Александр Романов - Пока Бог спит

— Ну что, пошли? — спросил Ермаков, посмотрев на Олега. Олег кивнул. — Эй! Вардунг! — крикнул Виктор Петрович. — Мы выходим! Скажи своим, чтоб не стреляли!

— Они не будут!.. — донеслось в ответ.

Ермаков с Олегом поднялись и полезли через горы мусора. Усиленно оступаясь и чертыхаясь. Олег даже упал (как заранее было обговорено). И мгновенно оказался в пыльном облаке. Ругаясь уже всерьез и отряхиваясь, они с Виктором Петровичем выбрались на ровное место. Король-Жрец стоял, продолжая держаться за Егора, и исподлобья их рассматривая. Судя по тому, что стрельбы не началось — наскоро придуманный план сработал. Олег, как бы невзначай, бросил несколько взглядов на площадь — но ничего не заметил: значит, ребята прошли нормально. Он посмотрел на Ермакова и чуть заметно кивнул.

— Хорошо, — сказал Ермаков, заканчивая отряхиваться. — Чертова пыль… Идем… — он повернулся в сторону Короля-Жреца, до которого еще оставалось двадцать метров. И неожиданно добавил: — И ты талисман-то — вызывай. А не делай вид. Я ведь вижу, что ты всерьез это не воспринял…

Олег чуть не споткнулся по-настоящему — от услышанного: как будто сейчас именно это было важнее всего!

— В чем дело? — спросил он прямо. Благо от залегших в нише они уже отошли и разговаривали вполголоса — до принцессы их слова вряд ли могли донестись. — Нам что, заняться больше нечем?

Ермаков поморщился.

— Долго объяснять… — сказал он. Глядя на Короля-Жреца. — Но если хочешь и в самом деле свою принцессу получить — поторопись. Я вовсе не шутил.

— Да что случилось-то? — уже всерьез обеспокоился Олег.

— Да сказал же уже: ничего! Пока. Но она — генетически сформированный оператор… В активном состоянии. А не в стасисе… Она просто не может быть спокойна, пока у Диадемы нет хозяина. И чем дальше — тем хуже ей будет. Ей уже и сейчас хреново… Только она еще сама не поняла…

— Емай твою налево… — пробормотал Олег. — И что теперь?

— Не знаю! — чувствовалось, что Ермакову не хочется об этом говорить. — Но чем скорей ты вызовешь талисман — тем будет лучше!

— Так чего ж вы сразу-то не сказали?! Когда Канн Шор предложил на "шиле" отбежать?!

— А я раньше этого не сообразил! — огрызнулся Ермаков. — Не семи пядей во лбу… К тому же — от этого толку все равно никакого бы не было…

— Почему?

— Ты каким местом слушал? — посмотрел на него начальник. — Я же вам объяснял… Неизвестно, на какое расстояние вас нужно развести… У нее — на генном уровне императив прошит на стремление к Диадеме, отключиться он может только если талисман с настоящим хозяином соединится… А у тебя — подсознательный блок: ты вообще не веришь в эти талисманы! А уж в то, что ты Избранный — так и тем более! Уникум, блин — первый раз с таким сталкиваюсь, даже отдаленно не представляю, что тут можно сделать… Ты его просто не хочешь, принцесса правильно говорит. Вот он и не может к тебе явиться: это ж твое желание — желание Повелителя! — как он может его не выполнить?! Будь здесь хотя бы Энгар — можно было бы что-то придумать со снятием этого блока… Но Энгар раньше чем через два часа не появится. А у нас — сам видишь, что творится! Самая благодатная тема для усугубления тяги к Диадеме у оператора… И до чего оно дойти может — я не представляю. Но ни до чего хорошего… Так что ты лучше напрягись фибрами — и талисман вызови! Другого варианта я что-то не вижу…

К сожалению, развивать тему не было времени: до Яна с Егором осталось меньше десятка метров. Что тут же подтвердил Король-Жрец:

— Остановитесь! — велел он. — Так говорить будем…

Глава 15

Олег с Ермаковым остановились, и Олег оглядел площадь еще раз. Уже открыто.

Площадь была и в самом деле до странности пустой. Хотя в том, что отсутствовали парализованные во время атаки горожане, ничего особенного не было. Просто все уже пришли в себя и могли разойтись по домам. Правда, такой команды не отдавали ни Канн Шор, ни Ермаков, однако спокойно мог отдать Ян. Остававшийся здесь за старшего… Но вот как он умудрился убрать отсюда рэтов?… В том числе с наблюдательного пункта в "Ангерране"? Олег посмотрел на гостиницу, выглядевшую вымершей. А ведь там и у выхода из подземелья пост должен был быть… Качественно сработал Король-Жрец, ничего не скажешь. Иначе не держался бы так уверенно, имея всего пару пулеметов, пусть и крупнокалиберных. И ведь ему еще пришлось либо самому спускаться, либо посылать кого-то вниз — за пультом управления… Недооценили мы его, подумал Олег.

— Ну, и чего вы надумали? — словно по заказу напомнил о себе повелитель Города.

Внешне он никак не изменился. Выглядел в точности как Ян, и, встреть его Олег просто так — ни за что бы не догадался. Разве что по голосу — у Короля интонации были другие. Хотя, надо думать, при необходимости он мог бы легко воспроизвести и речь оригинала. Говорил же Ян, что отличить невозможно… Видимо, на это все и купились, включая Егора. Чего уж он им выдумал — сейчас было совершенно несущественно… А вот зачем он Егора оставил, было непонятно… И в качестве опоры и в качестве живого щита проще было использовать штатных телохранителей. Мальчишку же надо было еще контролировать и удерживать возле себя — неизвестно, что он мог выкинуть с перепугу… Впрочем, приглядевшись, Олег понял: Егор вряд ли сможет что-нибудь сделать. Разве расплакаться… Слишком он был деморализован. И слишком в тепличных условиях вырос. Да, Глауморг все рассчитал…

— А что можно надумать в нашем положении? — вопросом на вопрос ответил Ермаков. В стихии переговоров чувствовавший себя как рыба в воде. Сейчас было даже не похоже, что пять минут назад он валялся в куче мусора и отплевывался от пыли: уверенный взгляд, спокойная осанка… Дипломат, блин… — Разумеется, мы согласны пойти тебе навстречу. При условии, что обговорим приемлемые требования. Сам понимаешь — сдаваться безоговорочно у нас нет никакого желания. Тут даже твои черви немного помогут: ты нас знаешь. Да ты ведь и сам не хочешь угодить им на съедение, не так ли? Иными словами — у нас патовая ситуация. Мы либо все погибнем, либо как-то договоримся. Устраивает тебя такой расклад для начала?

Король-Жрец рассмеялся.

— А ты нагле-ец! — сообщил он.

— А ты чего ждал? — не замедлил с ответом Виктор Петрович. — Шантаж всегда палка о двух концах. Вот я тебе про второй конец и напомнил. Или ты думал, что достаточно поймать ТОЛЬКО НАС — и все? И остальные, кто ждут снаружи — уже не сунутся? Нет уж. Раз влез в это дело — изволь договариваться по всем пунктам. А не пугать нас как разбойник в подворотне: "Жизнь или кошелек!"