Дмитрий Орлов - Защитник

— Я тороплюсь.

— Ну мы можем и по быстрому, — ухмыльнулся он, за что и получил удар в промежность.

Пока циклоп хлопал единственным глазом, Ноэль повернулась к следующему громиле.

— Это был не правильный ответ, у тебя есть еще одна попытка.

— Ах ты, — бандит схватился за торчащую из-за пояса рукоять ножа.

Я мгновенно оказался возле него и положил свою ладонь поверх его, не давая таким образом вынуть оружие. Его налитые кровью глаза сфокусировались на моей физиономии, но не на моем локте. Отлетев к стене он там и затих, отпустив сознание блуждать вдали от тела.

— Вы здесь все такие тупые, или у меня с дикцией проблемы? — поинтересовалась Ноэль у последнего из троицы. — Разве трудно ответить на вопрос, как называется этот город?

— Рабон, — ответил мужчина.

— Ну вот видишь, все не так сложно если вовремя напрячь мозги, — похвалила его Ноэль.

— Вирт, далеко нас забросили? — повернулась она к толмачу.

— Не совсем, — ответил он разглядывая карту. — До руин примерно полтора дня пути на север через пустыню.

— Тебе что-нибудь известно о них? — обратилась она к громиле.

— Там пропадают люди, тех кто там оставался на ночь больше никто не видел, — ответил он.

— Как туда можно добраться?

— Вы что не слышали, что я только что сказал? Там пропадают люди, специально вас туда никто не повезет.

— А не специально, — ласково спросила Ноэль.

— Ну, вообще-то мимо них постоянно проходят караваны, — почесал он затылок. — Если сможете договориться и наняться в охрану то возможно вас кто-нибудь туда и подвезет. Но караванщики обычно в охрану посторонних не берут, пустыня опасное место чтобы подвергать себя опасности доверяя свой товар и жизни не проверенным бойцам.

— Ну с этим мы как-нибудь разберемся. Так где ты сказал, набирают охрану караванщики?

— У северных ворот, — махнул он рукой показывая направление.

— Спасибо, всегда приятно встретить культурного и общительного человека, — бросила Ноэль поворачиваясь к нему спиной и отправляясь туда куда показал рукой громила.

— А, ну да, всегда пожалуйста, — облегченно выдохнул он усаживаясь обратно на бочку.

Выйдя на центральную улицу мы направились прямиком к северным воротам. Рабон, город работорговцев. Наш вид не соответствовал ни рабам ни работорговцам, но тем не менее к нам не приставали. Что ни говори, а темный в подобной обстановке смотрится куда органичней чем в Аукционе. Мы скорее всего походили на свободных бойцов ищущих к кому бы наняться. В принципе это было не далеко от истины, мы действительно искали к кому бы наняться. Вскоре мы увидели то что искали, множество вооруженных бойцов и выстроившиеся в линии повозки караванов. Не смотря на большое разнообразие готовых к отбытию караванов, мимо руин шел только один и он уже был полностью укомплектован.

— Вы конечно можете поговорить с Туром, но вряд ли у вас что-нибудь выйдет, — объяснял нам караванщик отправляющийся в другую от руин сторону. — Мимо руин ходит только он и в охрану Тур берет только хорошо проверенных бойцов. Я не припоминаю ни одного случая когда бы он взял человека со стороны. И если вы думаете взять его при помощи золота, то даже и не пытайтесь, не выйдет.

— Спасибо вам за совет, но у нас нет другого выхода, мы все же рискнем, — поблагодарила его Ноэль.

Караван Тура располагался в стороне от других и это не удивительно, если он ходил опаснейшим в здешних местах путем. На вид ему было лет пятьдесят по человеческим меркам, но его тело выглядело как у тридцатилетнего опытного бойца. Отличная мускулатура была испещрена множеством шрамов и некоторые были весьма устрашающего вида. Охрана была под стать хозяину каравана, матерые бойцы с суровым взглядом. Достаточно было одного взгляда на них, чтобы понять с кем они ходят. На их телах так же было трудно обнаружить свободное от шрамов место, в отличие от тел охранников в других караванах.

— Нет, — коротко ответил он на просьбу Ноэль. — Я не беру бойцов со стороны, у меня нет времени нянчится с вами. В моем отряде десять лучших воинов, что когда либо ходили по этим землям, и большего мне не требуется. Единственное чем я могу вам помочь, это угостить ключевой водой, она в этих местах на вес золота. Но этот родник принадлежит мне так что для вас вода бесплатно.

Он зачерпнул ковшом кристальную жидкость и подал его нам. На улице действительно становилось жарковато и я охотно прильнул губами к холодной воде.

— Идите с миром путники, а попасть на руины я вам не советую, еще никто оттуда не возвращался.

— Если он побьет всех твоих воинов, ты возьмешь нас до руин? — спросила Ноэль кладя мне руку на плечо.

От такого поворота событий я поперхнулся водой и закашлялся. Ноэль заботливо постучала меня по спине, мол ну чего же ты так торопишься-то.

— Он у тебя что хворый? — сочувствующе взглянул на меня Тур.

— Ну что-то в этом духе, — ответила Ноэль поглаживая меня по спине. — Ну так ты согласен или нет?

— Хорошо, пусть ребята разомнутся перед поездкой, — бросил он отправляясь к своим бойцам.

— Послушай Ион, это конечно не мое дело, — задумчиво произнес хомяк. — Но ты ничего оскорбительного ей не говорил в последнее время? Или ты ночью не так хорош как кажешься?

— Хомяк, это действительно не твое дело, — ответила за меня Ноэль. — И в постели он действительно хорош, но нам нужно попасть на руины, и я не сомневаюсь что он справится.

— Мне бы твою уверенность, — наконец-то прокашлявшись ответил я.

— Реджи конечно много говорит всякой глупости, но на счет твоей заниженной самооценки он прав.

— Я просто счастлив, что у вас совпадает мнение обо мне, но ребра-то ломать будут не вам.

— Ион, помни, в душе мы с тобой, — ткнулся мне в щеку хомяк, и спустя мгновение умчался на плечо Ноэль.

— Ты прямо камень с плеч снял, — буркнул я, отправляясь к ожидавшим меня бойцам.

— И постарайся их сильно не калечить, им еще после руин нужно дальше охранять караван, — крикнул мне в спину Реджи.

Умеет же грызун окончательно испортить настроение. И самое противное, что комок шерсти прав.

Суровые лица ожидавших меня бойцов еле заметно разбавляли ухмылки. Но кроме этого я прочитал в их глазах и легкую грусть. Я их понимаю, они расстраиваются, что не каждому из них доведется проверить мое лицо на крепость кулаком. Вперед вышел Тур, а его воины остались позади.

— Сопровождение каравана весьма опасное занятие, поэтому кулачных боев как в трактире не будет, — сказал он. — Они будут использовать оружие, советую и тебе сделать то же самое и заменить палки на что-то более подходящее.