Павел Абсолют - Конструирующий

— Единый, спаси и обереги! Ты в порядке?!

— Не переживай, все нормально. Ним с Шеа меня защитят. Они же Колдующие.

— Что это у тебя за друзья, что могут нанимать эльфийских магов? — спросил папа Калар.

— Это Владеющая, я говорил о ней маме.

— И у них имперский герб на одежде? — заметил отец.

— Он самый.

— Я слышал, Вивьен Кэласс недавно вернулась в столицу.

— Да, она мой друг. Я сопровождал ее. Вот, Вивьен мне даже кольцо дала, — мама что-то неразборчиво произнесла, папа удивленно покачал головой. — Три руны не стал продавать. Думаю, нашим Охраняющим пригодится. Санку I ступени, Аунко II и Тиос I.

Ночью ненасытная Ним умотала меня полностью. По-моему, эльфийка хотела получить удовольствия с запасом. А может, у эльфов всегда так бурно проходят любовные встречи.

На следующий день прискакал Доставляющий с приглашением от Вивьен во дворец на личный обед с императором Тэрианом. Принцесса написала, что брат хочет со мной познакомиться. Важный человек. И умный. Интересно посмотреть, как ведут себя важные люди. Надо себя также вести.

На выходные приехала Беотель. Я думал, с формами с ней позанимаемся, но сестра узнала про эльфиек и Вивьен, и ее будто подменили. Перестала со мной разговаривать. Обиделась, что я не рассказал про лер Кэласс и не познакомил с ней. Чего это остальные так странно воспринимают вести про ее высочество? Не понимаю. Ну, принцесса и принцесса, что с того?

В назначенный день мы с эльфийками прибыли во дворец. Вивьен сама встретила нас и неспешно повела по коридорам и комнатам императорской резиденции. Побывали в тронном зале, оружейной комнате и магической комнате. В последней имелась уйма разных артефактов. Вивьен долго уговаривала меня не задерживаться в магической комнате и идти дальше.

— Что-то ты выглядишь усталым, Селин?

— Ночью почти не спал.

— То-то Ним буквально сияет! — заливисто рассмеялась принцесса. — Спасибо, Селин. Ей тяжело пришлось в последнее время. И твое внимание очень кстати.

— Хмм, пожалуйста, — не думал, что за такое будут благодарить.

— Мы почти пришли в малую обеденную комнату. Всего двенадцать залов осталось пройти.

Я тихо вздохнул и терпеливо пошел следом, рассматривая поднадоевшие портреты императорских предков и прочую ерунду. Ели мы только утром, перед отъездом. С того момента прошло прилично времени.

Малая обеденная комната по размерам напоминала главный холл нашего поместья в Старобрадфеле. Тэриан подошел спустя треть телла. Император зашел в помещение и устало поприветствовал всех.

— Прошу прощения, что заставил вас ждать. Садитесь, леры. Вивьен много о вас рассказывала, лер Селин. В основном при этом смеялась.

— Ри, что ты говоришь перед гостем?!

— А что такого?

— Просто я рассказывала брату разные смешные моменты. Не принимай близко к сердцу, Селин. Он еще совсем ребенок, хоть и правит Тазамом.

— Да?

— На вид серьезно выглядит и речь умеет вести. Но подшучивать над другими — любимое его занятие.

— Конечно, Виви. Только этим и занимаюсь, — согласился брат.

Тэриан был немного рассеян, и в основном беседу поддерживала Вивьен. Я поведал о покушениях на собственную жизнь. Император рассказал про дела на фронте, про не лучшее состояние казны. Я мало что понял.

— Ты у нас первый фаворит ее высочества, Селин.

— Я?

— Да, такие слухи уже ходят.

— Ри, это не лучшая тема для беседы за столом, — пожурила принцесса.

— Действительно. Селин, отойдем на асенду? Есть мужской разговор.

Мы встали из-за стола, и Тэриан повел меня в сторону.

— Не слушай его, Селин! — крикнула мне вдогонку Вивьен.

Выйдя в соседнюю комнату, император предложил мне присесть в расставленные кресла. Рядом стоял графин со спиртным коричневатого цвета.

— Бренди?

— Если только немного. Мне Лечащий запретил.

Тэриан разлил ароматную жидкость по маленьким бокалам.

— Выпьем за красивую девушку, что ожидает нас в соседней комнате!

Ухх, еще крепче, чем голубое Нахрамское, по-моему.

— У Вивьен много заморочек, — по-простому вдруг начал Тэриан. — Думаю, ты и сам подметил. С мужчинами еще ладно. Можно понять, откуда причина этой ненависти. Но эта дурочка вбила себе в голову, что ей надо выйти замуж за Владеющего другой страны. Ради улучшения отношений.

— Это плохо?

— Нет, это достойное желание члена императорской семьи. Только я хочу, чтобы сестра была счастлива. Укрепить связи можно и другими способами. Мне доложили, что Вивьен в последнее время часто с тобой видится. И улыбается. Может, ты, лер Селин, именно тот, кто сможет сделать ее счастливой?

— Не знаю.

— Что ты сам о ней думаешь?

— Вивьен очень умная. И с ней приятно говорить.

— Ты первый на моей памяти, кто смог перебить ее интерес к девушкам.

— К девушкам?!

— Однополая любовь была во все времена.

— Но как же так? Это ведь неправильно!

Император усмехнулся.

— Как бы то ни было, я предлагаю тебе подумать. Вивьен — неплохая партия для Владеющего I ступени.

— Она не согласится.

— Пойдем и спросим.

Тэриан встал с кресла, и направился в сторону обеденной комнаты.

— Может, не надо?

— Надо, Селин, надо!

— О чем вы там секретничали? — подозрительно покосилась на нас Вивьен.

— Сестра, не хочешь ли выйти замуж за благородного лера Селина Велиостро? Императорскому роду нужны наследники.

— ЧТОООО???!! — воскликнула принцесса, повысив голос. — Мы с тобой десяток раз уже все обсудили!

— Виви, спокойно, — поднял руки Тэриан.

— Почему именно мои наследники?! Ты сам уже всех прислуживающих поимел во дворце! Вот и заделай наследников сам!

— …

— И лучше девочку! Мне надоело быть вечной принцессой. Меня и в шестьдесят буду называть принцессой?!

— А что? Будешь пожилой принцессой.

— За Селина я выходить не буду. И точка! Или ты опять шутить надо мной вздумал?

— Похоже, ты был прав, — повернулся в мою сторону Тэриан. — Мое дело предложить.

— Катитесь куда подальше со своими предложениями, ваше величество.

— Когда она на меня злится, всегда на вы переходит, — объяснил мне император.

— Селин, а ты что молчишь? Хочешь жениться на мне?!

— Не думаю, что из меня выйдет хороший муж. Я не умею ничего.

— Судя по лицу Ним, кое-что все же умеешь, — едко заметила Вивьен.

— Вы уже ругаетесь будто семейная пара, — подначил брат.

— Ри, я послала письмо лорду Вистиену в Бессадор, — принцесса неожиданно успокоилась. — Возможно, наш союз послужит толчком к окончанию войны. Лучше бы ты думал не обо мне, а о своем народе.