Юлия Созонова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

Корана. аль Эйран

Время. Оно утекает, как песок сквозь пальцы. Оно быстротечно и изменчиво и в тоже время всегда постоянно, как стоячая вода. Потому, что это — время. Аксиома.

Вздохнув, отпила вина из бокала, скривившись. Что-то в последнее время меня тянет на философию и везёт на паршивое вино. Надо будет посоветовать Танориону проверить подвалы и погреба. Мало ли, возможно что-то из их запасов давно уже по вкусу сравнялось с хозяйственным уксусом. При условии, что кошак выживет после сегодняшнего.

— Я тебя убью! — мимо просвистела смазанная тень, опознанная как младший принц Сайтаншесса. Следом нёсся таран, при ближайшем рассмотрении оказавшийся моей подругой, Астой, держащей в руках что-то похожее на нож с широким лезвием.

Заинтересованно проследила путь этой безумной парочки. Добежав до противоположной стены, они развернулись и дали дёру вдоль неё, последовательно продвигаясь по периметру комнаты. Точнее малого обеденного зала, нашими стараниями превращённого в некое подобие тренировочной площадки, где Аста и Ри должны были проводить совместные тренировки.

Поставив бокал на пол, рядом с прочно оккупированным мной креслом, проследила путь своих товарищей по несчастью и пробормотала себе под нос:

— Ставлю на Ри. Живучий, как таракан. Ещё два-три круга и ему надоест изображать из себя жертву. Жаль, не с кем поспорить на эту тему…

Посмотрев ещё пару раз на развлекающегося полукровку, развернула чертежи, лежащие на подлокотнике кресла, и углубилась в их изучение. Итак, что мы имеем? Пути отхода — это чудесно. Несколько забытых всеми коридоров (если верить словам Танориона, хотя я подозреваю, что защита там стоит такая же как на той скромной дверке), тоже неплохо. Однако, для нашего замысла нужен участок, где сходятся пути всех, кто так или иначе будет находиться в этом замке. А ещё лучше, если это будут пути хорошо знакомых с Танорионом представителей знати, стражи, кого-то, имеющего положение и вес в обществе.

Потому что им поверят на слово и не заподозрят в попытке солгать или скрыть правду.

— Ты! Наглая! Дранная! Кошачья! Морда! — звук разбитого стекла отвлёк меня от созерцания схем лишь на мгновение. Убедившись, что это просто очередная ваза, попавшаяся под руку блондинке, снова погрузилась в свои мысли.

— С тем, что я наглый и с тем, что кошак — ещё согласен. Но в каком месте я драный?! — возмутился Ри, легко уйдя от скользящего удара боевых вееров. Один из них воткнулся лезвием в стену, тем самым лишив свою хозяйку оружия. Частично. Сомневаюсь, что у неё что-то где-то не припрятано.

— А я тебе шкурку сейчас подправлю! Только обернись!

— Я что, выгляжу таким наивным? — искренне возмутился Ри, делая подсечку. Раздавшийся грохот и сдавленные ругательства подсказали: действия полукровки дали свой результат, блондинка валяется на полу, смахивая на морскую звезду.

— В постели я звезда — руки ноги раскину и сплю, — хмыкнула, водя пальцем по контуру бального зала. Приём… Идеальный вариант для приведения в исполнении задуманного плана. Много народу, много зрителей и большое пространство. Есть где разгуляться.

Отложив бумаги, потянулась, разминая шею и поднимаясь со своего места.

— Жаль вас отрывать от такого интересного занятие, — смерила взглядом разлёгшуюся на полу парочку, — но нам с тобой, Аста, нужно размяться.

Танорион сморщил нос. Он с удобством разлёгся на вяло отбрыкивающейся от него Асте, с таким видом, как будто всё так и должно быть. Честно говоря, даже боюсь представить, что эта парочка творит вечерами в общих для них покоях. Мы здесь всего три дня, а у меня уже такое чувство, что они друг друга как минимум года два-три знают.

— Не морщись, киса, — мягкой, ленивой походкой подошла к ним и, склонившись, потрепала Ри по и без того встрёпанной макушке. — Она уже успела кое-чему от тебя научиться, посмотрим, как нам всё это органично вплести в предстоящее мероприятие.

— А может, мы ещё потренируемся? — такой жалобный взгляд мог заставить разрыдаться даже самого чёрствого человека. Ри только что руки в молитвенном жесте не сложил.

Прищурилась, оценивающе рассматривая обоих. Блондинка упорно пыталась сохранить на лице выражение полнейшего несогласия со своим оппонентом. Только что в глубине голубых глаз мелькали лукавые искорки веселья, а улыбка выглядит настолько довольной…

Невольно даже припомнила несколько фруктов, со специфическим горьковато-кислым привкусом.

Танорион же то ли пытался удержать её, что бы не получить по каким-нибудь уязвимым частям тела, то ли, что бы не вырвалась… То ли просто получает удовольствие, прижимая её к себе. Ох, думаю, правящая чета мне спасибо за такой "подарочек" не скажет, разве что в сугубо силовой и не особо гуманной форме.

Мотнула головой, отгоняя странные мысли и фыркнула:

— Вы можете тренировать за закрытыми дверями спальни. Но сейчас мне нужно поработать с этой мегерой в паре. Думаю, тебе будет интересно, Ри. Всё же… Наш стиль боя отличается от общепринятого.

— Проекция? — тут же встрепенулась подруга, спихнув с себя аронта и вскакивая на ноги. — Кора, ты серьёзно? Мы будем играть в проекцию на экзоскелетах?!

— Да, думаю, это сойдёт для начала. После сойдёмся в ближнем бою. Или можем махнуться: сначала стандартный бой, потом проекция. В конце концов, нужно же иногда давать свободу… Внутреннему зверю, — мягко улыбнувшись, вскинула руку, отведя её в сторону двери.

Слетевшие печати, заготовленные заранее, въелись в податливое дерево, покрывшееся от них тонкой сеткой серебристых, похожих на иней нитями. Вскоре они распространились по всему залу, покрывая стены и тем самым…

Давая хоть какую-то гарантию сохранности здания.

— Ну что? — Аста встала напротив меня. Нас разделяло минимальное расстояние и это дало понять, что сначала бой будет только между нами. Что ж, и такой выбор меня тоже устраивает.

Ещё один взмах руки. По полу пошла едва заметная трещина, начиная с того места, где стоял Танорион, она обогнула весь зал, заключая нас в своеобразный овал. Едва слышный щелчок пальцев активировал мерцающую светло-жёлтым линию.

— Не выйти и не зайти, — повела плечами. Вытащив две деревянные палочки, свернула косу в узел, закрепив волосы ими. Сегодня на мне были мягкие туфли без каблуков, бриджи чуть ниже колен, покрытые рунами и свободная рубашке, закреплённая широким поясом. На Асте красовался практически такой же комплект, только нежно-зелёного цвета. Мой же был чёрным.

— Полный контакт? — веер просвистел сквозь защиту, оказавшись в ловких пальцах своей хозяйки.