава 3

Господи! Смерти прошу у тебя! Не откажи мне, Господи, ведь не для себя прошу…

Я отлично знала, что она рано или поздно разорвёт щит. Зачем ждать? Смазанной тенью я метнулась вперёд, покинув уютный защитный купол.

Она оскалилась, предвкушая отличное развлечение, и выпустила когти. Будет очень жарко!

Мы сцепились, как две дворовые кошки. Ни у меня, ни у неё оружия не было, магией она пользоваться не умела, так что мы были на равных. Если не считать моего любимого хвоста, конечно…

Дальше помню урывками. Расцарапала её телу рожу, она впечатала меня спиной в стенку, я извернулась и укусила её. Ой, фу, гниль какая!!! Пока я плевалась, она отправила меня в полёт к противоположной стенке, причём, как истинная Дочь Ночи, сделала это от души, не жалея сил. Хребет мой подозрительно хрустнул, во все стороны полетела каменная крошка, а спина взорвалась болью. Не успела я регенерировать, как эта тварь намертво вцепилась в мой хвост и начала раскручивать. За миг до того, как она отпустила меня, я резко напрягла мышцы, сокращая длину своей забавной конечности, и одновременно с тем до предела выпустила хвостовые шипы. В итоге, я практически не ушиблась, неловко приземлившись в паре шагов от противницы, а вот нечисть обиженно взвыла, когда мой шип отрезал руку её телу.

Я невольно скосила глаза. Отрезанная рука, лишенная подпитки силы, догнивала на полу. Однако!

Свена оскалилась, и её настоящий облик начал проступать сквозь приобретённое тело. Мальчик с личиком девочки — это, я вам скажу, та ещё картина! Сразу начинаешь опасаться за собственное моральное здоровье…

— Ненавижу Жриц Тарры, — по секрету спокойно сообщила она мне, небрежно поведя плечами.

— Ненавижу наследниц Ханнирры. Всех, — честно ответила я.

— Зря, — сообщила нечисть насмешливо, — Что же ты так тёзку свою-то не любишь, Хан? Она тебе много хорошего сделала…

— Завидуешь?

— Удивляюсь.

Я фыркнула — и попыталась достать её хвостом. Она увернулась и метнулась вперёд, сокращая дистанцию. Мой хребет не до конца отошел от ласкового поцелуя каменной стены, и скорость у меня была намного ниже. Её когти свистнули, оставляя на моём животе кровавые полосы, слава Пламени, неглубокие. Но кровь потекла, да и яд запузырился на ране, впитываясь в кровь. Вот пику тебе в зад!!! Как мало осталось времени!!!

Она по инерции чуть потеряла равновесие, я воспользовалась этим, чтоб насадить её на острые шипы хвоста и отшвырнуть. Наполовину сгнившие внутренности комками повисли на моём хвосте. Просто супер! Да мне так скоро успокоительное надо будет пить!!!

ЭТО подняло голову и усмехнулось, глядя на кровь у меня на животе:

— Неплохо, Жрица! Но, увы, не идеально…

В глазах потемнело. Вот демоны лысые!!! Яд!!! Как я могла забыть?!

Свена оскалилась, шагая ко мне. Меня шатнуло, но я упрямо напрягла мышцы… и ошеломлённо охнула, когда обозрение мне заслонила чья-то спина. Он спятил!!!

— Под щит!!! — заорала я, — Я с тобой договором связана, кретина кусок!!! Создай щит!!!

— Уже, — последовал спокойный, холодный ответ. Я обернулась — и изумлённо вытаращилась на мощнейший купол, укрывающий детей. Теперь ясно, почему он сразу не вмешался…

Пока я занималась созерцанием, его бывшее высочество небрежно махнуло в мою сторону рукой. Меня резко швырнуло в сторону. Охнув, я попыталась сгруппироваться… Но это не потребовалось: под щитом моё тело окутало что-то мягкое, и приземления я практически не почувствовала.

Тем временем маг напряженно рассматривал то, что некогда было представителем его Клана. Так и подмывало пакостно намекнуть, что так будет со всеми Чарующими… но мерзкая патока его заклятья мешала мне не только двигаться, но и даже говорить.

Тем временем нечисть кокетливо захлопала ресничками:

— Я вам нравлюсь, мой Принц? — пропела она мерзким насмешливым голосом. Его высочество слегка опешило… а потом заржало.

— Миледи, без обид, вы экзотично-прекрасны, но мы друг другу не подходим. Я предпочитаю более собранных женщин! — наконец выдал этот смертник.

И кто-то говорил, что Жрецы — психи?!

Нечисть зашипела — и метнулась к магу. Принц резко нагнулся, впечатав ладонь в камень пола. Земля дрогнула, и от руки мага понеслась сеточка трещин, причём отколотые куски вздымались в воздух и неслись к свене.

Начались пляски. Нечисть извивалась, как могла, но израненное тело сказывалось, да и усталость от схватки со мной — не шутка. Ей оторвало руку… выбило плечной сустав… есть! Нога!! Нечисть рухнула, и её тут же настиг град камней. На силу принц не поскупился — тело просто расплющило.

Маг устало повел плечами и торжествующе глянул на меня… Правда, сразу посерьёзнел под моим обречённым взглядом:

— Эй, ты чего?

— Ничего ты не понял! Это только разминка! Видишь ли, она затеяла игру…