Александр Меньшов - Пряди о Боре Законнике

Итак, то была зеленоватая копошащаяся масса, набрасывавшаяся на убегающих прочь людей, эльфов, гибберлингов — всех, кто так или иначе не успевал спастись с гибнущего острова… В общей сумятице я тогда просто не успел испугаться. Ведь до сих пор не всё чётко помню.

Потом был таинственный аллод Безымянного мага. На астральном берегу в свете мерцающей луны мне привиделось, как из моря выплыло непонятное «нечто». Я выстрелил из лука, впервые воспользовавшись заговорёнными стрелами… И всё одно не испытал никакого ужаса.

Так чего же боятся остальные? Почему даже храбрые воины Лиги пятятся назад, едва речь заходит об сих существах?

Неясность… да-да, именно она… Ведь одно дело, когда знаешь, с кем сражаешься. А тут…

Я глянул на Эйвинда. Будучи заложником своего положения, он, как лидер, просто обязан был обезопасить своих соплеменников. Хочешь, или не хочешь, но ему следовало быть храбрым, даже если внутри, в душе, всё было не так.

Итак, он решился идти на демонов… И мало того, думает сам возглавить отряд. При этом ни словом, ни жестом не выказывал своего страха. Тут я его мысленно похлопывал по плечу. Ведь хоть бы и внешнее спокойствие да уверенность, но они очень сильно повлияют на настрой его сотоварищей.

Так и вышло: едва Эйвинд спросил о добровольцах, вперёд выступило около четырёх десятков ратников. Папан довольно кивнул, но всё же взял не всех.

Чуть помолчав, он обратился ко всем присутствующим, и сказал о том, что отряд обнаружит и уничтожит демонов. А были они, или не были — это второй вопрос. Сказал и про то, что волноваться незачем, и пора всем снова приступать к работе.

Н-да, — подумалось мне тогда. — Это дело не для тех, кто робкого десятка.

Однако никто из выбранных для похода гибберлингов не выказывал ни страха, ни какой-то неуверенности, хотя и храбрецами они тоже не слыли… Они ещё либо не до конца понимали сути их похода, либо считали себя весьма отчаянными ребятами.

Честно скажу, что я уже чувствовал себя отдохнувшим, после всех перипетий, а просто сидеть и ждать прихода корабля, мне было скучно.

Эйвинд понял, чего мне от него надо, хотя старался внешне изобразить удивление.

— Чего вы думаете, что… что справитесь? — недовольно спрашивал он.

По идее мне полагалось обидеться. Но вместо этого, я ответил:

— Чутьё подсказывает.

Эйвинд тяжело вздохнул и согласился на моё присутствие.

— Прошу только подчинятся всем приказам… Не люблю выскочек.

Я кивнул. Папан тут же вдруг пожалился, что до сих пор не вернулся другой отряд, посланный к «Филину». Хотя, если они волокли пушку, то вполне могли и задержаться.

— Сестра с братом останутся тут. Они будут присматривать за ходом строительства форта. А вы, Бор, кого-нибудь из своих берёте?

Я отрицательно мотнул головой.

Но не тут-то было. Едва мне удалось сложиться в дорогу, как за спиной выросла хрупкая фигурка друидки.

— Я с тобой! — резво заявила Стояна.

— Нет!

Молчанова словно налетела на невидимую стену.

— Почему?

— Мы уже говорили про это…

— Но… но… ты… мы…

— Боги дали мне убедиться в том, что не стоит быть слишком самоуверенным… В следующий раз удача может и отвернуться. Я говорю о событиях на «Сипухе». Ты не представляешь, что моей душе пришлось пережить. И повторно испытывать судьбу я… мы не будем!

Признаюсь честно, что тогда, на корабле, мне довелось испытать такое… незнакомое чувство жуткой ненависти, которого не было, наверное, никогда… И я просто не хочу…. не желаю знать… и просто даже иметь нечто общее с этим чувством.

Именно оно заставило меня истребить без жалости всех филинцев. Возможно, это всё живущий в сердце дракон. Дай я ему шанс в будущем, то даже не знаю, что ещё в результате может приключиться.

Стояна смотрела на меня так, будто у неё нечто только что отобрали нечто необычайно ценное.

— Да как ты смеешь! Ты… ты…

— Смею.

Я резко развернулся и отошёл прочь.

— Дурак! — донеслось сзади.

Стояна буквально ломала себе руки. А ещё этот нехороший сон… если бы не он… Может, надо было рассказать?

Вот же дура! Сарн, что же это? — друидка сердито пнула ногой один из камней.

Вдалеке послышалось нечто похожее на карканье ворон. И Стояна резко обернувшись, испугано посмотрела вслед Бору: «О, Сарн… Великий Сарн, храни его… дурака».

Наш отряд вышел в дорогу. Мы миновали форт и через час достигли крутого склона. Здесь берег резко поднимался вверх и переходил в своеобразный каменный сад.

Погода как всегда была ясной, но холодной. Эйвинд вновь пожаловался на то, что скоро нагрянет осень, и строительство придётся прекратить.

— На днях прибудет новая партия лазурита, — продолжал он. — Сутулая обещала помочь в сортировке камня… Вот умница! Головастая, ни мне чета!

— Как я понимаю, место добычи этого самого лазурита держится в тайне.

— Да, — нахмурился Папан-старший. Его явно насторожили мои слова.

— То есть про Стылый остров мало кто знает?

— О ком вы конкретно спрашиваете, господин Бор?

— Об эльфах, например.

— Пока местонахождение рудников под великим секретом. Я понимаю, что долго его хранить не удастся, но, надеюсь, когда обо всем станет известно, мы уже успеем тут укрепиться.

Мы немного помолчали. Чуть погодя Эйвинд вновь заговорил:

— Скажу без лишней скромности: разработки лазурита — моя подсказка.

— Я уже понял, что вы хорошо знакомы с культурой эльфов.

— Да-да, — согласно закивал головой гибберлинг. — Приходилось у них служить… Как-то раз Сутулые рассказали мне о своих изысканиях на Стылом острове и показали образцы пород, и среди прочего я заметил голубые камешки. Мне сразу стало ясно, что это такое. Мы с сестрой и братом отправились в Новоград к моим знакомым в эльфийском квартале. Показали образцы… ну, а дальше, думаю, вы уже поняли.

— Какая вам в том выгода?

— Может, мои слова будут слишком высокопарны, но мне не нравится положение нашей расы среди народов Лиги.

— Какое положение?

— Всё вы поняли, господин Бор. Не все относятся к нам, как… как вы.

— Это как?

— На равных.

Я хмыкнул. Эйвинд опять нахмурился.

— Мы вам всё тут показали, — проговорил он. — Ничего не утаили…

— Если думаете, что я сейчас побегу кому-то трепаться про рудники…

— Я не о том. О вашей порядочности нам известно.

Эйвинд вздохнул.

— Мне просто обидно, что наш народ… что мы… потеряв Родину, Ису… не имея собственных земель, ютимся, где попало. Гибберлинги не настолько богаты, не сильны в магии… нам приходиться немало трудиться, чтобы выжить на осколках Сарнаута… А тут такой шанс. Упускать его — преступление! Вот и вся моя выгода.