Катерина Полянская - Береника

И кто, вы думаете, победил? Ха! Час спустя мы все плюс Балош, Марлекс, советник и даже Вилей внимательно выслушивали подробности злодеяний таинственного колдуна. Нет, не так — Колдуна! Потому как представляться мерзопакостный субъект не желал никому, даже ближайшим подельникам, и просил величать себя Колдуном. О как!

В итоге мы узнали о многочисленных экспериментах, прежде чем отнятый дар начал приживаться у нового носителя (стоит ли говорить, что без жертв не обошлось?). Слушать такое было не особенно приятно, но я стоически терпела, только руку суженого, которую сжимала, исцарапала в кровь. Виран также поведал, чем владеет Колдун: целительство, боевые чары, земля и сила соритов. Видно, среди жертв оказался кто-то из храмовников. Или…

Про «или» думать не хотелось. Совсем.

Но самое главное — последнее место расположения лагеря. Балош даже план подробный нарисовал. После чего объявил сбор на рассвете для мужчин и распустил нас всех досыпать оставшуюся пару часов.

— Игнат? — Я поймала кузнеца в дверях их с женой спальни. Не усну ведь, пока любопытство не удовлетворю. И опять себе приключений на за… голову то есть, найду. Оно нам надо?

— Ты что-то хотела?

— А зачем он приходил? Не за продуктами же!

К слову, несопротивляющегося Вирана забрали в замок и уже там будут решать, что с ним делать дальше. Есть же у них тут какие-то свои законы! Наверное… Игнату честно предложили поучаствовать в судьбе отбившегося от рук родственника, но кузнец только отмахнулся. До того ли ему теперь, когда под боком любимая и любящая жена и жизнь вот-вот угрожает стать спокойной?

— Хотел в очередной раз выкрасть у меня семейную реликвию, — совершенно спокойно отозвался кузнец. — Береника, да не смотри на меня так! Да, Ключ все еще у меня.

Интере-э-эсно… Очень интересно!

— Ключ?

Игнат тепло улыбнулся и в самом деле вытащил из кармана небольшой бронзовый ключик, по которому рассыпались мелкие звездочки. Ох, что-то мне их расположение напоминает…

— Его покровитель еще прадеду моему подарил. С тех пор Ключ от судьбы — наша семейная реликвия. Он передается по наследству каждому следующему Кузнецу в семье и помогает получить желаемое. Нужно только искренне этого хотеть и договориться с Покровителем.

Так вот зачем мы в их Храме останавливались!

— И Бриалина вовсе не была твоей судьбой?

Еще одна улыбка…

— Нет. Но согласись, я буду ей куда лучшим мужем, чем мерзавец Виран.

Глава 6

Ближе к полудню наше везение закончилось. Еще из окна завидев возвращающихся мужчин, я поняла, что хороших новостей ждать не стоит. Потом оглядела хмурые лица в количестве трех штук, подпрыгнула от стука резко захлопнувшей двери и окончательно заскучала.

— Ну что? — подалась вперед менее проницательная Диса.

— Ушел, гад, — устало вздохнул наследник, ероша пальцами свои светлые волосы.

— Но свиту его мы изрядно проредили, — не пожелал скрывать своих заслуг Сумрачный.

И почему меня это совершенно не удивляет? Особой жалости к наемникам в душе не было, да и мужчины вернулись целыми и невредимыми, хоть и злыми, аки мракобесы. А вот сбежавший Колдун внушал опасения… Огнем клянусь, очень скоро он попытается добраться до моего дара!

— Не переживай, Дымка, — мгновенно просек мои мысли Марлекс, — Ир постоянно будет при тебе.

Сам тахесс тоже всем своим видом выражал готовность защищать вверенную ему меня до последней капли крови. Вот только легче от этого не стало. Потому что, как показывает опыт, разбираться с врагами надежнее всего собственными хрупкими ручками.

— Пока я не забыл, — вернул меня в реальность «жених». — Вечером Астрия официально назовет тебя своей дочерью. Прошу не опаздывать!

То есть как? От такой новости у меня чуть челюсть не отпала.

— А Вилей что?

— Да ничего, — меланхолично пожал плечами Балош. — Как мне ни мерзко это признавать, но он любит свою жену и боится ее потерять. И прекрасно понимает, что с колдуньей и почти сависой ему в жизни не справиться. Так что будет улыбаться и пакостить исподтишка, но по мелочи.

Предложенный расклад выглядел неплохо, так что вечером я в компании Марлекса и Ириана и в самом деле явилась в замок. Состояние было взбудораженное. Холодные пальцы намертво вцепились в ладони пристроившихся по обеим сторонам мужчин. Небо… Как же странно чувствовать себя… не одной? С суженым, с семьей. Даже скользкий отчим настроения не портил.

Я ведь тоже пакостить умею, и не только мелко!

В этот раз ужин проходил в узком кругу: семейство правителя, советник с женой и я с двумя сопровождающими. Никакого оркестра, толпы слуг и прочей мишуры. Все довольно скромно, почти по-домашнему. Вилей недовольно косился на Сумрачного, но молчал. Сразу понятно, что-то задумал.

И я оказалась немало удивлена, узнав, что именно…

Не успела я почтить вниманием понравившийся кусок ужаренной до золотистой корочки рыбы, как заговорила Астрия:

— Не вижу смысла в долгих объяснениях. Все мы знаем, зачем был устроен этот ужин. Береника — моя дочь, и с этого дня тому есть документальное подтверждение.

Анрис извлек на свет свернутый трубочкой и перевязанный золотистой лентой документ. Даже так? Приняла, развернула, пробежала глазами витиеватые строки. Кажется, мне полагаются какие-то там привилегии… Осознать подробнее не получилось, уж слишком непривычно все это было.

Потом Астрия и Амари обнимали меня по очереди, тискали, жамкали, вздыхали над худобой и грузили в тарелку все, до чего только могли дотянуться. Так вот как себя чувствуют в любящей семье? Странно…

Тут свою ложку меду внес и Вилей.

— Верни моему сыну кольцо, ты больше не невеста. — (Нет, он специально выбрал такой момент, чтобы я подавилась?!) — Вы теперь почти как брат с сестрой. Люди не поймут…

С каких это пор ему есть дело до окружающих?

Но чужую фамильную драгоценность торопливо сняла и протянула Балошу. Пока не передумали!

— Ну раз такое дело… — Мы с наследником обменялись довольными улыбками.

— И ты всем доволен? — Сын искоса глянул на отца.

Тот как ни в чем не бывало продолжал жевать.

— А что? Колдунью в семью я заполучил, пусть и не совсем ту, которую хотел. Жена довольна. А большой любви между вами никогда не было, это я еще в день ее появления в Вересковой заметил…

Кажется, жизнь налаживается.

Разговоры за столом велись о разном. Меня воодушевленно расспрашивали об ученичестве у Бриалины, грядущих экзаменах и минувшей инициации. И если на первых два вопроса ответы имелись, и подробные, то про силу сависов я не знала ровным счетом ничего. В чем с радостью и призналась!